马空群算计叫云在天杀死了慕容明珠，然后装作不知情的模样，利用飞天蜘蛛和慕容明珠的尸体和棺材设下一计，谁知叶开突然出现，成为了嫌疑人，扰乱了他一时的谋划，不过还好，很快又重回正轨。马空群杀了云在天和花满天。

他杀了跟了自己多年的老伙计，对他最忠诚的公孙断死在了别人的刀下，死在最可怕的刀下。这即将步入迟暮的老人在想什么，即使能看到他的皱纹，看到他的脸，也不得而知。

“你杀了我们……你的万马堂当然还是你的万马堂，可来边城的人不是你都能一杀了事的……”

“我们千算万算，没想到你的仇人真的来了，傅红雪……哈，也不知道那小子能把你逼到什么地步。”

“万马堂没了四老板，没了我们两个，死了好多马师，没了好多马……已经算是元气大伤的万马堂还能入六分半堂的眼吗？你又会拿那个捕快怎么办……三老板，你像使唤奴才一样使唤我们这么些年，一想到接下来你还有无数烂摊子要收拾……”

花满天死前没说完，但他的意思已然表露得很明确。

一片血腥静寂中，马空群随意拿了布擦拭去手上的血迹。

万马堂，耗费多年精力和时间建造起来的万马堂，马空群甘心放弃吗？

可他已不再年轻。

马空群抬眼看向来者，他并不意外。

“你来了，若无事，便帮我带他们两个入土吧，好歹兄弟一场，我也不愿让他们就这样躺着。”

来者是叶开。

他看向地上的尸体，表情略带忧伤，听到马空群的话后，他说好。

他们收敛了尸体，马空群长叹一声。

“我带你去一个地方。”

叶开去了，马空群带他来到了一处无人的草原，这里有一座坟。

叶开看着坟，看着草原和大地，不知心中是何种滋味。

因为那墓上写着死去的白家人的名姓。

——白天羽夫妻、白天勇夫妻，合葬于此。

“你知道我为什么要带你来这里吗？”马空群沉声道。

“不知道。”叶开说。

“这里埋葬的是我的两位兄长，对我来说，好似嫡亲手足一般。”

叶开点头。

“边城现在很乱，以后更是要乱起来，这里有很多麻烦，这些麻烦都是带着血腥的。”

“我不怕麻烦。”叶开说。

“但我更希望你能赶快走。”

“为什么要走？”

“你应当回去，走得远远的，回到你的家乡去，回到你安身立命的地方去。这里本就不是你该来的地方。”

叶开摇摇头，脸上带着很奇特的表情，说道：“我生在这里，长在这里，这里就是我的家乡。所以我不必走，也不会走。”

马空群的腰挺得笔直。可他仍然悲哀地发现自己同这少年之间最难以跨越的距离就是岁月和时间。

“你留在这里想得到什么？如果我把万马堂的财产给你，你能带我的儿女走吗？先前的时候我就想你能做我的女婿，现在也依旧可以。”

叶开摇摇头，没有给出回应，径直转身离去。

马空群没有拦。

他在那里站了很久，直到有一个马师前来找他。

“三老板，路捕头在看马，是我们之前保留下来的好马。”

“他有告诉你们说他想要买吗？”

“没有，他只是在看。但是他一看，别人也不敢来。”

“他自己的马呢。”

“在我们的马棚里养着，用的都是好的草料。”

“好，很好，他若想看，便叫他看吧，看到他满意为止。”

“那这一批马还送去京城吗？”

“送，你去叫兄弟们都来，我有事要跟大家说。”马空群闭了闭眼，又睁开。他还是万马堂说一不二的三老板。

“是。”

路小佳。

他同傅红雪，同叶开，走得很近。可他对于傅红雪对万马堂最近一段时间几近宣战的行为好似全然不在乎。

也是，他当然不在乎。马空群漠然地想。

梅花故人。这对于当年的人来说无异于一个噩梦般的称呼。

若是马空群死在这里，傅红雪断了线索，对易大经而言岂不是更好？

可马空群不这么想。他不想死。

丁灵中。

武林三大世家之一丁家庄的三少爷。

他是丁乘风的幼子，丁乘风为人古板严肃，管他最严，可丁家的人心里都知道，丁乘风也最喜欢他。不仅丁乘风喜欢他，丁乘风的妹妹，他的姑姑也喜欢他，护着他。

他有两个兄长，一个妹妹，他很喜欢逗妹妹，喜欢看妹妹气鼓鼓活泼的模样。他在家里也是神采飞扬的少年，比他的两位兄长都要潇洒英俊，活泼开朗。

丁灵中前不久还去了他亲家姑苏南宫家，同南宫兄弟斗了三天，不是一般的“斗”，不涉及生死性命，是一种更加风流，更加文人墨客的斗法。

开朝杯酒释兵权，后儒学盛行，所以即使是逞凶斗狠的江湖人在寻常时也偏爱更雅致一些的方法。

他们先斗唱、斗棋，再斗掌、斗剑，终于，丁三少这一趟收获颇丰。他不仅把南宫家藏的三十坛陈年女儿红全赢了过来，还加上一班清吟小唱。