“问了，他没对我们说实话，”瘦大妈接过话，脸上一副表忠心的急切，“只是向我们保证，说那次事故都是张映俞一个人的责任。药厂有规定，恶劣天气前后不让运货，就是怕药箱被雨水污染。张进云南之前雨是停了，结果开进去又遇上山洪。现在张跑了，而刘主任是最后同他接触过的人，怕人家赖到他头上，才让我们替他保密。邵总，我俩都是厚道人，事后一合计感觉问题也不大，不忍心看着同事丢饭碗不是？”

真的吗？邵艾心道，这个张映俞也是胆儿大，认定了药瓶都是密封防水的，就把外包装换掉，装作什么都没发生。而刘贤鸣领他去储藏室换取新包装，两位大妈会猜不出来？唉，大部分人平日都是多一事不如少一事，火没烧到自家房子就不妨装聋作哑。

所以刚强才要封厂，让所有人的利益都受到威胁。试想那么大一间厂子，员工们三班倒、出来进去的，俩肇事者去储藏室一来一回，路上谁都没遇到不太可能。之前刚强在电话里怎么说来着？攻城不破，便要想办法让敌人自行瓦解……

“谁能料到因为这件事，”胖大妈的嗓音忽然升高了几个分贝，用义愤填膺掩盖着包庇罪犯的心虚，“现在厂子都被停业了，搞不好过上几天大家全得卷铺盖走人。明明就是那俩人的责任嘛，却叫全体员工们陪他们失业，凭什么呀？我俩原本一片好心，谁想到被坏人蒙蔽了呢！”

“这我明白，”邵艾宽慰地说，“两位大姐现在勇敢地站出来，是为无辜的同事们鸣不平。我代表冯厂长和广大员工们，感谢你们的正义之举！”

走出会客室，邵艾立即打电话报案。佛山经侦大队的人于半小时后，在刘贤鸣家里把正在同老婆和丈母娘吃午饭的他带走。邵艾随后将责任人之一已落网的事实电话告知江苏药监局的单主任——那位态度和蔼的阿姨，当初父亲被带走时她也在场。刘贤鸣这次肯定是要丢工作的，但在这件事中他犯的错误还不至于坐牢。抓他主要是为了弄清真相，帮父亲尽快洗清责任。

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下午坐公司的车返回珠海，精疲力竭的邵艾上车后就在后座里半躺下。然而沉重的外壳里被喜悦注满氢气，似乎车窗一开她就能飘到天上去。

先将这些天的经历仔细回想了一遍。车子开离中山市、快进珠海时，掏出手机拨通刚强的电话。当然需要通知刚强刘贤鸣落网一事，请他尽快为药厂开绿灯。

“不错嘛，”电话那头的刚强有些心不在焉。现在是工作时间，他多半是在边写字边和她聊天。“女强人这回打算怎么感谢我？”

感谢……她还在抿着嘴唇思索，耳中听他嘿嘿地笑起来，“不感谢就算了，干嘛要打掉咱俩的孩子？”

嗯，换成过去，她定然会面红耳赤地挂断电话。现如今不仅见怪不怪，还能反过去逗他一逗。“好啊，要不这样？今年的平安夜，我再从珠海赶过来一趟，专门陪你过节好不好？”

事实上她已提前答应闵康，平安夜那天下班后一起去香洲湾坐游船。不出所料的话，刚强也得陪他的小兔子。

“啊？”他有些慌，能听到笔跌落到桌面上的声音，“呃、这个，我那天可能走不开。”

她将手机移开两尺。等笑够了，一本正经地对他说：“以后，还要向你多学习。”

“啊哦，女强人今天这是怎么了？吓死个人。”

抛开男女关系不提，他真的有很多长处值得她学习。这并非妄自菲薄，和同龄人相比，邵艾自认各方面都不算落后分子。然而她肩上的担子太重了，这虽是一早就定下的事实，却只有在她独当一面的时候才能体会到个中的难处与自身缺陷。像她和刚强这样的社会人，光业务能力强是不够的，还要有承受压力的定力与心智。识人、用人、制人、笼络人，都得玩得转。然而这些课本里学不到的东西哪里来？有人是靠自己的悟性，悟性差些的就得虚心向人家学习。

二人静默了片刻，似乎都没有挂断电话的意思。已是11月底，车窗外大街上的店铺正在逐渐进入节日模式。邵艾想起五年前的那个平安夜，因为在学生会组织的联谊活动上与刚强和他的台商女友“撞帽”，尴尬之下，邵艾接受了方熠时代广场的邀请，共度平安夜时二人正式定情，刚强则在那晚与女友分手。似乎都是很久、很久以前的事了。那时他们这几个大一新生如何能预料到，几年后的今天会是这么个局面？

“我想方熠了，”她脸贴着电话说。心知这对刚强不厚道，可不跟他说又能和谁说？母亲一向不喜欢方熠，目前在她熟悉的人中，数刚强同方熠关系最为亲密。

而以刚强的尿性，听到这话早该大声抗议了。奇怪的是，电话那端沉默了好久，像是在犹豫应不应当告诉她下面的事。

“我前两天也梦见方熠了。我梦见他……”最终，刚强将后面的话咽了回去。邵艾想问，却又不敢开口，如同防范一条言出必应验的魔咒。

他梦见方熠怎么了，重病……死了吗？那天她从中大回来后，“杨教授家里有人病了”这条消息时不时在她脑中恶意地窜出来。真的是方爸么？虽然她不希望任何人出事，可她无法不惧怕那另一种可能性。

“邵艾，”他把她的名字含在嘴里。

“我怕，”她说，望着车外下班时分拥挤的人行道，忽然就流下眼泪。“你怕吗，刚强？告诉我你害怕吗？”

对他们这几个二十出头的年轻男女来说，爱情当然是重要的。而爱情当然是排外的，是无法与他人共享的。一点点渣滓也容不下，一句过分的话、一件冲动的事都会让人懊恼好久。

然而，或许是他们每个人都经历得太多、太早。像在暗夜中躲避战火的一群小伙伴，互相扶持才是首要的。爱人让人牵挂，可其他任何一个也不可以倒下呀！这段路太黑了，让人不愿停留可是、可是就和生命中其他阶段一样是条单程路，过去的就逝去了。管你什么官二代富二代，朋友熟人追随者遍天下，真正了解你关心你，在你一个趔趄后跌入泥坑时会停下步伐拉你一把的，也就，那么几个人吧？

手机响了几声。邵艾查看屏幕，是珠海办公室秘书打来的。

“我先挂了，”她对他说，接通新来的电话。

“邵总，有位女士找您，我让她先在会客厅里等着。”

又有人找？邵艾本打算直接回姑妈家，不去公司了。“什么人？叫什么名字？”

“杨敏慧，中山大学的教授。”