长公主喝了口水，道：“为何收养她本宫所知不甚详细，想当年听薛家下人所言，应当是其父母早逝，又对薛家大夫人有恩，那大夫人又见其玉雪可爱，这才收养她为养女。”

“这桩身世，殿下觉得可与本案有关？”乔雪颂插了一句。

长公主摇摇头，含糊了一句，“…….是查过，她父母都是良民，错不了。”

乔雪颂见三皇子都叹惊为天人，更别提三皇子相貌不及她五分，足以可知薛明姝容貌是何等倾绝天下。

随着年龄长成，薛明姝模样愈发动人，引得无数公子哥隔墙相望，她出现的地方人群一层叠着一层，都想看看这江南第一美人的样貌。

长公主此时一顿，“赵衍当年还是江南王世子，凭他的性子，怎么能错过这等奇事，便于一年盛夏，邀请了薛明姝游湖，同时与她一同前去的还有薛绮云。”

赵衍为美人专程赶路，包下玉秀湖畔最大的画船。

直到多年后的今天，她还记得那日情形——

那是一个极为明媚的夏日，回忆覆上了一层朦胧的轻纱，只看得清湖畔杨柳拂动洒落湖边，那还未长成便已为绝色佳人的女子协同家中姐妹一同赴约，莲步轻移，两张笑脸生动俏脸，无人可知多年后会是这般的结果。

一人饮恨而终，而另一人永囚深宫。

“而赵衍，却对薛绮云一见钟情，这一面之后便直接向薛家提亲。”长公主淡淡道。

啊？

乔雪颂目瞪口呆，这按照常理来说，不该赵衍与薛明姝两情相悦才对，按照话本来讲，薛绮云暗中爱恋赵衍，求而不得，薛明姝又因为不知名原因嫁进宫，这么多年下来才姐妹反目吗？

长公主一看便知道她在想什么，只笑：“他们哪是什么话本中的人物，喜欢谁要嫁谁要娶谁，三个心里门清呢。”

她这话无意间透露些别的意味，乔雪颂仍沉浸于震惊之中自然没有注意。

“然后呢？”她急急追问。

“自家姐妹与喜欢的人能在一起，薛明姝自然高兴，赵薛两家也定好日子，于第二年的春日成亲。”长公主道，“可谁知道新春刚过，宫中便传来消息，圣上求取薛家嫡女，予以贵妃之位。”

想来那时，薛绮云天都塌了。

长公主难以克制忆起那个冬日，封后大典刚过，母后诏令一出，阖宫上下都在为圣上纳妃做准备。

一匹一匹快马跑断了腿将来自江南的信递到她桌前，赵衍求她，薛绮云求她，薛明姝也求她，所有人都在求她。

求她劝太后收回成命，求她助他们一臂之力求她答应信中所提及之事，莫要让有情人分离，让相爱之人能够厮守一生。

可圣上刚登基，本就根基不稳，国库急需用钱，求娶薛氏女，已经是太后和皇帝商量后最方便，最便捷的方式。

薛家亦可从此平步青云。

没有人会拒绝。

在那个风雪夜，长公主枯坐一整晚，她知道无论她劝与不劝情势都已分明，可她眼前却克制不住浮现那年玉秀湖畔的盛夏光景。

为什么会变成现在这样，为什么变成现在这个样子。

年幼的公主痛哭出声，在心中唾弃自己的无能和懦弱。

“后来呢。”乔雪颂目光沉沉，不自觉抓紧了桌上绸布。

可如今嫁进来的女子并不是薛绮云而是薛明姝，薛绮云还是按照原计划嫁给了自己心爱的男子。

那么只有一种可能……

“替嫁。”长公主苦笑，“当年我去芳华宫中本欲寻找薛绮云，却没想到是薛明姝。”

她目光闪烁，“她告诉我说她这是为报薛家收养她的恩情，也通过了薛氏的同意。”

“一直到后面她生下三皇子此事才遭暴露，和皇后大吵一架后不知两人说了什么，此后便一直闭门不出，却不想是在暗中谋划这些事。”

“她应该是后悔了。”长公主神情淡淡，道：“后悔替嫁进皇宫，没有自由，受尽折磨。”

真是造孽啊。

长公主叹了口气。

“这么看，一切就都说得通了。”乔雪颂喃喃道。

为何薛绮云和薛明姝多年来仍有联系，也为何赵衍会答应薛明姝养匪，也为何当日薛绮云不惜牺牲自己也要保全贵妃。

原来真相竟然是这样。

贵妃对皇室有恨，恨他们剥夺了她自由的人生。

江南王夫妇对薛明姝心存愧疚，也正因如此才对其听之任之。