嵇燃久未归府，连回谟城的路都觉得陌生了些。

进门时，还险些闹了笑料。

冯芷凌新招的杂役给开了门，但他却不识得嵇小将军。虽见他高大孔武，自己必是打不过的，却还抖抖索索着想伸手，好拽住这径直往里闯的陌生人。

“你、您是何人，为何不发一言便要闯来？”

嵇燃也看这小杂役面生，只是自己敲门他便来应，想是新招的伙计，也未当回事。

没想到自己径直往里走，还会被人拦下来。

“这是主君大人！”

好在阿金路过见到，连忙上前来迎。

“大人万安，今日难得早回。”阿金笑容满面。

小杂役惊惶俯身：“奴有罪，请主君责罚。”

“起罢，无妨。”

嵇燃风尘仆仆回来，只想尽快冲洗一番，拔步便往内院走。

逐风扬起马头，趾高气扬地从小杂役身边踏过。

阿金急忙上前，牵住逐风往马厩去。

嵇燃进内院时还些许忐忑。

他一句交代也没有，便许多日不曾回来。纵使他才第一回成婚，也知这样十分无礼冒犯。

冯家小姐不过在他被押入狱前，当众硬保下了与他的婚礼。他虽认为此举并不明智，却不能说她是做错什么。

非要言说，反而是他错得更多……眼看着受赏重用，得来赐婚却又被降职。

也不知冯家小姐的父母，是否会觉得被他嵇燃的际遇蒙蔽，痛失女儿姻缘机遇。

如今对家里又是多日不回不问，当他的夫人，实在太无颜面。

如此一想，男人竟感淡淡惭意涌上心来。

好在阿金方才说夫人今日出去了，让他这会暂不必面对女子的疑问与关切。

洗沐一番，嵇燃正想换身家常些的外衫。打开内室衣柜，竟在柜中最高一格看见了自己保存多年的紫檀木盒，还有一个没见过的金锁宝箱。

檀木盒中的玉牌，是自己少时偶遇一位夫人所赠。也得益于那夫人所赠骏马与金银，让他在日后有机会归乡祭祖，西北从军。

可这金锁宝箱嵇燃却无印象。既被收在他房里，想必是这府中另一个主人吩咐的，他回头再问问罢。

邓翼已给嵇燃排定三日休沐，叫他安心回去先解决了与夫人的矛盾，再回营不迟。

嵇燃亦被邓翼过往触动。

否认不了，一向无牵无挂之人，内心也有对家的向往。

他与他的新夫人，将来究竟该如何，不应如此不明不白下去。

若她想要的只是自由，不如与他趁早和离行个方便。

若她想在此生活，要的只是将官庇护，他亦可支持。

但如果，她想要的与他所缺的，恰好能碰到一起呢？

旧夜里，一盏微光留。烛火跃动间，早将他心绪勾去一半。

他自诩君子，不肯承认。

直到浮影暗香，教他发觉，自己原来不那么正直。

近水楼台，可堪一试。

哪怕也许困难重重，如浮萍寻踪，流萤逐月。

他也认了。

*

冯芷凌这日出了城。

城内的光景，她已摸了个透清。城外的风致却还没仔细见过。

横竖嵇燃多日未回来，她料理完府中一切事务，闲得发慌。

忍不住又想起自己将来欲游历山河的计划。

手头珠宝银钱不少，可以开销好久。但若一直等着坐吃山空，她还是会心中不安。

出生于冯府这样商人之府，又自小见母亲协理生意，训诫管家，便格外知晓开源的重要。

只是若在上京，她手头还有两间嫁妆铺子可有些进益。现如今，却是在荒芜的西北城镇。

她此前在上京买卖中，所见惯的沉檀龙麝、珍羞琅玕之物，在这贫凉之地显然做不成生意，连材料也难立即运得过来。

谟城常居人数也少，多是随军的家眷，因此白日才鲜少有壮年男子出没在街市上。采买也多是为满足生活食用，不会有那许多余钱消遣富人家的玩意儿。

物以稀为贵，此话不假。可这道理在谟城是行不通的，罕见却不实惠的商品，在此地没有人会费银钱来买。

昔日所有经验，在此地竟毫无一用。

冯芷凌一路观览附近景象，一路沉思。

难道她只能靠这些嫁妆赏赐先度日，待日后寻得其他去处再做打算不成？

不行。

只怕她钱财消耗几年，将来想做些生意置办，也不够花销，到时想再促成进项，会更为难。

马车行行停停，经过大片田地。

冯芷凌命下人停住，她好下来察看。

城外荒漠连天，这田地却生满青苗，郁郁葱葱，格外不同。