梓州城雾浓寒重，唯有绕芳甸红梅盛放，满院馥郁，香气四溢。

刘晦走后，绕芳甸暖意更浓，花气袭人。

云龙纹玉石屏风立于廊下，隔断了风寒，圈出一方小小天地，如置身暖阁之中。梅如霰倚靠在藤椅上，身下垫了两层缎面坐褥，怀里抱着一个精巧的青花瓷碟，碟子里盛了几块点心。

红炉燎燎，灿若梅兰。

雀鸟惊枝，枝头雪簌簌而下，在半空中打了一个圈，忽又斗转直下，落得满怀，清香四溢。

纤纤素手抚过残雪，浸了丝丝寒气，染了点点雪渍。

一方半新的帕子伴着男子清朗的嗓音，飘入怀中：“方才说得不错呀——几日不见，口才见长，家国大义都拎了出来。”

“叶先生谬赞了。”梅如霰用帕子轻拭指尖，拂去雪渍，挪动身子，换了个更舒服的姿势，“所谓家国大义，不过是投人所好罢了。”

“呵——明知他的性子，还有意用话来激他，这算哪门子‘投人所好’？想必是早就找好下家了，拿我等取乐罢了。”叶青塘烧了一壶新茶，温润的茶汤续满空盏，漾起波澜，映着平和俊朗的面容，“却又何苦在这大冷天里，巴巴地赶来，说得口干舌燥的，饮了绕芳甸许多茶水。”

”做人可不能忒小家子气了，区区茶水，还如此计较，实非大丈夫所为。”梅如霰将手帕缠于指节，来回交错，“况且，今日种种又怎能说是‘取乐’呢？旁人自是比不得刘大公子，若真能求得他提笔点墨，必能为此文添色不少，我当然不能轻怠，这一趟是风雪无阻，非来不可。此番真心，日月可鉴。”

“求？”叶青塘扯了扯嘴角，“你方才可有半分求人的姿态？可怜我那纸笔喉舌间从无败绩的子晏兄，都快被活活气晕过去了。好好的一盘棋局，下得稀巴烂，全无往日的水准。”

“这不正合了叶先生的心意吗？我给你省了一笔巨资，又免去修书之劳，你该酬谢我才对，怎么反而教训起人来了？”

“哎呦呦~谁敢教训梅大姑娘啊，那人怕是还没生出来吧，反正小生是没这个胆子。”叶青塘摆了摆手，“谢呢，倒也不必了，此处省下的必会花到别处。本是不必花费的，经你这一闹，我倒是非花不可了，如此才能平息了子晏兄的怒火，不至于殃及我这小小池鱼。”

梅如霰手执茶盏，笑道：“这话我倒不信，堂堂叶家七郎，何曾怕过旁人。”

“旁人自是不怕，但你二人可算不得旁人。”叶青塘往炉中添了些炭火，“这茶也品了，点心也尝了，梅老板可还有其他指教？”

“不敢指教，只有请教。”

“哦——何事？”

“喏——”梅如霰目示案上画卷，峨眉轻挑，“请叶先生赏赏书画。”

“竟真得了墨宝？”叶青塘满脸讶异，俯身拿起画卷，一边打量梅如霰，一边慢条斯理地解开绯红的丝带，“我当书画只是托词呢。”

“我怎敢哄骗叶先生。”梅如霰咬了一口点心，“这才是最要紧之事，还要劳烦先生帮我认认此画出自何人之手。”

“区区小事，托人送来便是。”画卷徐徐展开，叶青塘打眼看去，只一瞥，笑容倏然凝固，他匆匆移开双目，合上画卷，再次抬眸时已涨红了脸。

“这——”叶青塘磕磕巴巴，终于挤出几个字，“可是拿错了……”

“不会吧，”梅如霰搁下青花瓷碟，用帕子拂去衣裙上的残渣，起身道，“我瞅瞅。”

“莫看——”

梅如霰不顾阻挠，已展开画卷：“没错，正是此画。”

“胡闹！”

“刚还说不敢教训我呢，这会子怎么又教训上了？”

“你——”

“我怎么了？”梅如霰面色如常，坐回藤椅，“不就是一幅画吗，何必如此大惊小怪？你若是不愿帮我寻人，我再另找他人就是了。”

“我是这个意思吗？”

“那是何意？”

叶青塘一时哑然，他长舒一口气，强行压下怒火，摆了摆手：“罢了，寻作画之人何事？”