暴雨稍歇，檐角的水珠滴答砸在青石砖上，发出断续的脆响。小楼阁隐在月夜色深处，瓦檐下灯笼被湿风吹的摇晃，昏黄的光影在窗纸上浮动，映照出一道修长的人影。

潮湿的雾气裹着腐木气息从窗缝钻入，案头一盏铜雀灯烛火摇曳，将墙上挂着的樊城舆图照得忽明忽暗。

突然，急促的脚步声踏碎水洼，披着蓑衣的下属匆匆推门而入，“主上，不好了，风铃引着人往樊城方向去了。”

窗边的人影未动，只轻轻摩挲着指间的玉扳指，不紧不慢道：“慌什么，这些年来追捕那邪物的人不计其数，他们成不了什么气候。”

烛光骤暗，下属跪在地上，看着蓑衣缝隙间淌出的泥水，蜿蜒似蛇，他突然想到两天前和沈戎的那次交手，道：“可她是沈洛凡的亲妹妹，好像还能控制风铃，两人仅用了三天，就跟着那破玩意儿查到了穆尧身上，照这样下去，我们的大计——”

话音未落，暗处传来瓷器轻叩的脆响。檀木屏风后伸出一只苍白的手，指尖捻着枚黑玉棋子，‘咔哒’按在一盘无人对弈的棋局之上：“破玩意？昨夜是我把他们引去了蒋家。若你没有在海市留下了麻烦，风之念又怎能这么快找到风铃？”

下属的冷汗顺着脊梁滑进衣领，喉头滚动，道：“是属下办事不利，千纫岛的烂摊子，我必定全力补救。但主上，现下最重要的是阻拦这两人进入樊城。”

“你有妙计？”

“属下愿去设下埋伏，斩草除根！”他还未拔出佩剑的瞬间，剑鞘上爬满了冰霜。

“就凭你这把连模仿都不到位的废铁？”玉扳指叩击在檀木案上，幕后之人重新收回了法力，“我把人放了，可不是为了让你去半路截杀。”

烛芯爆开的火星溅落。下属瞳孔一震，又回想起三日前主上命他往遂城送去的一封密信。

“原来您早有进入樊城的打算……主上深谋远虑，属下愚钝。”他嗓音发颤，半是敬畏半是悚然，“不知接下来……”

幕后人低笑一声，苍白如玉的手指又落下一枚黑子，“她既然回来了，那就得换一个新的玩法。”他语调慵懒，却字字如冰：“只需要让他们在路上多耗些时间，等到中元节那天，你去……”

夜风骤紧，吹灭了最后一盏残灯。黑暗彻底吞没楼阁。远处的乌云再度翻涌，雷声隐隐，似有更深的暴雨将至。

*

三日后，樊城内。

青金石大殿在雨后泛着水润的幽光，九百九十九盆栀子花沿九级玉阶绽放。一阵清风吹过，白色花瓣簌簌抖落水珠，花心沁出的清冽香气缠绕着飞檐下垂挂的青铜铃铛。

裂出阴云的一缕阳光透过琉璃瓦的裂缝，在布满龟裂纹的青砖地面织出细碎的金网。

“爹爹，日头要咬云了。”奶音撞在空寂的殿宇里，惊起梁上栖着的飞鸟。三岁小儿趴在沙盘边，小手指戳着微缩成葡萄大小的城东粮仓，“搬花进屋吗？”

云母屏风后传来衣料窸窣声，绯色婚服的一角掠过紫檀木边缘：“栀子喜雨喜阳，更喜欢此时的柔光。”玉带叩响了三声，男人声音裹着蜜糖般笑意，“午前阵雨是浇根，午后晴光养叶，正合它们的脾性。”

孩童继续拨动沙盘震位的铜鱼，城中槐树倏尔展开翡翠华盖。

男人赤足转出屏风，婚服下摆缀着的银铃轻响：“你阿娘曾说过，日头愈盛，栀子愈香。”他脸上戴着一个面具，左臂还挽着两个，右手却托着刚剥好的松子糖，“尝尝，昨夜新熬的槐蜜。”

鎏金点翠的凤凰面是娘亲初见所赠，边缘已摩挲得发亮；素银修罗面覆盖着陈年血迹，是娘亲用妖皮亲手鞣制；脸上戴着的桃木面具裂痕里嵌着金丝，耳边还悬着两条褪色的同心结。

“这个月已经选过一百三十二次了。”孩童咽下甜得发颤的糖，将沙盘离位机关旋出尖刺，贯穿两只窥探的鼠妖，“这次我还选凤凰的，上面的点翠衬喜服华丽。”

“可你娘不喜欢太过招摇的装扮……”男人将凤凰面虚覆在脸上，朝着一旁的铜镜看去，“大婚更应该庄重些？阿遥你看素银的……”