皮蛋，北方人叫松花蛋。刚强圣诞节后回上陵镇上班的第一天，晚饭时忽然很想吃皮蛋。于是出门，去附近三间杂货铺里逛了一圈，却没能买到皮蛋。

“下回什么时候进货？”他问老板娘。

“刚进完货，就是没货源啦。要不你去明阳镇看看？鲜鸭蛋就有好多。”

刚强可不想为了买盒皮蛋，开一个小时的车来回。见铺子里果然摆着一排排新鲜的鸭蛋，要不然自己做，尽早实现“皮蛋自由”？

“有没有石灰和氢氧化钠？”刚强问。

“石灰就有。咩娜？唔知你讲乜。”

“我是说火碱，马牙碱也行。”

“有。”

刚强买完腌料，又挑了只陶罐，大包小包拎回家。饭后，先烧一锅开水煮茶叶，去户外捧回来一堆干草，再去养鸡的邻居家要了一小包稻壳。将鸭蛋清洗干净，晾干。干草放入脸盆中烧成草木灰，再掺入食盐、石灰和火碱。泡好的茶水倒进来，搅拌成一盆银灰色的泥状物。每只鸭蛋先裹上灰泥，再沾满浅黄色薄薄的一层稻壳，放入罐中。这种古法制作的皮蛋，在气候温暖的地区，三周就可以食用。

到了周四这天，上陵镇政府举办第一届扶贫攻坚代表会。17个村，每村派一个贫困户代表，聚集在镇政府二楼的会议室。主持会议的只有镇长刚强，秘书小雷负责做笔记。

“今天开会，就说三样！”刚强抬起胳膊，虚点了一下半空，“第一，扶贫款让阳明镇给咱们出。条件是，我得帮他们从省建设厅申请到修建特色农产品展销中心的拨款，算是互帮互助。”

其实吴厅长那天还说了：“刚强，你怎么给调去那么个鬼地方？要不要我想点儿办法，把你弄回来？”

这要是放在三周前，刚强巴不得回文明世界。可他现在已经上任，已经承诺了上陵镇的贫困户们，会带领他们脱贫。刚画完大饼就拍屁股走人，太没品了。

“行，那就好好干，”吴厅长鼓励道，“机关有速度，基层有后劲儿。趁年轻多吃点苦，从个人职业的长远发展来看，是好事。”

刚强记起去增城实习的时候，陶市长曾和他说过类似的话。

“展销中心，一定能申请到项目吗？”这时台下有人问。

“不好说，”刚强老实回答，“我尽力吧。但是除此之外——没钱！县里没有，市里也没有。你们就是把我撤了，再派个新镇长来，他也没有！”

年轻的土皇帝言毕，环视台下一圈，见没人出声，放缓语气说第二件事。“咱们脱贫，不能指望扶贫款啊，还是得靠产业。上周我去了广州一趟，专门替咱们镇拉赞助商。哎别说，还真给我联系上一位富婆，愿意出钱给咱们盖养猪场。”

如刚强预期的那样，听到这个消息后，气氛立即活跃起来。“富婆多大年纪了？”有人扯着嗓子问，“镇长出卖色相了没有？”

在场的都是男人。刚强捂着嘴咯咯地笑了半天，“小小地、小小地出卖了那么一点点色相。”

下方一片土匪式的浑笑。“不信！啥时候把富婆请来咱们镇，跟乡亲们见个面，吃个饭？大家列队欢迎，我吹唢呐，叫老靳舞狮子。”

哎，这个提议倒是让刚强心中一动。对啊，为什么不把邵艾叫过来玩两天呢？她忙归忙，毕竟是当老板的，时间安排上自己说了算。嗯，这两天就拿办公室电话打过去，问问她。二月八号是除夕，刚强答应了哥嫂，今年回老家过节，那就一月底吧？

赞助倒是次要的，这次把她请来，一定得把“那件事”给办成了。哪件事？还能有哪件事，当然是“那件事”！上周的广州之行让他二人的关系取得重大进展，但还没到瓜熟蒂落的程度。谁知道闵康那小子还藏着什么鬼心眼？得尽快把生米煮成熟饭。

“行，关于赞助商煮饭的事……哦不是，来访的事，我会尽快安排。不过盖养猪场可是大工程，需要县里、市里、省里一层层批准。咱们这儿是东江源头，不能污染了水源。等人力物力各方面准备就绪，起码得一年。咱不能老坐这儿等着呀，是不是？所以这第三件事嘛……”

刚强俯身，从地上拾起盛皮蛋的罐子，搁到桌上。

“这是我大前天腌的皮蛋，小时候在老家，都是自家按照古法做。你们整天跟我抱怨，新鲜的鸭蛋不好卖。人家阳明镇也产鸭蛋，但人家交通便利，一下子就送出去了。他们还做咸鸭蛋呢，那咱们为什么不做皮蛋？皮蛋不怕坏，你们广东人爱喝皮蛋瘦肉粥，全国著名皮蛋产地可没有在广东的，都是什么余姚，白洋淀，钟祥那些地方。反正鲜鸭蛋过剩，咱们贫困户自己建个皮蛋行，配料那些的也用不了几个钱，草木灰直接去村民灶里面征收就够用。”

“这个，”村民代表们面面相觑，“要真这么容易的话，为什么原来没人做？”