2012年5月14日，周一。

晚上八点来钟，邵艾父亲在护理人员的搀扶下，颤颤巍巍地步入翠湖香山的家门。邵父乍看人变胖了，其实是面部浮肿。神情镇定得益于肌肉失控，脸色红润则是因为血压飙升。

“剑、剑剑回家……”

“哎呦，这是谁把消息告诉老爷的？”邵母私下里打听。

其实没人敢跟邵父说实情，大家按照太太的吩咐只说姑爷生病住院要做手术。岂知老爷身体虽未康复，行动不便外加语言障碍而已，心里头明白着呢！作为中国最早一批下海创业者，阅人阅事无数。瞅瞅家里人的反常表现，背着他打的那些个电话，再结合八年前自己被绑架赎回而主犯逃之夭夭的现实，很快就弄明白真相了。

“枪，剑剑忘了拿枪，打鬼子。”邵父在沙发里坐下后，手里自始至终握着剑剑的一把玩具枪。身边的邵母单手掩面，无声地抽泣着。

邵艾见状，打发王浩辰回山下的旅馆，并嘱咐他明天早点过来。自己随后坐到沙发上，安抚父亲。“爸，你别担心，绑匪们要的已经满足了大半。明天再扔点儿股票出去，后天剑剑就能回家了。”

什么叫“中年”？中年就是纺锤中间的那一节，是整栋楼里最吃重的那条梁，你的强度和韧性决定了家族其他人的风险承受力。所以即便明天股市开盘后如王浩辰所料的那样，股票挂出来也没几个人买，价格一路走低，依然要全力一搏。

“卖，都给他们，”父亲嘟哝道。

邵艾嘴里头安慰着父亲，心下奇怪楼上卧房里的刚强为何还未下楼。刚才她上楼告诉他父亲来家了，他也不吭声，呆坐在电脑前。又等了半小时才见他出现在客厅，跟父亲简短地打了声招呼便要离开家门的样子。

“喂，你去哪儿？”邵艾追到他身后，“万一豹哥再打来……”

“我就在附近，有事打我手机。”他望着面前近在咫尺的门，语气平静但没回头看她。这让她有些担心，总觉得他这趟出门不只是散步那么简单。

“我陪你去？”

“我想一个人静会儿。”

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自从周六那天剑剑被绑，刚强遵循豹哥的要求禁足，还没出过家门。此刻慢走在熟悉的小区，眼中所见的景物却披着一层陌生的冷漠。他们一家人正在经历的危机应当没人知道，只有头顶上苍在陪他见证一个家族的衰亡。

说起翠湖香山这栋别墅，还是2005年他俩结婚前从蔡冬辉手里接过来的。蔡冬辉何许人？新加坡数得上的富豪，父亲开银行的，母亲家据说跟现任总理沾亲带故。这事要是发生在蔡家人身上，恐怕三下五除二就摆平了吧？刚强反观自己，本是面朝黄土背朝天的农民的儿子，读大学期间在杂货铺打过工，开车给批发商发货，以为和人家住一样的房子就跻身人家的阶层了么？曾几何时，他的虚荣心像路灯投在他脚下的影子，越拉越长，以至于让人忘记自己真实的身高。

来到街心花池，刚强在一条长椅上坐下，掏出手机，找到林老板的号码，却迟迟无法拨号。

这个电话打完他就不再是从前那个干干净净、顶天立地的男子汉，不再有资格去鄙视肖市长、杜昊壤那些污点同行们，因为他已经和他们一样，是个为了个人私利而滥用职权、背叛国家和人民的罪人。过完今晚，他的一只脚等于是迈进了监狱，另只脚什么时候进去要看有没有人来查、何时来查他。而即便他能侥幸过完安稳的一生，今后再面对公众和下属们谈廉洁、讲党性的时候，他的内心都将是扭曲和撕裂的。

但这一步非走不可。只要能救回可爱的剑剑，万箭穿心万人唾弃他都甘之如饴，丢官坐牢算什么？此外，他这么做也是为了多少保全太太的家族企业。岳父花了毕生心血，从无到有建立并做大了这个制药集团。邵艾从大学毕业后就没闲过一天，经营公司的同时还在费尽心机地想要在他、孩子和事业这个不可能三角中找到平衡点。他能眼看着这一切因为自己的疏忽而毁于一旦么？

万幸的是，现在还不算晚，他也并非一无所有的光脚汉。除了林老板，手头握着的另几个大开发商也都在找机会贿赂他。这是他的宿命吧？也许上天给他安排这个职业就是为了让他在紧要关头有能力保护和报答他的亲人。等剑剑长大了，她终将知道爸爸有多么爱她，即便那时的他已不能陪在她身边。

电话没响几声就通了，林老板的声音里满是惊喜，“区长怎么想起我来了？吃过饭没？有什么能为您效劳的？”

刚强吸了口气，用目光描画着凤凰山在夜幕下模糊的轮廓。“林老板，明早深交所股市开盘，邵氏药业可能会有大宗股票抛售。如果到下午收盘，都能按涨停价被人接住，我可以把大剧院和博物馆交给你做。”

“没问题没问题！”林老板爽快地答应下来，“包在我身上。”

当晚，邵艾安顿好父母亲后自己爬上床，久久不见刚强归家。这都出去两个半钟头了，期间她小心翼翼地给他打过一次电话，没接。后来又偷偷派工人去小区里看他在不在，工人回来说见他一个人坐在花坛附近。明天就是最后一搏了，她能理解他的紧张，话虽如此，心里还是无法踏实。拉上窗帘上床后，总觉得夜空中的月亮能像伽马射线一样穿透屋顶，再穿过她身上的骨与肉，将她的阳气挥霍得一丝不剩。

想起刚怀剑剑时做过的一个梦。她一人走在黑漆漆的树林里，头顶的月亮不断朝她抛洒着蓝青色的冷光。剑剑被人挂在树上，就像昨天在视频里看到的那样。所以这一切是早就被命运安排好了的吗？她和刚强不过是黑暗迷宫里的两只小鼠，使尽浑身解数也不知自己选择的路通向出口还是死局。

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5月15日，周二。

天亮时睁开眼，邵艾忽然有种死刑犯今日行刑的“大限”感。扭头，见身边的刚强睡得倒还安稳，大概这两天下来实在是累坏了。不行，股市太难测了，将剑剑的生死交由股市来决定，她这是疯了吗？

起床，拿着手机走去阳台，在通讯录里翻看熟人的名字。距离绑匪的目标还差1.6亿，谁有这个闲钱和善心帮助他们邵家呢？当看到蔡冬辉的名字她停住了。蔡家应当是有这个实力的，但跟邵家的关系一直不算熟络。自从2010年底将海珠动保卖给原仓之后，她还没跟蔡冬辉通过话。现在要人家一口气接住自己手里的上千万股股票，他肯吗？

试试吧！电话接通了，喜爱园艺的蔡冬辉不知身在何处，背景中是啁啁啾啾的鸟叫声。

“行啊，”听她简单介绍了下前因后果，对方淡淡地说，“我尽力而为。希望你女儿能平安归来。”