这独一无二的一式，标志太鲜明，他知道无论来的是谁，都会很快做出反应。

阿龙迦笑了笑，走到地上的嘲笑鬼身边，俯瞰这具破烂的机甲。海因里茨那小老头还算有良心，给的一双长剑是标准战斗规格的武器，不然要是像朱鸟那柄民用剑一样，即便是他，也难以破开嘲笑鬼的机身。

万众瞩目之下，他忽然死死地握住锁在嘲笑鬼胸膛里的两把剑，用力抵进去旋转，绞碎已经破损的表面，露出驾驶室。里面是满面鲜血的罗本初，眼角开裂，血痕娓娓，双目居然没有闭上，空空地仰视天空，情状之骇人，遍场哗然。

几刻之前，还睥睨骄矜不可一世的年轻人，现在躺在鲜血中不可动弹，海因里茨刷地从台下起身，神色火急火燎，放声大喊，“医疗队！医疗队！”

阿龙迦俯下身去，一把拎出罗本初，他还在呼吸，却已经形如死尸，只有阿龙迦知道，他还能听到。咫尺之间，他侧下头去，在他耳边缓缓地说：

“你也配，驾驶嘲笑鬼面？”

他说这话时，掩在机甲中的面容上，有一抹淡淡的讥笑，笑意桀骜而锋利，衬得双瞳明锐如火焰跳闪。俨然又是十多年前，血涂的千叶葵花旗下，如狂龙如魔鬼的那个年轻舰队长，污染种的血漫在他踏过的每一寸战场的土地上，冷酷，暴烈，凶名卓著，然而无所不能。

……

白鹰座上

秘书长琥珀悄然地站着，一如既往的沉默，像一具修长的雕塑，可她的心中却失去了往日的平静，像大风无声地卷起海涛。

自从成为皇帝的秘书以来，她生平第一次见到皇帝如此失态。

她的目光无声地投出去，落在那袭深红色的背影上，皇帝此刻已经离开了座位，紧紧站在光幕之前，礁石般长久地伫立，凝视的目光仿佛永不完结。

就在台上那个新兵第一次拉开巨月般的剑势时，皇帝就已经霍然起身，琥珀下意识抬头看他，那片清秀温和的眉宇间，有一股异样的神采擦亮了，有如画布上炭笔的人像陡然晕开颜彩，皇帝忽地变了，变得不像她做秘书的两年间，认识的任何一个样子，那张脸上流露出一丝坚毅和难以描述的倔强，眼角眉梢似乎有隐约飞扬的骄傲，顾盼自雄，他忽然变得……像个少年。像有某种光从多年前的历史间照过来，映出了他遗落在时光中的影子，她说不清楚，但就好像蒙尘的古剑湛然出鞘；羊皮开裂，骨架中传来狮子的低吼；石茧忽地剥蚀零落，里面照出熊熊的火光。

她听见皇帝低声说：“虎型剑的雏形？你……看见了么？时光还没有允许你的力量在这个世界上被遗忘啊。”

“您很看好那个新兵？”护卫长跟着看了几眼，神色好奇地问。

这话琥珀也想说，但探听别人的想法不是她的习惯。而护卫长和她的性格截然相反，这个名叫大卫的护卫长，是个毫无拘束的年轻人，似乎没有什么能约束他野马般狂奔的个性。

“你看他的身手，难道不好么？”皇帝只是反问。

“是挺好，”大卫眉梢微挑，“就是好得不像新兵。您觉得他会赢？”

“他已经赢了。”

“哦？为什么为什么？”大卫年轻的脸像孩子一样发亮，“难道说您看出来他有什么特殊的技巧？还是那具机甲有玄机？要不然只凭借一具银闪，就算技巧再高超也不一定能赢的吧？”

“大卫，仔细观察。你姐姐希望你到我身边做护卫，就是要磨砺你的细心。”皇帝回头看了一眼护卫长，有如长辈训诫孩子，语气中却并没有责怪。

“是！知道错了！”大卫猛地立正，手刀敬礼，“请您指教！”

“知道那新兵的力量为什么那么大么？”皇帝话锋忽然一转。

“回长官，不知道！我也正在好奇。”

大卫对机甲的了解并不深刻，他是以卓绝的战斗技术入选的护卫，事实上，和他的性格完全不符，他其实是个刺客，有一手阴戾到极点的刺杀术，且是近百年中最杰出的刺客之一。能选他做护卫长就是要利用他对刺杀术的了解，隔绝一切潜在的危险。

“那么我换个问法，你觉得人操纵机甲时，力量究竟从何而来？”皇帝问。

“机甲的战斗辅助元件吧，机甲内置那么多发动机，一个提供一点力量正好。”大卫想了想。

“错了。”皇帝摇头，“大多数人都和你一样，被‘机甲’这个名字迷惑了，这个从旧时代延续下来的名词充满了误导性。说到机甲，人们首先想到的总是机械动力的武器，然而到了混乱纪元，机械殖装更多只是作束缚‘躯壳’的用途，到了今天，我们真实驾驶的，其实是内部的‘躯壳’。同频精神后，我们能以人类的意志，获得污染种的躯体的使用权，同时对它们的精神场免疫。”

“像不像把我们的精神上传到另一具身体中？从而获得一具更强大，甚至无法解释的身体。”皇帝的声音如梦幻。

“您别吓我！还说得可怕起来了！”大卫咂舌。

“开个玩笑而已，以人类的平均同频率，哪怕躯壳已经摘除了精神器官，说‘获得’异兽的躯体也只是异想天开，说是‘借用’才差不多。”皇帝笑。

“回到正题，你认为是机甲内的动力装置提供力量，这其实是被军用的那些高危机甲造成的错误印象，军用机甲往往有特殊动力辅助，比如爆发状态，或者一些特型机甲的‘异化’，但那都只是短暂的动力辅助，能让人在面对强大的污染种，决死的片刻中，有更大的胜算。但是那仍然只是‘辅助’，驾驶机甲时，你真正获得的力量，来自‘躯壳’，污染种的躯壳。”

“同频率高的人，能更好地和‘躯壳’共振，能借到的力量就更多，同频率低的，借到的力量就少。银闪和嘲笑鬼面内部的‘躯壳’等级相差非常大，但那个新兵却能拥有几倍于对方的力量，是因为它们的操作者，来自完全不同的层次。”皇帝负手而立，“光看那具银闪能完全封住嘲笑鬼面的攻击，而一步不退的表现，我就能断言，银闪的操作者起码有35%以上的同频率。”

“35%？这么高？那就算他今天不凑这个热闹，很快也会有特殊部队去找他的，去做那个什么……绝禁级机甲驾驶员是吧？”大卫诧异。

“是，如果他愿意。”

而后舱室中陷入了漫长的寂静。会场上，新兵的剑意已经又入一轮巅峰，所有人的目光都聚焦在那铁青色的剑雨中，大卫也走上前盯着光屏看，这人的技巧确实好得出奇，不，甚至不能以“好”来描述，应该用“令人畏惧”。但一个新兵怎么会有这样的技巧？刺客的直觉让他感受到了莫大的危险。他甚至怀疑他还藏了不止一手。

看着看着，嘲笑鬼如妖魔般失控，银闪则缓缓拉开满相之圆，其中威势张到极处，仿佛无形的虹光绷紧在弦上，而后一剑发！天地寂静。

大卫忽然感觉到身侧，皇帝的身体僵住了。

大卫迅速回头，皇帝的肩膀僵硬如石，他的双眼死死地凝聚在光屏上，那里面，正有明月暴烈地张开，拔地升起，完满如轮，皇帝突然觉得那么恍惚，他看见了那一剑，似乎直直地从记忆那端斩来，斩开尘封了多少年的时光，在脑海中开裂出一道深不见底般的裂痕，银闪起跃的姿态似乎和记忆中的某些画面重合了……那些泛黄的，他以为已被烈火燃烧为飞灰的画面。

像是有狂风吹过记忆，画面哗哗流水般翻过：那些朋友们扛着大旗拔剑放歌的时光……那些污染种的影子在天际如龙蛇般舞动的时光……那些淋着血雨怒吼，狂奔长战，不死不休的时光……那些紧紧握住某个人的手，说天下说英雄说梦想的时光，都在一个瞬间活了过来，皇帝以为自己已经忘记，可是这一刻虎型剑斩出了一道裂缝，于是它们从心底最深处苏醒腾起，呼啸着扑面而来，带着朋友们的歌声，剑气如霜，烈酒的醇和鲜血的腥气，狠狠地刺痛他的心脏，他终于明白过去能被遗忘，却永远不能死去。

他觉得自己真是老了，他觉得自己胸膛那么痛，像是有一处贯穿的隐伤。是啊，三十五岁，还不老么？和那些不害怕不畏惧的岁月比起来，已经是想起过去心中会疼痛如刀割的年纪了。他凝视着光屏，黑眼睛朦胧了，像是记忆漫漫地流过，又像是一层烟雾般的泪。他看着那一剑的挥出，发招，轨迹，收束，分毫不差。像，太像了啊！像他曾经拥有过的一个朋友。只是他的朋友，已经死了。死了很久很久。

皇帝觉得心里疼痛得像有刀在绞，可他却又欣慰得止不住想大笑，双目滚烫，你看见了么？你死了，可你的剑还在这世上！还在这世上啊！

有生之年，能再次看到这样熟悉的一剑，真是很好啊！很好很好。

那一剑中，似有故人的魂魄，目光隔世。

但他最终什么都没做，他只是默默地站着，没有笑，没有流泪，没有大喊，他只是以一种奇异的语气念出了那个名字：

“双虎型.对切心之剑。”

舱室中静了一瞬，琥珀和大卫都知道这是谁的剑术，于是迅速开始思索这意味着什么。

大卫最先开口：“虎型剑那样独一无二的剑术，如果不是本人精心指导，无论如何也学不会吧？毕竟连您和舰队长们也不会这一式。看他那头红发，也许是‘他’的血脉吧？”

“也可能只是学生。”琥珀垂着双眼。

“又或者就是‘他’呢？说不定他没死！”大卫越说越兴奋，一拍脑袋，“也许当年一番波折，万幸之下如此这般……”

皇帝强硬地竖起一只手，打断了他的话，“大卫，这不是小说，也不是故事。”

“……那您要怎么做呢？”大卫看不懂皇帝这一刻的表现。

“很简单。”皇帝转过身来，目光中蓬发出巨大的力量，他那双漆黑的眼睛都被点亮了，铁剑一样生辉，像是一根火柴忽地擦亮了自己平生的火焰，“如果是他的学生，既然连他的老师都信任他，那么我也该信任他；如果是他的血脉，我曾欠他的父亲许多条命，用我的所有都不足以偿还，那么我更该用尽一切保护他！”

“不过，在此之前，我还要再逼他一步。他对我们还有许多保留，我要看看他真实的水平究竟是什么样的，大卫，让你手下最厉害的护卫去……不，”皇帝忽然改了主意，意味不明地笑了笑，“你自己去，你去和他对战，就说奉命测试基地优胜者水准，我要你用尽一切方法，逼出他的真实水准，我想看看，他究竟承袭了他老师的几分能力！”