看着模样应当是刚刚梳洗过，整个人消瘦了一大圈，那身朴素衣袍净衬得人如同一把伶仃骨，乔雪颂心中酸涩，走上前唤了一声，“爹。”

银枝则在后面默默抹泪，“家主。”

“颂儿。”乔善水大步走来，喊那一声不说多么洪亮，但也能听得出中气十足，“爹没事。”

“这次真是多亏了女儿你。”

乔雪颂关切了几句，眼神落在乔善水身上，确定自家爹爹没事，再次舒了口气，提起的心重重落下，可心中疑问驳杂，眼神更是晦暗莫名。

父女二人对视一眼，均认为此地不是说这些事情的好地方。

等上了车，银枝颇有自知之明地守在车厢外，乔雪颂对乔善水道：“我吩咐了车夫即刻回云水县，若是父亲还想要探望李员外，可改道去员外府。”

乔善水摇摇头，“不必了，直接回云水县即可。”

乔雪颂像是早有预料，“既然如此，女儿出门前便给李员外留了书信一封，父亲不必担心。”

自己这个女儿做事向来缜密，知晓乔家如今无人挑大梁，事情了解之后必然需要尽快返回。

乔善水又问道：“白姨娘可还好。”

乔雪颂让父亲放心，“姨娘只是收到消息之日颇有些焦虑，女儿已经事先传了消息回去，想必如今已经知道您平安无事即将返程的消息，父亲安心即可。”

乔善水点点头，面色舒缓了许多，此时马车已经驶出了锦州城，乔善水撩开车帘看了一眼远去的城楼。

他这才详细询问起入狱之后发生的事情，乔雪颂也没有隐瞒，径直将来到锦州城之后的事情清楚细致地讲了一遍，乔善水听得眉头紧皱。

见状，乔雪颂问道：“爹，您是为何要如此匆忙地要前去锦州，那封没有寄出去的信又是怎么回事？”

乔善水却没有回答这个问题，而是问：“踏云桥那边可还好，百姓伤亡后事可处理了？”

“我已经吩咐下去必定妥善处理。”乔雪颂察觉到什么，脑子里灵光一闪，问：“爹，莫不是您早就知道踏云桥有问题？”

乔善水苦笑，“当年踏云桥修建我不过是捐了个银子监了个工程而已，我如此着急地来锦州，是因为两个传言。”

传言？

说到传言，乔雪颂倒真是听过一个，无非就是乔善水捐官为自己的儿子在京中谋个前程，她先前便于父亲说过，多半是同行商家眼红乔家放出的流言，父亲应当不至于因为这个如此便急匆匆走一趟。

既然如此，那么就应当是第二个了。

乔雪颂打起精神认真听。

“第二个传言说的正是这踏云桥贪污一事。”乔善水提到此事，嘴唇蠕动了下，组织了下语言，“颂儿你有所不知，锦州之前不知从何时起便有了这流言，说踏云桥年限久矣早晚坍塌，那何州府此前便是在彻查这流言。”

“李兄与我相识多年，听闻此事后便书信与我，这两件事撞在一起，我这才急忙去了锦州一趟，却没想到......”

“却没想到，踏云桥真的塌了。”乔雪颂轻声补上这一句，话毕，车厢内陷入沉默。

踏云桥坍塌，时隔多年本就难查真相，乔家难辞其咎，若是再扯上捐官的罪名，一旦坐实便是全族下狱。

可毕竟锦阳地处偏僻，传不到京城，此事说不定就这么草草地了了。

可若是有个见证，那再传到京都，再假如是引得陛下震怒，下令彻查，那乔家便不只是下狱那么简单了。

见证？

还是京都来的见证。

脑中猛地浮现出钟宴齐那张冷峻的面容，乔雪颂冷笑一声，那钟大人不就是最好的见证吗？

可信息和线索太少，她也只能想通这些关窍，而这些天和那钟大人来往下来，她也有些判断，毕竟是京都来的，据说还是个皇亲贵胄。

也幸亏乔家一贯光明磊落，除了这件事之外，也没什么把柄可让人趁虚而入。

乔雪颂揉了揉太阳穴，捐官和贪腐，看似毫无关联，可分明又有千丝万缕的联系，那直言乔善水捐官告黑状的何士锦又到底在里头起了个什么作用，谁也不知道。

马车行进了几日，回到云水县这日又下起了小雨，走在了熟悉的石板路上，乔雪颂一颗心都像是被这雨幕遮住了一般蒙上了一层阴影。

一家人团聚都没有冲散这层烦闷。

先前离开前她留了信件给江琳琅，留意锦州城内的动向，如今锦州城内一封信没来，理应是好事，却不知为何，令乔雪颂总觉得有些不安。

雨越下越大，停不了了一般，天地间都连成了一片，这几日乔家自查上下，确定没有一点疏忽遗漏，而乔雪颂派出去探查的人也得到消息，那巡查的钟大人已然要离开锦阳郡。

这事儿本该还乔善水一个公道，再怎么也应当向锦州那边修书询问，但她自身意愿只是安稳度日，不愿意再和挑明身份明牌的钟宴齐再打交道。

可还没等乔雪颂纠结出个结果，返回乔府之后不过五日，便又传来一个消息。

锦阳郡最南边，那还未竣工，已然完成三分之二的濯水大坝，塌了。