弟子走路的踢踏声，都会传来回响之音。

相对于之前因拥挤而的前人搭后人肩膀，此时宽松得可怖，搭在人前肩膀上迟迟没有落下。

觞小宁好不容易有所缓和的情绪又被揪起，声音发颤：“师……师弟，我……我们究竟钻到什么地方了……”

肇斯行抽了抽鼻子，洞中弥散诡异、陈年乳香，蛇瞳敏锐，深邃宽广的洞壁上处处是狂火燎烧的痕迹：“若按方位，这里应当是藏剑峰内。”

“藏剑峰竟然是空的，怨不得这么大。”觞小宁紧跟前人步伐，凑近肇斯行亮光的手指，“那也奇怪，我看过那么多宗门历法，也没听说，藏剑峰内暗藏玄机啊？”

肇斯行直视前方：“建宗千年，你我不过是两个连内门都未入的小喽喽，不知道的东西海了去，桩桩件件都讲清楚，不现实。”

觞小宁猛地回头，眼睛提溜转一圈：“你……不相信掌门。”

肇斯行：“嘘，我没说。”

“你是谁也不信。”

肇斯行道：“我信师姐。”

觞小宁撇嘴：“切。不用你说，我也信师姐，比你信多几倍。”

肇斯行当他的话为耳旁风，蛇眸冷光一闪，瞬间捏掉手指间明光，捂住觞小宁的嘴：“噤声，有东西凑过来了。”

深邃洞穴忽袭来一阵阴风，靠前排些的弟子身躯一颤，在手指捻小簇火焰，双手包裹，用以慰藉。

火苗散发微光的那一瞬，尖利刺耳的啸叫声骤然响彻四周，回声相累，似乎拥有穿透神魂的力量，魔音灌耳，惹得众人停下脚步，捂住耳朵蹲在地上。

肇斯行喊道：“快熄灭火烛！”

可为时已晚，黑暗中，数道灰白影子现行，难细分形貌，依稀是四足兽类，朝着那位手持火簇的弟子直撞而去。

尖啸声过，那弟子连尖叫都未出口，便被灰白四足兽顶撞带走，不见踪影。

身边弟子作势要施照明咒去寻，肇斯行几步上前，阻止：“不要点灯，那物依靠亮光来辨别方位。”

“可……可他……”女弟子啜泣，“可他是为了安慰我，才施火焰，我……我不能置他于不顾。”

肇斯行发狠，用力拍掉她的手：“我能看见，我带你找，千万不要后悔。”

将觞小宁推给他人，肇斯行引着她走了几步，到漆黑洞壁前，扯着人的领子，将人拽了过来：“你看。”

女弟子伸手，缓缓摩挲着，摸到人形，却沾到满手粘腻。

她颤抖着，凑近鼻子嗅了嗅，

是血，浸透胸膛的鲜血。

在肇斯行眼中，那位被不明四足影兽顶走的弟子此时歪着脖子，胸前探出鲜红鹿角，以此为支撑点，人挂在洞壁上，早已没了生息。

双目凸出，袭击突如其来，他死不瞑目。

女弟子摸出墙壁上的人，泫然欲泣，强忍尖叫，转身摩挲回队伍中，将消息传开。

突遭变故，弟子们慌乱不堪，很快，方才那位女弟子喊道：“我们围成圈，将年纪小的护在里面，年长的在外，以防怪物再度冲撞！”

她将觞小宁推入弟子中间，转身同其他年纪相仿的弟子，共同挡在最外围。

弟子们虽拥挤，却井然有序，就连背着李庚的同门，都将李庚托付给内圈的弟子，自己挡在外圈。

而肇斯行却孤身立在人群外，一言不发，黑暗中，梭状蛇瞳散开，扫过四周。

他总算看清灰白色兽影：四肢纤长，状似白鹿，头顶鹿角繁茂，剔透如玉树，顶端却沾染血渍。

本圆润鹿眼浑浊，笼着一层白雾，灵光尽失，仅凭本能横冲直撞。

状如灵兽，却令人惧意横生。

白鹿紧紧盯着围成圈的外门弟子，抬蹄刨地，从喷出鼻息，意伺机而动。

零落在地上的漆黑灰烬如霰，骤然聚拢，接连形成一只又一只鹿兽，四面八方，围着一众外门弟子，兵临城下，如千军万马包围城池。

肇斯行伏低，听到人群中传来的呼叫：“你们见黎师姐了没？”

“刚刚还在队首，忽然就不见了。”

“黎师姐不见了！”

*

乔羽搀着从旭阳，沿洞窟旁的石阶，一路向下。

从旭阳正以肉眼可见的速度，迅速老化，乔羽灵识出窍，探从旭阳灵府。

此时，他的灵府却如一颗干瘪腐败的核桃，从旭阳不愿入魔，便任由痴怨道的火焚烧，引着他一路跌境。

这把火，烧得是从旭阳的寿元。

乔羽要用聚灵符为从旭阳渡些灵力，从旭阳却叫停：“罢了，罢了，不要做那无用功了。”

乔羽一顿，终究还是将符收了回去。

“这都是我该，都是我的报应。”从旭阳咳喘，面色悲戚，“我不该制出魂钉，以杀止杀。促养成魊，酿就世间生灵涂炭……”

“魊”一字如撞钟，狠狠敲打在乔羽胸口，他愣怔良久，才回神。

魊、陆鸢、英雄庙、万人生祭阵，枝枝蔓蔓，尽数被细密丝线缠绕，所勾连的终点，竟然是乾华山。

从旭阳咳得愈发厉害，甚至喷出血渍，溅在乔羽领口，如点点红梅。

顾不上洁癖，乔羽劝诫：“从师叔保重身体，不要再说了。”

“你那些师叔们都是后来才入的乾华山，我得说，”从旭阳喘息，“我不说，以后，再没人会说。”

他坚持道：“是……是我贪慕剑骨，渴求锻造灵剑……害夫诸，就此生路断绝，全族尽灭。”