君临，第二区，圣庭

暮色已去，黑夜沉沉地笼罩天空。

圣庭中已经亮起通明的灯火。卫兵们红衣黑领，昂首挺胸，怀抱闪烁寒光的军刺，成百上千把军刺指向天空。

他们的背后，灯光像山和海一般亮起，黑色的建筑群横亘在大地上，白衣的侍者四处奔走，夜色中圣庭豁然苏醒。人们推开圣庭古老的巨门，点亮每扇窗下的黄铜灯，掀开花海上的防寒布，火色的蔷薇和白色的马蹄莲对着夜空悄然绽放。

这里是帝国历来举行盛事的城堡，历代的皇帝们在这里举办世纪的婚礼、葬礼、国宴，甚至加冕仪式。据说这里既保留着古代皇后们宣誓时的面纱和额冠，千年之后还有凌厉的香气，也埋葬着早夭皇嗣的蔷薇金棺，过往的形象雕刻在棺盖上栩栩如生。

从古老的木门中看去，圣庭的三重门庭像一组嵌套的镜子。

步道笔直地通向深处，被拱门截断，分成不同的中庭，有的种植花海，有的古树苍翠，一路要穿过三道拱门，才是最深处的圣庭。

一眼能看见最后的庭院，草坪似乎陡然开朗，宏伟的圣庭拔地而起，泛着古老的灰色，凌厉的尖刺直指天空。

最早的时候，这里是某位皇帝祈祷的圣所。建起它的时候，本来是一座教堂。

黑衣的男人无声地走进木门，黑鞋黑裤，黑衣的扣子扣到领口，露出来的双手肌肤苍白。

他在沉默中行走，踩过草叶上的露水，夜色里一袭黑衣，像一个黑色的幽灵，路上的侍者来去匆匆，完全无视了他。

只有当他走过第三道拱门的时候，他的轮廓才被照亮。拱门上的吊灯光如火焰，据说本意是要让所有从这里经过的人像被圣光照亮，洗刷罪孽，阴影不存。

路过的侍者一抬头看见他，像是突然看见鬼魂显形，惊得手中礼花散落一地：

“李上将！”

让人意外的，灯光下，这个鬼魂般的男人有一张异常俊美的脸。

五官清晰如刀裁，眉毛压得很低，拉出锋利的一笔，瞳子里像是有冰片一闪，极冷。

他的衣装齐整，一丝不苟。黑衣的前襟上，别有一枚银色的徽章，泛着金属的光泽，刻的是纯银的三角，禁锢着星辰般的眼睛。有点像神秘学里的“全视之眼”，却是诡秘的竖瞳。

那是“异常实体战略局”的标志，这是个极其神秘而血腥的机构，对异常和实体的研究据说已经超出人类科学的边界，从而向魔鬼的那一侧滑去，而眼前的李约李上将正是局长。

“不用害怕，今夜，李上将是我们尊贵的客人。”一个黑衣蓝氅的护卫从黑暗中走出，对着李约做出一个请的动作，“您来得早了。”

“只是我的习惯。”李约径直向前。

走过最后一扇拱门，最后的庭院豁然开朗。两边是一望无尽的草坪，镶边一色烈火般的蔷薇花，圣庭坐落在草坪的尽头，果然是教堂般的建筑，哥特式的尖刺有如高山，人从石子路上一路走去，仿佛朝圣。

每隔五步，蔷薇丛中有小灯照明，照得石子路泛着淡淡的金色，李约踏着石子，黑衣愈浓，脸孔仿佛透明。快到门前了，他忽然抬头。

就在这一瞬，教堂鸣钟，报时整点。钟声通天彻地，夜空黑尽了，巨大的黑鸦成群结队地飞起，夜风忽如其来。原本教堂的每道飞拱上都垂着烈火雄狮旗，现在它们飞舞如上百团火焰，帝国三千年历史的红色，仍旧鲜艳得像血。

李约垂下双眼，那眼神并不凌厉，只是寒冷得像冰：“空气里有熟悉的味道。今夜要下雨吧？”

护卫没有达话，只是欠身：“请。”

巨大的门扉在李约面前洞开，耀眼的光明崩泻，他一步踏入圣庭之中。

“异常战略局局长，李约上将到——”响亮的声音破空。

迎面是辉煌洪亮的乐声。

门后是二十四排锦装的礼官，衬衣笔挺，燕尾服光洁，戴金边礼帽，领花是白色的大蝴蝶结，连嘴唇上的胡须都修成打着蜡般的一弯。礼官们手持长号、大号和单簧管，仰天吹奏，吹的是一段欢快的迎宾曲，声音嘹亮。

一卷深红的长毯滚到人群深处。李约从人群中走过，金色的长号在上空交叉，仿佛以刀剑相交，贺英雄凯旋。

有侍女从两侧迎来，仿佛沉默的影子，为他解下外披，她们的手指温软，而动作轻柔，态度极其礼貌。但李约知道假如他表现出一丁点可疑，或表示拒绝，这些侍女会瞬间从她们那漫长的绸缎长裙下拔出各种杀器，从发丝一样薄的刀刃到生物毒性剧烈的基因针，因为与其说收走外套她们其实是在收走一切利器，她们那么礼貌是因为她们在贴身搜寻你的武器，在这个地方，她们有合法搜身一切人的权利。

李约耸耸肩，漫步走向中庭。

如果是第一次进入圣庭，大概会是难以用语言表述的震撼。

再没有这么宏伟的教堂，这样拔地而起的伟大的神迹。

一眼望去，是从地面接到天顶的玫瑰花窗，十扇百扇千扇，每一扇都是斑斓绝丽的彩绘玻璃，灯光透过去照成辉煌的金色。而天顶绝高如在云中。

远处，黑木像长桥那样托起巨大纯金的管风琴，托在所有人的头顶，架空的二层高悬，管风琴音管高耸，管风琴是包围式的，竖起高山般耸立的四角，角上立着吹奏黄金号角的天使，天使展翅翱翔。

似乎正有人在那黑木的长桥上弹奏管风琴，这样巨大的教堂，如此古老而绝世的管风琴，声音在高天里混合成浩大沉雄的风暴。

诗人常以山海形容乐声，可是此刻又怎么能用山和海来形容那样的声音？怎么能用大潮和水波？便如在云上酝酿着雷霆那样啊！环绕声震耳欲聋，无处不在。

这样扣人心扉的音乐，李约却只是淡淡地抚掌，“好雅兴！这琴声，是你的风格。”

琴声稍缓，仿佛是鼓琴人听见了这话，一息之后，琴声再起，如浪涛天。

李约却没有兴趣再发表评价，因为一袭深红的身影出现在他视野的尽头。

黑色的、苍白的，皇帝。

即使披着一袭深红华贵的大氅，男人留给别人的印象还是黑白这样沉默的颜色。

皇帝今夜以盛装出席。藏青的军装，肩章垂金，胸前佩着五色绶带，勋章耀眼如星辰，斜披的大氅上围着金子般的长缕。他的双眼漆黑如墨，额发向后梳去，露出清秀的眉宇，修长的双眉，面容如玉，如果不是唇边有一抹淡淡的笑容，似乎就要显得疲倦了。

男人对李约微微地笑，“李卿！”笑容中，似乎有亲切的热情。

李约却不敢有丝毫轻慢，低头行礼，“陛下。”

……

“所以我们在这里站岗干什么？”

“什么站岗？站岗轮得到我们么！你要抢这些禁卫的饭碗？”大卫露出老神在在的笑，“我只是带你来中心地带深度参与活动嘛。”

阿龙迦和大卫站在大殿的一角。作为护卫，他们本该寸步不离地守在皇帝左右，更别说已经荣升护卫长的阿龙迦。然而陈寂看了他一眼，只是摇头，说：“不必跟着我。你的任务，就是记下今天出席的人脸。认清他们，才是你做护卫长的第一步。”

这话变相地给了他自由活动的权利。所以他现在得以站在隐蔽处，默默地观察。

阿龙迦还是那身挺拔的黑色制服，银扣雪亮，右肩上却已披上了深蓝的大氅，银色的绶带系在胸前，头发梳整齐了，深红色的瞳子明亮如火。虽然没有那些显赫的勋章，却也显得神采逼人，看那张年轻而骄傲的脸，眉梢冷冷的神光，倒像是某个世家门庭的贵公子。

大卫和他一般的打扮，这是今天护卫们的统一着装。

大卫此刻竟显出微微的焦躁来，那管风琴弹得越响，他就越脚不沾地，来回踱步，金发被他抓成了鸡窝，那音乐倒像是在他头盖骨上敲出来的。

“你怎么了？”

“哈哈……只是听到了熟悉的音乐。”

大卫头上居然微微出汗。他讷讷地一笑，“不说这个了……你看这殿中的人，能看出什么分别来不？”

分别？阿龙迦瞳光一闪。而后明白了他的意思。

“人们的衣服颜色不同。”他侧过头，“比如右手边二十米处，人数为八的团体中，有五人衣红，两人衣墨绿，只有一人衣黑。”

不仅是这八个人，放眼望去，圣庭的大门洞开，衣装华贵的人群陆续而至，人头涌动，宣唱声不绝于耳。

人群的着装泾渭分明，多数人的衣着都是红色的，深红、浅红、暗红、枫红，女士们的长发中斜插晚霞一样红的大丽花，男士领口则塞着枫红的领巾，这些衣红之人虽散布各处，与人交谈，却隐隐仍成一个群体，眉梢眼角骄傲而飞扬。

其次是衣墨绿的人群。这些人的服装趋向保守，长袖长裤，似乎每个人都是异战局局长李约那样不露肌肤的严苛，领口的领带打到最紧，女士们的长裙不事热烈奔放，而更加婉约，身周的香水也沉郁如夜色，深青的裙摆在人群中走过，仿佛暗水上盛开青色蔷薇。

最后，人群中隐约能看见几个穿黑衣的人。这些人的人数实在太少，淹没在人潮中，只能看见零星的黑色。

他如实描述。大卫点头，“非常敏锐。只是，除了这三类，其实还有第四类的人。但是他们穿的颜色太杂太随意了了，就混在前三类中，你看不见。”

阿龙迦眉头微动。这种大规模的着装同调性，在他的心中，代表着某种党派。“是为了区分党派？”

“是。”大卫承认，“这是他们政治官员中的大党派划分：中天派，衣深红，其中成员全部来自或就任于王庭星团，也就是中天大冕座；星环派，衣墨绿，代表附近多重群星之环的势力；边缘派，衣黑，来自更荒芜、遥远的边缘星域。”

“至于第四派，第四派没有名字，但人们都叫它自由派，其中所有人都追随圣庭女爵。”

阿龙迦心下了然。在他的年代，这种按王庭、星环、边缘星域的党派划分就已经根深蒂固了，只是还没有形成这样的着装统一。

“在此之外，还有一些政治力量是属于‘皇室党’的，但是，他们不可能出现在圣庭夜宴，因为没有人邀请他们。”

‘皇室’党。阿龙迦的面容似乎狰狞了一瞬，他很多年都没有听过这个名字了。再次听到这个曾经以肉互搏、以牙撕咬的死敌，牙间仿佛有一股浓烈的血腥。

人群嘈杂起来。门口再次奏响恢弘的音乐，响亮高亢，仿佛天空里下起一场金色的骤雨。

门后那些人走进来的瞬间，仿佛有光照了进来。却不是灯光，而是那群人的容光，这光像是一下把一切都点亮了，满殿的光明都开始呼吸。

那里站着月色般的群影，都是年轻人，女孩们长纱如雪，男孩们一身白衣。

他们的美似乎是朦胧的，不可触碰，像映在冰上的影子，一袭袭白衣影子重叠，叫人想起芭蕾舞剧吉赛尔里在林中起舞的幽灵，头顶垂下哀艳的白纱。都是年轻而纯净的面容，年轻人们低着头，眉毛秀气，睫毛纤长，低垂的瞳子清澈如湖，清秀得像是竹子，或者《以诺书》中描绘的神前天使，叫人心中战栗又惊动。

殿内被那种光芒压得静了一瞬，而后愈发得嘈杂起来。

“‘歌舞团’来了。”有人低声嗤笑。

“不知道今天又要跳什么舞？”

年轻人们排成长列，从黑色拱顶的长桥下走过，像是一列朝圣的白衣神使。队尾跟着黑色礼服的魁梧老人，面如重枣，大胡子垂到胸前，用金带严谨地束拢，然后是提着孔雀羽长裙的雍容女人，最后是一个白色兜帽的少女，牵着白衣的小男孩。

“别看有的年纪小，这几位都是享有‘国手’之名的音乐家，或者演唱家，”大卫努努嘴，“至于前面那些年轻人，确实是受到了邀请才能来圣庭献出表演，但却并不是民间那种歌舞艺人，事实上，他们中几乎所有人都是公卿要员之家的贵胄，不是家里最优秀的孩子也接不到邀请，来到这种只限于顶层的御前夜宴，对于这些年轻人来说，这是顶天的殊荣。”

“什么表演？”

“等所有人都到了，你就能看到。”

仿佛是应和着大卫这句话，前殿忽然陷入了死一般的寂静。

本来年轻人们的到来使得场面喧嚣十足，有人吹口哨打趣，有人眼神肆意流淌，可这一刻所有的嘈杂都消失了，像一道雷霆劈开了混沌，天地初开。

门外的禁卫推开古老的木门，极其齐整而沉重的脚步声在夜色中响起，那声音里的森严，仿佛是一整支军队在行进！

“军部的人到了。”有人低声地说。

十四个服深黑军装的人在沉默中踏入殿中，难以想象那样有力的脚步声，居然只来自于十四个人。

他们没有佩任何武器，每个人除了站姿刚昂笔挺，都显得寂静而平平无奇，只有在女侍搜身时，偶尔有人抬眼，隐隐地有股血气，让人感到全身针扎般的危险，像是雨林中野兽窥伺。

进入殿中后，十四人忽然整齐地分开，微微躬身。

响亮的宣唱声响起：“银环蛇总舰队长，庭兰上将到——”

一个人影从十四个人之间走出。只是一个人，那十四人的气势，乃至全场所有人的气势，都像风烛般吹灭了。

那是一个年轻的女人，披着深黑色的军装，黑色的手套和长靴，身形高挑夭矫如黑豹，一双冰镜般的眼，两道深青色的长鬓，有如刀裁，眉宇清秀，风骨苍峻，几乎有如古代的侠士。

她漠然地四顾，瞳光如雪，长靴击打地面的声音冷酷，她谁也没看，可她目光所过之处人们都低下头去，仿佛畏惧她那凌厉的刀光。

“真是的……这脚步声，总是让人发出冷汗啊！”似乎有人咬着牙，窃窃私语。

“‘这就是‘狐蛇鹰剑葵’中的‘银环蛇‘’总舰队长，‘烈旌旗’庭兰，”大卫小声赞叹，“其作战之风神勇刚烈，是千载少有的、以大范围横推和“勇武”著称的名将，近年来几乎从无败绩，治军之严酷，传闻中几与不可说的那位并肩。”

大卫扭头，捅了捅发怔的阿龙迦，“你怎么了？”

“没什么。”阿龙迦回神。

只是见到了当年的故友。曾经在几光年没有恒星的黑暗中并肩奋战，透过舰船的观测窗，只有朋友的战舰在无尽的黑暗中呼应。真是刻骨的孤独啊。

真好！多少年后，得见故人勇烈更甚！

似乎有人听到了他的心声，一声清越的长吟在夜色中传来：

“挥泪别赋五载后，涉水遥见故人来！”