七夜公会。

“那本童话书似乎出了点状况。”古铜色皮肤的女子面露担忧之色，“你最好亲自去看看，免得生出什么祸端。”

“连你的能力都无法压制它吗？这可真是罕见…咳咳。”话音未落，七夜会长就遭受了无情的肘击，“要是再使劲点，你亲爱的眷者就要暴毙当场了。”

她将额发捋到耳后，额间的徽记光芒大盛，连带着周围的土地也开始共振。一扇古老而华丽的门扉缓缓开启，数只机械手臂从旁横亘斜出，将七夜会长打包丟进了门里。

“喂…别动不动就用秘闻啊。”男人虚弱地捂着小腹往下的地方，银色的微光透过他的指缝漫溢出来，“要是被妮可他们看到，又得嘲笑我了。”

恶趣味的所罗门将祂的徽记打在了一个难以启齿的隐秘位置，不像是神明给眷者的烙印，倒像是某种暧昧的、标记战利品的纹身。

“书上突然出现了新故事，它在实时更新。”黑暗中，烛火一盏盏亮起。他听见所罗门的悠悠叹息：“我无法阻止童话书的行为，它似乎是某位神明的造物。”

腥甜而腐坏的气味钻入了他的鼻腔，他想起妮可结束副本后的抱怨——“我的身上沾到了［柱］的味道，怎么洗都洗不干净，就像夏天放变质的水果。下次再敢让我进这种副本，秦深你就等着吧！”

她描述的大概就是这种气味吧。

原先，秦深是想让妮可去那里寻找天启四骑士之一的［战争］的，据传只要以一神一魔为祭就能破坏封印、唤醒骑士，而集齐四骑士之人将成为新世界的主宰。当初为了争夺［瘟疫］，十诫和天启公会甚至搭上了各自的会长。难得有不打架就捡漏的机会，结果却捡了个奇怪的道具回来，白白让［战争］溜了。

啧，生气。

他翻开了这本诡异的童话书，黢黑的墨迹正沿着页面边缘往上爬，部分文字已经模糊掉了。而那股难闻的气味正是由墨散发出来的，严格意义上来说，它是一种介于油和水之间的黏稠液体。

秦深捻开了墨滴，指尖顿时被暗红色所浸透，像极了死者凝结的血液，发黑、沉淀，腥气直冲鼻腔。书页的触感光滑细腻，大概是某种动物的皮。

他艰难地辨认出尚未被掩盖的标题——《人鱼传说》，而故事的开始要从几个旅行者出海偷猎说起。

他们在海里打捞到了一具怪物的骸骨，人首鱼尾，似乎是刚死没多久。怪物的头上还戴着宝石和贝类编织成的冠冕，像极了童话中的人鱼。很快，他们的行迹被村民发现，势单力薄的几人惨遭灭口，而那具尸骸也“下落不明”。

有传言说，渔村的民众用骸骨和异族做了交易、换取庇护，要不然怎么能在数月间赚得盆满钵满？次次出海，次次满载而归，捕获的还全是罕见的珍奇鱼种。

………………

游戏中。

“若非你们挟持了我族子民，父王母后断然不会答应无理的庇护请求！”人鱼堵住了小女孩和老太的退路，锋利的指爪悄然弹出，“你们以为，是谁让你们活到现在的？”

“飞扬跋扈惯了，连自己供奉的主人都认不得了？竟敢当着我的面行凶！”与柔弱外表形成鲜明反差的是人鱼凌厉的手段，还未动用武力镇压，那对欺软怕硬的祖孙就忙不迭地跪着磕头了。

“你会如愿以偿地上个好大学，在邻村遇到一位富有的渔场主，他专情、忠诚且慷慨，然而……”她冲着小女孩露出一个意味深长的笑容，“你将在最幸福的时候回到这里，并且永世不得离开。”

她用天籁般的嗓音下达了人间最恶毒的诅咒，她说：“这是我对你的［祝福］。”

无意理会身后老妇的鬼哭狼嚎和女孩的苦苦哀求，人鱼径直回到了水潭边。张三还在有气无力地往外吐水，刚刚死里逃生的经历还让他心有余悸。

你方才昏迷时一直咕哝着什么二次元、女神、老婆之类的，那些是什么东西？——人鱼在他掌心比划道。虽然她的权限高于［玩家］，说话完全不受影响。但规则要求如此，她也只能被迫在张三面前表演默剧。

“哈哈。不重要。”张三干巴巴地挽尊道，把爱好暴露在陌生人面前属实尴尬，哪怕是队友也不行。

我很好奇。

“这和我们要走的剧情线无关。”

我救了你——她对他转移话题的敷衍态度颇为不满，于是选择采用无往不利的道德绑架伎俩。

“……”他的话被噎了回去，“［二次元老婆］就是虚拟的、不属于这个世界的角色。如果非要找个确切的形容，那就是像你这样的、现实生活中绝对不会出现的完美人物。”

三次元的人或多或少会有不足，但二次元纸片人并无可指摘之处。隔雾观花，哪怕花本质上并没有惊艳到挪不开目光，但因着这一层氤氲雾气的存在，更添了些遥不可及的、朦胧的美感。

人鱼似乎被“完美人物”的赞美极大地取悦了，她决定暂时保留对方的小命，等到这一幕结束时再了结他也不迟。

………………

你所在的世界是何种模样？渔村之外是否还是渔村？

“渔村之外是一个更大的渔村，只不过统治它的人不再被冠以［村长］的称谓，他们被称为［总统］、［首相］之类的；渔场也不再叫渔场，它叫［公司］，规模再大些、影响力再广些的就叫［财团］。”

人鱼一知半解，她好奇地在张三手上写道：那你是什么？

她悉数列举了许多名词，可是他都否认地摇摇头，他说：“我只是渔场里的一条小鱼，平凡而劳碌地生活着。”

为什么要成为［玩家］？为什么要来到我所在的世界？

“为了挣更多的钱，为了……更好地生活。”也许是命运冥冥之中的牵引，在那浩如烟海的初副本中，他偏偏选中了这个渔村，偏偏抽到了一个和人鱼有关的身份，又是如此巧合地遇见了她。

“既然我已经回答了这么多问题，作为交换，你也得回答一个我的问题。”

人鱼高傲地抬起下巴，作为长生物种，她拥有人类穷尽寿命都无法获得的知识、智慧，以及看透事物本质的能力。每当村民站在她面前祈求时，她总能在其未开口前猜中对方的来意。

这并不是因为她可以未卜先知地预言。表情、动作、肢体都能够充分出卖一个人的情绪和心理状态，而她恰好善于观察这些细枝末节之处，擅长将它们和其他信息巧妙地结合起来。她自认世间并无难解的问题，至少在渔村里从来没有出现过。

“你的宝物是什么？”

人鱼呆愣住了，这算什么鬼提问！

值钱的珠宝首饰要么委托姐姐们带走了，要么典当给女巫做酬劳了，仔细想来，她身边真没什么价值连城的东西了。

不，也许他描述的并非此类“宝物”。这让她想起了曾经看到的一对［玩家］情侣，他们用“宝石”、“珍珠”、“琥珀”之类的词语去形容对方，字句之间都是流淌的蜜意。尽管按人鱼的审美来看，这二人的容貌并没有到达一眼惊鸿的程度，但他们依旧乐此不疲地倾吐着爱的絮语。

如果以此为准，也许渔夫也可以算得上是她私藏的“宝物”？当然，现在保留的他的那具空壳不算。她真正想要的是完整的、拥有灵魂的渔夫，而非一具冷冰冰的尸体。

她所求的是他这个人，他的优点、缺点，他高尚的、卑劣的品格，他的全部。

她所求的是他毫无保留的爱和那昙花一现般的短暂幸福。