幽黑没有尽头的小巷内传出几声细碎的狗吠，夜空是半轮圆月，两人脚下的影子被拉的模糊细长。

往前走出了很远才看到一个小木门，门槛很高，两侧挂着红灯笼，但灯笼早已被风吹雨淋洗得没有颜色，两扇斑驳的木门虚掩着，跨进去，里面是个小院子和一间小矮屋。

屋内没有点灯，夜风将纸窗吹得哗啦啦响，苏译往进走顺手扶起了倒地的一把扫帚，“这地方看着也不像没有住人，怎么这么安静?”

白释轻声道：“有人，小心些。”

屋子刚迈进去，迎面便砸来一把木椅，苏译不待看清，出掌已经将木椅劈成了两半，迅速侧移，抓住了呆愣住不及逃跑的男孩肩膀。

那男孩实在瘦的厉害，苏译感觉自己手底下抓着的根本不是肩膀而是一截骨头，稍一用力，骨头就会被他捏断。

他下意识松了手上的力道，男孩手脚用力，试图挣脱，挣扎间，一口就咬在了苏译的手上，他反手将男孩控制在了自己怀里，“什么毛病?打不过就咬人。”

月色下，男孩的眸子亮的惊人，看不到惊慌与惧怕，只有一股瘆人的镇静和恨意。

苏译和缓了语气，尝试与他交流，“你叫什么?莫非是个哑巴。”

男孩并不回应他，只是倔强地与他四目相峙。苏译转头看见白释往进走，点燃了桌上的煤油灯，一位荆钗布裙的女子半爬在桌面上，头枕着胳膊，安静无息，白释伸指隔着衣料在她胳腕探了下，回身向苏译摇头，“刚逝不久，中毒。”

桌面的白瓷碟里还剩几块绿豆糕。苏译强按下震惊，问他怀里的男孩，“你下的毒?”

苏译蹲下来，盯着他的眼睛，再次问，“她是怎么中毒的你知道吗？你叫什么?于子卿?”

男孩也就七八岁的模样，或许实际年龄要大些，但瘦的完全脱相，除了一双眼睛依稀可以辨别出不丑，其他，根本无法和如今花孔雀一般的洞瑶魔尊联系上半分。

男孩依然抿紧了唇不回答，只是身体却突然开始不受控制地颤抖，表情越来越痛苦，苏译顾不得其他一把掀起男孩的衣袖，伸指探脉，“你怎么也中毒了?那糕点你也吃了！”

一股隐秘的压迫感浸满了整个屋子，苏译感觉到了黑夜里，有什么人往这间屋子极速迫近。

“什么人?出来！”苏译直腰，话语还没有喊出口，白释已经贴到了他的背后，抬手捂住了他的唇，拉着他退到了屋内一个隐蔽的角落。

黑衣人破门而入，剑刃在碰到男孩的千钧一发之际，赤红箭簇携火掼穿了黑衣人的胸口。

女子一身如火红裙，一脚就将长剑踢飞了出去，旋身挡在了男孩面前，黑衣人连声音都不及发出，在她面前缓缓倒下。

蘅芜将已经因为痛苦蜷缩到地上的男孩抱起，男孩稍有意识，抬手推她，很是抗拒。蘅芜语气温柔，低着头安抚，“别怕，我不会伤害你。”

她在离开前，从黑衣人身上搜出了一枚令牌，掩进袖中消失。

白释的掌心蹭到了一片柔软，他慌乱地缩回了手，只是手心的触感一时之间竟然消除不了。

怪异的酥麻感从掌心一路传递到了心脏，他愣了会儿神，听到苏译唤他，“师祖。”

“嗯……”他慢半拍地回应，“跟上吧。”

蘅芜抱着男孩进了一座高宅的后院屋子，不久便有侍女带了大夫进去。

男孩刚脱离危险，大夫还未离开，就另有侍女急匆冲冲跨进屋子道：“小姐，夫人带了人过来了。”

蘅芜帮男孩掩了掩被角，从床榻边起身，对一旁候着的侍女道：“你好好照顾他，我出去看看。”

“夫人，你不能进去。”门口侍女焦急阻拦，但妇人明显压着怒气，毫不客气道：“想活命就让开！”

妇人一身蓝色华裳，五官端丽明艳，气势迫人，不可直视，手中握着一把寒光森森的长剑，话还没有说完，剑刃已经搭在了侍女的颈侧。

“娘。”蘅芜出来时，顺手阖上了门，他直直站在门口挡住了屋门。

妇人收剑，将剑尖对准了蘅芜，“让开，让我杀了那个野种！”

“娘。”蘅芜站着丝毫不动，她深缓了口气，近乎祈求般道：“你放过他吧，他还那么小，他做错了什么?”

妇人目呲欲裂，“他做错了什么！他就不应该出生！你到底让不让开，你今日是铁了心要跟为娘作对是不是?”

“他娘已经去世了，你就算有怨气有怒气也该消了，不该对一个什么都不知道的孩子也不放过。”

“那贱人死不是活该！”

“娘你很清楚，到底是不是她的错。”蘅芜狠下心道：“我爹这些年身边的情人就没有断过，有多少是他隐瞒身份家事哄骗的……”

蘅芜话还没有说完，就被打断了，“所以你是什么意思?是我的错吗！我当初就不应该嫁给他。”

“我何曾说过你有错，只是娘。”蘅芜痛心地看向阶下的妇人，明明容色风度依旧雍雅明丽，但神色却近乎疯癫，“你看看这些年你变成了什么样子，你以前不是这样的，你在女儿心里不是这样，你不会对毫无反击之力的人下手，枉杀无辜，甚至今日连一个对此毫无所知的稚童也容不下，下毒不成，竟还派杀手刺杀。”

“我容不下！我心胸狭隘！”妇人连点了几下头，似觉荒唐般大笑出了声，“让开颜之，你再不让开，为娘今日连你和那野种也一块杀。”

“娘。”