之前的仿生人堆实在有点阴间，明枫本想离开之后多见几个大活人，沾点阳气回回神。

没想到门外的员工操作区，竟然空无一人。

“我的‘同事’呢？”明枫问道。

堇：“他们在其他区域。”

明枫来来回回地打量面前复杂的指令窗口和监视仪器：“这些东西，一个人能操作得来？”

“不用人工操作，程序是设定好的，全自动。”

这一点明枫倒不意外，点了点头。

“这里真的需要员工吗？”

“……呵。”通讯器对面的堇第一次发出了一声轻笑，清脆的笑里带着薄凉的味道。

“又是个蠢问题？”

“不，问得好。其实这里需不需要员工，压根不重要。公司聘用他们，本身就是一种操纵人心的手段。”

明枫：“我不太理解。细说？”

堇：“试想一下。假如你把一只白色羊羔吊在天上，让整个羊群看着，然后用诱哄的语气告诉剩下的羊羔，只要他们努力，就能像那名同伴一样，变成一片高高在上的‘云朵’——那么，所有的羊都会想尽办法长出翅膀——到那个时候，你再把人造羽毛一片一片地拆开，高价卖给它们，就能赚得盆满钵满。”

明枫若有所思。

堇：“在这个世上，人生只有一种标准答案，就是成为公司精英；而成为公司精英只有一条道路，就是进入精英学校，接受义体改造。至于开办学校、贩卖义体，这些都是由公司垄断的特权。”

这回她听明白了，白色羊羔就是公司精英，而羊群就是所有的普通人。

明枫：“所以，一切都只是骗局，只是压榨羊羔们的手段。到头来，赢得层层竞争的最优秀的人，最后也不过为公司打工罢了。”

堇：“这个时代就是如此。公司，夺走了普通人的一切。”

明枫听得出来，和她建立通讯的这个姑娘，包括她背后的组织，都对公司深恶痛绝。

虽然堇的逻辑没有问题，但明枫对这个未来的了解不过白纸一张，堇的话还是令她将信将疑。至于公司究竟是什么，她相信，只有用自己的眼睛去看、去了解，才能下定论。

她认为堇也是一样，对自己并不全然信任。

这样挺好，单纯的利益交换免去了很多麻烦。

明枫顿了顿，忽然像是想起什么似的：“对了。”

堇：“……？”

明枫：“这个星球叫什么名字？这地方是哪里？今年是哪一年？”

堇：“地球。斑驳岛。2073年。”

明枫：“哦，地球。没错，那我们是老乡。”

只是时间上相隔了近50年，问题不大。至于什么斑马岛斑纹岛的，她完全没有印象。

可能是五十年后的某个新地区吧。

“我们不熟。”堇冷漠道。

明枫：“没关系，聊聊就熟了。”

堇：“……”

就在她俩交谈的间隙，明枫的通讯器忽然“滴”了一声，是从内部线路接进来的。

“0179，你有一个新任务待查看。”

“……？”明枫挑起一边眉头。

堇：“你手边的桌上，有一台便携式平板电脑，拿起来看看。”

明枫照做，点亮了屏幕。

这个平板电脑的验证方式和之前的电子门一样，明枫拿起胸前的工牌扫了一下，平板就解锁了。

打开的那一刻，电子屏幕上闪现出她之前见过的代表公司的五芒星标志。那标志停留了三秒，这才进入主界面。

这个主界面是一个完整的操作系统，用手指或语音就可以进行互动。

此时此刻，界面上有个图标正在不停闪烁。

猫一样的好奇心驱使她点开了图标，随即自动接取了一个来自公司的新任务。

“0179，前往B-103区实验室，对被试者做常规检查。”

明枫：“来活了。”

堇：“去吧，注意言行，不要暴露。”

明枫“啧”了一声：“我又不是这里的员工，不可能真的给他们干活吧？”

堇：“刚才的异常也许引起了安保员的注意，那些人身上都是荷枪实弹的真家伙，要是你不做这个任务，他们认定你是假扮的员工，随时都有可能冲到脸上，给你一顿枪子。”

明枫：“这么刺激？我能不能反击？”

堇：“你可以试试。如果你是第一次拿枪，大概率还没摸到扳机就咽气了。”

她说这话的时候，情绪甚至都没什么大的起伏。

谈及生死话题，明枫之所以能够云淡风轻地调笑，是她天生性格如此；但堇显然不是在开玩笑，她很习惯于这些事，习惯于生命的脆弱和轻贱。

贪生怕死，是人类不够高尚但十分实用的本能。如果一个人对此都已经麻木了，那么她的生存环境可想而知。

明枫渐渐意识到，堇的反应也许不是这个世界的个例，反倒是自己对未来的设想，似乎美好得有些天真了。

她心里这么想，嘴上却还是轻松。

“那可不好说，万一我真的是天才呢？可以一个打十个。”

堇：“……你祈祷吧。”