“晚上好，我又来打扰了。”他依旧是在临近闭店的时段推开了门，选择的亦是与前几次相同的位置，甚至这回他都没有看菜单，就直接对前来点单的祈道，“还是和之前一样~。”

祈遵照他过去的几次选择备好了一份大份的亲子丼套餐。她稳稳地端着餐盘回到明智的桌旁，却在摆放食物时迟疑了片刻。“那个，学长，”她吞吐着问，“你今天……方便等我下班吗？我有些事想和你商量。”

然后她又瞥了眼墙上的挂钟，立马紧张地补充道，“还有二十分钟就打烊了，尽管还有些收尾工作要做，但绝不会让你等超过半个小时的！”

明智有些诧异地看着她。片刻后，他眉眼一松，嘴角勾勒出一弯愉悦的笑意，“当然。”他温声说道，“不如说，是我的荣幸。”

得到了回复的祈暂且在心底松了口气，连带在收拾刚刚离开的几位客人残留餐具时的动作都变得麻利了许多，可就在她掀起衔接门帘走向后厨时，却险些撞上了站在视线死角的鸣上前辈。估摸正打算去仓库清点食材的他不知为何停在这个角落，透过隔帘的缝隙用若有所思地凝视着明智的方向。

“鸣上前辈？”祈疑惑地看着他，“怎么了吗？”

“啊，没什么。”鸣上收回视线，淡淡道，“只是看到你这位朋友，就想起了不久前在电视上看到的那段对他的采访。”

对明智的采访？那不就是……？

霎时，祈感到自己的心脏警觉地撞了一下她的胸口。“前辈，你指的是针对怪盗团发表的那段评论吗？”她试探地问。

“我不是这个意思。”想起近日那波夸张的舆论风潮，鸣上无奈地一哂，继而解释道，“我只是在看到你的这位学长的时候，都会觉得很难将他与那个在电视里接受访问的人联系在一起。这可真是奇怪。”

祈没有接话，而是偏开了视线。

“不过，也有可能是因为我认识另一位‘侦探王子’，所以还没适应这个头衔被用在了其他人身上的这件事吧。”鸣上前辈依旧用特别轻快的语气继续说着，顺道接过了祈端着的那堆脏兮兮的碗碟。

“等、前辈，还是让我来……”

祈想要拦下他，但身高腿长的前辈早已在几步之内就跨出了一大段的距离。

“你还是快回去吧，”他头也不回地嘱咐被他丢在身后的祈，“不管怎么说，那位‘侦探君’现在是客人，擅自把客人单独丢在前厅可不行。”

“不过，小祈，”但在将要跨进厨房前的那一刻，鸣上倏然停下了脚步，他站在过道的一头，扬声对留在另一端的祈道，“要是有客人给你带来什么麻烦的话就喊我的名字，我一定会尽快来帮助你的。”

祈仅花了八分钟就结束了闭店的收尾工作，然而她在出门时跑得有些急，直到停在明智面前还在微微地喘着气。

“抱、抱歉，学长……”祈断断续续地对等在街边路灯下的明智道歉，“我不是有意想让你等这么久……”

明智“嗤”得轻笑出声，“别担心，肯定会在门禁前将你送回寝室的。”

在祈理顺呼吸之后，他们便一同朝着地铁站的方向走去。

银色的月光落满了寂静的街巷，脚下的影子在路灯之间拉锯般缩短又伸长。这般似曾相识的场景，竟让祈产生了一丝时光倒退回到了三年之前的错觉。

来自明智的询问很快就打破了她的这一不切实际的幻想，“那么，小祈，你想和我商量的事是什么呢？”他微笑着，主动向她提起这一话题。

祈定了定神。她抛开脑中那些了繁杂的思绪，尽量以精简的方式向明智说明了这则来自秀尽的邀请。

“……所以真就托我先来询问学长，是否愿意出席这一次的活动。”

其实她也有些在意明智的想法，忍不住在说完这句结束语后偷偷从旁观察他的表情。

“是这样啊……”明智的嘴角仍噙着柔和的笑意，但他的眸光却逐渐变得有几分冷淡，“我还以为，在那段采访被放出之后，讨厌我的人会变得更多些呢。”

祈下意识想说些否认的话，不过那些敷衍的安慰连她自己都觉得虚伪，结果只能以笨拙的沉默应对。

不用想也知道那群秀尽的学生会在选票上写满明智姓名的原因，定是因为他的名号又和近日最热门的话题——怪盗——捆绑在了一起。

“老实说，我已经有些厌倦了。”明智抬手揉捏着自己的眉心，这位在他人面前向来都表现得成熟而谦逊的少年侦探竟难得从语气中透出一丝烦躁与不耐，“无论在工作上打交道的同僚还是那群甩不掉的记者，每个人口中询问的内容永远都离不了‘怪盗’；没想到现在居然连办学园祭的高中生都不肯放过我，这可真是……”

“明智前辈……”祈打断了他，心知自己这突兀的要求给他造成了困扰，她不免感到了些歉疚，“我很抱歉。如果前辈你不想接受这个邀请的话，我也会对真好好说明的。”

明智略略侧过脸看着她。许是今晚这一幕与三年前别无二致的月光，让他的神情较以往所见的愈加柔和。忽然他抬起手，像是对待小孩子一般，轻轻地在祈的脑袋上拍了拍。

“没关系。”他说，“你可以转告新岛同学，说我会认真考虑。”

然后他收回视线，眺向城市上方那片高远的、仅挂着一轮残月的夜空。

“反正对我而言，这也是个能结束一切的好机会。”