“喂，你记住啦？”他在电话里叮嘱道，“以后在佛山有什么事可以来找我。”

“找你管什么用？”她噘着嘴说，“我现在还就有件麻烦事，你帮得上忙么？”

“说来听听喽？”

说了也没用，只不过邵艾现在挺想找人吐个槽的。于是将张映俞运药至云南境内遭遇山洪、后从佛山药厂调走新的包装和标签一事告知。

“厂长跟我说，共有五把钥匙可以打开储藏室，可那五个人都不承认曾给张映俞开过门。”

“明白了，”刚强听后淡淡地说，“这事我来办。”

你来办，吹牛的吧？她这个代理董事长都无计可施，一个外来的领导又能从何查起呢？这家伙经常满嘴跑火车，还是甭指望他。等动保节过后，她再想想别的办法。

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若问刚强为何被调去佛山工作？自然是殷厅长的意思。郭母本就是佛山人，自打采莉18岁上警校住校后，她就关掉了父母在广州荔湾区开的那家煲仔饭店，回佛山定居。采莉目前的状况肯定要跟母亲生活在一起，而殷厅当然希望刚强也在近旁工作。于是去找佛山□□帮忙，刚好高新区有这么个空缺，就替刚强活动了一下。

和邵艾通完电话，一周后的某个清晨，刚强用轮椅推着郭采莉来到三番大学医疗中心手术楼，身侧跟着眼睛哭红、手提大号托特包的郭母。包里装着采莉的备用衣物和厚毛毯，因为听说美国医院里的手术康复房间气温较低，毯子又很薄，怕女儿冻着。

七点不到，三人上到指定楼层时，医生护士们已经在那里忙活了。手术室果然温度低，刚强衬衣外还套着件毛背心都觉冷，而那些身穿绿色手术服、头戴一次性手术帽的医护人员们倒似习惯了，大部分还穿短袖，露出毛茸茸的胳膊。

这时一个护士走来，郭母接过刚强手中的轮椅，推着女儿跟护士去小房间里换病号服。刚强望着头戴红色软帽的采莉被带走，戴帽子是因为来之前已经把头发剃光。他原先整天管她叫小兔、小兔的，这下真成了小红帽去见狼外婆了。

刚强无聊，走去手术室门口观望。见偌大的房间正中央立着个大圆环，手术床的一头塞在环里，药学专业毕业的刚强知道那应当是CT机。床边除了各种带显示屏的仪器，还有支架上锃亮的银色手术盘，盘子上有一盒盒蓝布包着、黄纸条捆着、已消过毒的手术工具。

CT机后方，一个护士正在检查一张大圆塑料布，塑料布中央有个人脑大小的洞。刚强猜，待会儿会将塑料布罩在CT环上，后方只露出病人的头顶。先用盘里消过毒的墨水笔给采莉颅上画线，再切割。而手术自始至终采莉都是醒着的。

“都是为了我……”心头一阵绞痛，刚强离开手术室，快步走去预备室，推开门。已换好病号服的小兔躺在移动病床上，护士在给她手背上插点滴。郭母坐在床边的椅子里，手握纸巾，不时地抹一下眼睛。

“我想跟病人单独说句话，”刚强拿中英文各说一遍。

待护士和郭母出门后，他走到病床旁，手扶着床沿上的栏杆蹲下，让自己的目光与小兔齐平。想起那次在陆丰建设局他的办公室里，天热得不行，还偏赶上停电。她给他捎了一盒煨肘子，步伐轻松地离开他的办公室，前往南澳岛出任务。就是那次任务，许多人的命运从此被永久地改写了。

“采莉，认识你的第一天我就偷看过你的警官证，你今年是25岁。我呢，再过两周24。或许我无法体会，你在过去的这些年中作为一个私生子的情感历程。你也很难了解我为了能走到今天这一步，都经受过什么样的挣扎与屈辱……”

说到这里刚强要认真地喘上口气，才能继续。

“你之前老说我是个特别的人，其实咱俩有很多共同点你知道吗？你要向你爸爸证明，尽管大家都不知道你是他的孩子，尽管他有好几个孩子，可事业上只有你继承了他的胆识与志向，你是他真正意义上的‘嫡传’。我也在向世人证明，我许刚强不会被自己的出身限定。别人能做的我也能做，别人办不成的我都要去试试，我要的不过是一个公平竞争的机会。所以……”

他抬起手，小心地避开她手背上的塑料管，握住她的手腕。

“我们这样的人不能将自己的命交到别人手中，让机器来决定我们能做什么。这个世界已经有太多饭来张口衣来伸手的顺天知命者，我知道这不是你想要的生活。虽说这次手术的目的是帮你重建脑神经链接，我还是希望你能靠自己突破障碍。Neurofeedback听说过吗？我在大四时学过，西方前沿的东西，其机制便是诱导人用意志来控制自己的脑电波。具体怎么个控制法谁也说不上来，但可以去尝试，去努力，相信我们是自己身体的主人。来，试试看吧，离手术还有时间。”

这话说完，他便默不作声，耐心又专注地从侧面盯着她，像痴迷的赌徒在等候开牌。时间一分一秒地过去，她的脸却依然平静无波，直到护士和郭母敲门进屋。刚强站直身子，失望地离开病房。

“采莉！采莉你要下床吗？”却听郭母在身后大叫，“乖女你醒咗啦！哎呀谢天谢地啊，老天爷终于开眼了，谢天谢地啊……”

刚强转身，见采莉上身几乎已坐起，插着输液管的手扶在栏杆上，人很虚弱但没有松手。这之前她也能做些简单的抓取动作，可此刻的双目中有久违的理智与情绪。有茫然，也有透过茫然对未来的期待。

这可真是刚强二十多年来收到的最好的生日礼物！

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