他是迟了又迟。

沈苌楚疑惑，到他身前，抬手为他擦眼泪：“好好的怎么哭了？”

女孩双眼浑圆清澈，她天性烂漫，爱即是爱，恨即是恨，对待情感单纯至残忍。别人对她好，她自然也会对别人。看他哭的心酸，沈苌楚以为仍是生魂作祟，小体格抱住他：“难受就哭吧。”

“哭出来就好了。”沈苌楚感觉颈间眼泪一股股往里钻，有些痒，想躲开，又觉得此时推开不好，便拍了拍他的头，“我虽然不爱哭，但哭很好。”

沈苌楚猜生魂归体，大概就像人死里逃生，从鬼门关游荡一遭再回来，肯定很是后怕，安慰道：“还会哭，就是尚在人间。”

肇斯行咬牙，用力环抱沈苌楚，埋在她颈间，喘息压至最低，眼泪却仍旧止不住地往下落。

他要还一颗真心。

即便晚了，剖出会血淋淋，也要送进她手中，握着她的手，叫她攥紧了。

她这么好，他不敢放手。

*

半月后，沈家的小小姐，带着乌泱泱一大片家丁，上英山捣庙去了。

沈苌楚今日穿一身素色罗裙，没了往日张扬，头上珠钗也除了，小娃朴素，提着裙子蹬蹬爬上英山。

肇斯行着玄色，跟在她身后，小心翼翼护着她，怕她摔了碰了，青竹悬出枝丫撩起他的发尾，露出一截三股长生辫，规矩扎进马尾中。

二人打头阵，比一众家丁先到英雄庙前。

亦如往日破败，门前那裂作两道的八龙柱香鼎中插着徐徐燃烧的三柱香，鼎前立着一人，眼神同沈苌楚一般矜娇倨傲。

是阿冉。

阿冉头顶未露两只大狐狸耳朵，反倒梳了两只螺髻，衣着同往日一样，翠色小衣，大红衫裙，与破败庙宇格格不入。

沈苌楚叫家丁停在庙外，走到阿然面前：“陆鸢都告诉你了？”

阿冉点点头，看沈苌楚眸光柔和了些。

“那你不陪陪他，来这里作什么？”沈苌楚念叨着，伸手推了推阿然的腰。捣毁陆鸢根基，他就要从世上消失了，此等残忍，还是不要叫阿冉看最好。

阿冉提着裙子蹲在她面前：“阿鸢强打精神赶我，不叫我见他灰飞烟灭的样子。”

“他说，在心爱的人面前，不要露出那样狼狈的面貌。”

“你不怪我？”沈苌楚不由问出口。

“不怪，你捣，我不看”阿冉摇头，“我就是来给他上柱香。”

平时她不知这就是阿鸢，知晓了，也已是最后一注香。

捣庙是阿鸢的心愿，她分得清何为小情，何为大义，若说起来可能是……

是不舍。

沈苌楚顿了顿，见狐狸一双眼盛满水汽，也不好再说什么。

阿冉拉着沈苌楚的手，取出一枚小香囊放她手心，沈苌楚认出香囊，是那日误入鬼界时留给段氏父女的。狐狸道：“段齐成托我将这个给你，求你代他向俞琳说件事。”

她柔声道：“告诉俞琳，不要等他和小妹，忘了他，自己好好过日子。”

放在以前，阿冉或许不会懂这番话，现在却懂了。

喜欢一个人，是想守着而不是占着；是替他心想事成的高兴；是愿他过好，活好，不再受苦。

阿鸢也是这样想的，所以叫她走，忘了他，再寻一个愿意让她吃的，早成大道，飞升成仙。

阿冉沉默转身，走到庙前却不进大殿，望那断头神像良久，闪身化作一只没有尾巴的狐狸，跃出破墙。

“你……你的尾巴呢？”沈苌楚有些惊讶。

残垣断壁前，狐狸长嘴张张合合：“陆鸢鬼界里还有好多去不了酆都的死魂，放他们游荡世间，记忆损耗，无人来寻，白白失去转世机会。”

“我断了八尾的修为，替阿鸢支撑鬼界。”

狐狸裂开嘴，眼泪同断了线，哭的难堪，笑得灿烂：“等送走死魂，我会忘了阿鸢，再重新修尾巴的。”

*

乾华山几峰高耸入云，灿阳照于九峰之上，金光照顶，如金箔装点峰顶；云雾缭绕，几多白衣修士御剑穿梭其间，呈壮阔仙境之景。

主峰之上，循天地之灵气，生成一道气势磅礴的瀑布，似银河悬挂，水雾飞溅，乔羽穿过水雾，落在主峰大殿台阶前。

路过的内门修士问候：“乔师兄回来了。”

乔羽颔首一一应声，脚步匆匆不停，至大殿前，一白发浅瞳，皮肤如雪的白衣修士上前：“师尊拍信唤了你几次，为何现在才回来？”

是大师兄南宫臧。南宫臧化白，如一只雪人。

乔羽眼睑半阖：“误击破山荫千刃护山贴，修补了半个月，才回来晚了。”

南宫臧又看他身后，抬手击打了一下他肩膀，笑道：“小师妹呢，师尊不是催你将小师妹带上山么。”

提起此事，乔羽轻推开南宫臧的手，一步跨入主殿，一掀衣袍，干脆地跪在背手而立的于至岑身后。

“弟子未能将人带回，请师尊责罚。”

他跪得过于干脆，连南宫臧都有些诧异，他这个师弟话极少，平日喜怒哀乐不做表，往常小巡都是他来负责，而今年事出有因，需前往西南，只得由二师弟代劳。

半月前乔羽送来一份信，提及山荫有一天赋异禀的火灵根女童，是否带回，要师尊定夺。

眼下师尊催了不知多少回，也没见他将人带回来。

乔羽跪得端正，他看于至岑背影，虽不言语，威压却至。

师尊生气了。

于至岑任他跪，沉声片刻，转身。

他修道千年，寿元顶天，依旧保持着年轻时的相貌，眉目方端雅正，翩翩君子之相，一手创立乾华山，这正殿立多久，他作掌门多久。

天下修为榜入大乘，堪为修士大能，他居第一，无人敢称二。

至此境界，威压自显，乔羽有些跪不住。

于至岑沉声：“为何不将人带回来。”

问的不是因何，而是为何，乔羽头皮一紧，师尊已经将他看透。

不想将人带回，说到底还是他的原因。

乔羽垂首：“女童年纪尚小，心智不成熟，贸然修行，恐走火入魔。”

见于至岑不言语，乔羽又道：“给弟子些许时间，弟子凡间教授入门剑法，日后再将她带上山。”

他未将姓名，生辰八字送回，若师尊要强行带回，他也可为沈苌楚争夺一些时间。

“要多久。”

良久，于至岑才道。

乔羽正声：“再几年，待她开锁及笄，弟子便将她带上山。”

于至岑眉头一拧，幼儿长成少女，于他千万年寿数算不上久，急也不急一时，只是他这个弟子平时不是此等优柔寡断之人，这次反倒心软了，连个确切时间都不愿给他。

“凡间灵气不如仙山，你蹉跎几年为她授课，修为停滞，”于至岑道，“刚入金丹修为，不趁势专注修行，反倒主动跳入瓶颈，修为再难涨。”

“弟子心甘情愿。”

乔羽抬头，对上于至岑：“几年后，弟子会将她……许还有一冰灵根少年一同带上山。”

他留意，提到变体灵根，于至岑眼一亮。

【旧替更新·第一卷完】