“你的那位姓芳泽的后辈已经先回去了。”他解释着，顺势反手合上房门，后缓缓向她走近，“其实她原本是打算一直陪着你直到你苏醒为止。但是她的——她就是最近小有名气的那位体操运动员吧——所以她的教练才会不断打来电话催她回去。而她也是再三确认过你没有什么大碍后才不情不愿地离开的。”说完后，明智也与她一样坐在了床沿，“这么说，”他的视线自然而然就落在了祈手机定格着的新闻界面上，“你已经搜到相关的讯息了？”
祈看着他，无声地点了点头。
提及“石原”这个姓，世人自然会联想起发生在两年前的一桩恶性事件。事件本身在社会上引起了一定的轰动，同时也对商界造成了一定的负面影响。因而祈对此也是有所耳闻。
事情发生在两年前的春天。一名年仅十五岁的少女从一家高档酒店的高层坠落，结束了自己年轻的生命。可与一般的自杀事件有所不同，这名少女在被发现时衣不蔽体，手中还捏着一张酒店的房卡，且经法医鉴定，她的身体上存有多处虐待的伤痕与注射的痕迹，体内也相应地留有几近致死量的药物残余。
这份不同寻常的报告一经披露迅速引起了世间的广泛关注，有越来越多的人开始探寻这个年轻的姑娘会就此踏上绝路的原因。
起初有些不怀好意的声音在揣测，是这名女生自己在私下进行“援助交际”的工作时，不小心和客人玩过了火，结果倒霉地丢了性命。可随后的调查结果显示，女孩本身是学校的优等生，从来没有不良行为的前科，而在翻遍她的人际交往圈层后，亦是没有发现任何她有从事这一“见不得光”的兼职的证据。
于是不少人又开始猜测，这名女生之所以会在那天出现在这家与其身份极不匹配的酒店里，或许并不是她本身的意愿。因此，便有更多的眼光自然而然地聚集向了那家高档酒店。
据称在少女坠楼的前夜，这家酒店正在举办一场汇聚了众多商业名流的晚宴。而被女孩攥在手中的那张房卡就像是一个关键性的证据，直指向了那场晚宴中的其中一位参与者——食品行业的龙头企业，石原食品公司的现任社长，石原平八郎。
就这样，石原平八郎其人被推入了大众的视野，开始接受一系列的调查。不过在公布他与这名可怜的姑娘的死是否有所关联之前，新闻便陆续曝光了他在其他方面所为的一系列罪行，譬如贿赂高管、偷税漏税、压榨社员等。因此也无需一个正式的通报，几乎所有人都理所当然地将把“以卑鄙手段将无辜少女逼上绝路”的这项罪名也按在了他的头上。
之后石原食品公司的股价一再下跌，还爆发了大规模的社员罢工活动，社会上也出现了抵制石原家商品的现象。最终，在经历了一系列事件之后，石原食品公司宣告破产，而石原平八郎本人则在与秘书卷款潜逃的过程中遭遇车祸而不幸身亡。
在得到一个作恶之人不得好死的结局之后，围观群众们便满意地散去。再过几天，世人便渐渐淡忘了那一刻的愤怒，转而将注意移向了其他新鲜有趣的事物。这桩曾在社会上掀起轩然大波的事件，便也就此告一段落。
结合这桩新闻再回顾当时明智与石原之间的谈话，不难想见那位曾经的商业巨头石原平八郎，就是今日挟持了祈的石原胜也的父亲。
但是……
“石原的这起案件……和我又有什么关系？”祈困惑地呢喃。要知道石原事件发生时她仍是俱乐部的成员，每日都忙于学校的功课与艺术体操的训练，和石原一家根本是素不相识。可今日从石原胜也的话语中渗出的恨意，却又不像是作假。
“学长，”她求助般地看向明智，“我不认为那是我的错觉。刚才石原会选中我，好像并不是个随机事件……”
不想，在听过她的猜测之后，明智竟然露出了个半是欣然半是苦涩的笑容，“小祈，你总是过于敏锐了。”他道出一句听不出是夸赞还是告诫的叹息，接着躬下身从他放在脚边的公文包中摸出了一本贴着各种剪报等纸质资料的笔记本。明智翻到其中一页，从中抽出一张照片递到祈的眼前。
“她是阳川小夜。就是‘那起’事件的‘受害者’。”他平静地向祈介绍。
祈接过了照片。为了保护未成年人的隐私，她尤记得当时放送的所有新闻报道中都刻意隐去了这位少女的姓名和样貌，称呼也只用“Y子”替代。因而这是她第一次知道这姑娘的名字与长相。
明智交给她的是一张会出现在学生名簿中的免冠照。相片中的少女留着乖巧的齐刘海与长直发，还有着一张精致漂亮的脸孔。只是她的神情极其冷淡，尤其是那双盯着镜头的眼睛，流露出一股仿佛对一切事物都毫不关心的漠然。
可就是在与这照片中的少女目光交汇的刹那，祈顿时感到一阵恍惚。就仿佛有人拿着钟杵用力撞击她的大脑，敲得她头晕目眩。
她失神地紧盯着照片中的少女，眼前却如走马灯般飘过了诸多画面：在稻羽的车展上与她挥手告别的阿朔；候在家门口温柔地等待着她归去的母亲；还有家中那张供奉在佛堂的黑白照片，良藏哥哥隔着镜头，露出腼腆的笑颜……
“你肯定发现了吧？”明智用耳语般的声音对她道，“这个姑娘的长相与你神似。尤其是……你们的眼睛。”
说话时他也一直在看着她。确切地说，他也是在看着她的眼睛。
祈好不容易才从自己如乱麻般的思绪中抽出了一丝理智，她仍盯着照片上形容淡漠的少女，胸口不断膨胀的怒火倒在她嘴角逼出了一道冷笑，“所以石原他是疯了吗？他不仅把我看做了一个已死之人，还把所有的过错都推到了受害者身上？”
分明是石原平八郎逼得阳川小夜走上绝路，但石原胜也却反过来记恨那姑娘让自己的父亲跌下神坛？！是啊，要是这姑娘换个隐蔽的地方寻死，那一切罪名就绝对轮不到石原平八郎来承担。
“石原胜也确实需要进行精神方面的鉴定。不过小祈你得明白，这世上多得是精神正常的人会习惯性地将错误推到弱者的身上。”明智的面上一如既往地挂着淡笑，然而他的语气中却清晰地透出几分轻蔑的嘲讽。
祈抬眼看向他，忽然又想起了他那段与石原胜也的交谈。“但是学长，”她再次开口，“你说的是真的吗？你告诉石原胜也，‘阳川小夜的死，可能和石原平八郎没有直接关系’。”
她不知这是明智在经过切实的调查后推测出的结论，或是在那个情势危急的时刻急中生智想到的拖延时间用的说辞。总之，随着石原平八郎的离世，似乎也没有人再去在乎阳川小夜会从酒店高层坠落的真相。
学长没有立刻回答她。他垂着头，似是陷入了沉思。只是这一回，明智很快就做出了决定。
“是真的。”他说，“根据我的调查……”
谁知他的话才刚起了个头，房间的门再一次从外边被人粗暴地拉开。
“祈——！！”
听见这声慌张的叫喊，祈与明智不约而同地一道扭过了头。
就见龙司、杏、祐介、真、双叶，以及莲外加趴在他肩膀上的摩尔加纳，她所有的伙伴们全部挤在病房狭窄的门口。一双双眼睛统一地瞪着她，以及……与她并肩而坐的明智。