一日的热闹喧哗过去，粟邑县县令张氏明公的府上复归于沉寂。

昨日是张氏明公小女春华的及笄礼。

除了当地的乡绅、豪奢前来祝贺外，就连远在许都的京兆尹司马氏都派了第三子司马孚登门拜访。

翌日一早，司马孚便要启程回许。

那是位容貌清俊、温和谦润的年轻公子，临走前，恭顺地与家主张汪拱手施礼。

张汪一派喜笑颜开，圆圆的脸上杏眼弯弯成月牙状，殷切地说道：“贤侄慢走，一路珍重。”

司马孚欣然地回答：“有劳世叔记挂。”

而后，就在他准备转身之时，突然步伐一顿，复地对家主张汪作揖，说道：“临行前，侄儿倒是有一事不得不告知世叔。侄儿此番前来，除了是庆贺世叔之女及笄外，还是家父迫不及待地想替次兄张罗着完成与世叔之女的婚约。”

“春华妹妹既已及笄，家父的意思是，这婚约宜早不宜迟。”年轻的公子司马孚波澜不惊地总结。

对面的家主张汪面上却是露出一丝不易察觉的为难。

但只一瞬家主便恢复如常，从容地应对道：“贤侄归去只管回禀汝父司马兄，只说，这儿女婚约，愚弟我一直记得，定不会有负司马兄期待。”

俩人这一番话说完，司马孚才真正地告辞、转身离开。

旁听且眼观了这一轮对话和场面的侍女韵竹，在司马孚身影自府门前消失的一瞬，便立马掉头向内院，匆匆跑去。

秋雨过后，四野落了一地的枯叶。由于时辰尚早，洒扫的仆役还没完全清理干净。

韵竹跑在上面，踩着枯叶“沙沙”作响，溅起的水渍很快弄脏了素白的裙裾。

待韵竹跑到春芳苑的时候，主屋内已经有绰约的人影攒动。其中被几位侍女拥簇着的一位妙龄少女，身型窈窕、匀称，不会过于纤弱，如嫩柳一般，仿佛一折就断。

她更似一苇蒲草，柔中带韧。

妙龄少女闻脚步声抬眸，露出一张精致的面容，白皙的脸上，肌肤吹弹可破，漆黑的杏眸似乎自带水光和华彩，朱唇掩映贝齿，粉面桃腮，若娇蕊羞红。

少女注意到韵竹裙摆的脏污，故意嗔怪地说道：“这一大清早，你不在屋内伺候，又跑去哪里躲懒了，怎还弄得如此狼狈？”

少女看似责怪，但转瞬便无奈扬唇。

韵竹顾不得这许多，只粗略地也瞥了自己的裙摆一眼，而后着急地褪了鞋履，“登登”地跑进屋室内，到少女近前，不忿地说道：“女郎，我早就说了那司马家的三公子来祝贺女郎及笄没安好心。这不，他临走前特地向家主提了女郎与那二公子的婚约。”

少女的目光略带疑惑，反问：“婚约？”

是了，他们河内平皋县张氏与温县司马氏自自己幼年便定下婚约。自己被许给司马氏第二子司马懿为内妇。

只是近些年来，这位司马氏二公子的情状有些特别。

不等少女自行品出其中的滋味，韵竹更是没好气地抱怨：“虽说这司马氏近来去到许都、家主任职京兆尹，也算是飞黄腾达。可是他们家那位二公子却不是个康健的，早年便得了风痹病，不良于行。现下竟还妄想能迎娶我们女郎？”

“便是换三公子来代替，也不知比那位二公子好了多少。”

“女郎，这门婚事，我们万万不能答应。”

韵竹激动地拍起了手掌。

少女本还在发懵，眼见韵竹越来越情切，顿觉得好笑，忍俊不禁起来，望着韵竹羞恼的面容，直是摇头。

少女刚想说话，门外传来一声通禀：“家主来了——”

少女伴着韵竹即刻起身，前往门首处迎接家主，亦即少女的父亲——张汪。

张汪信步入了屋内，背手环顾四周，又望向昨日刚刚及笄的女儿。

女儿及笄礼了，发式也由原本的垂髫双髻变作挂耳单髻。