科林城堡，地下室。

被侍从故意苛待的结果就是，分给号角佣兵团的房间个个阴暗潮湿，多停留一会儿就能闻到一股如同发霉的苔藓一般古怪的味道。

露比在桌边算了会儿金币的入账和出账之后就坐不下去了。她皱着眉头离开那张潮乎乎的桌面，双手抱臂用力搓了搓，这才觉得自己的身体多少暖和了些。

正当她握住门把手，打算去找其他队友们凑合一会儿的时候，头顶忽有一坨肥肉从天而降。

“哎哟，”她倒吸一口凉气，，习惯成自然地把那只橘猫从自己头顶抓下来，“安塞西亚，我可不像你那样，无论怎么打你你都不会出事，你再这么跳下去我都被你砸傻了！”

“对不起嘛，”安塞西亚摆出一副可怜巴巴的小猫样，猫爪挥了挥叫来一号大黑猫，“我们这次来可是有正事找你的，我和你说啊，我和一号这次听到了相当不得了的东西！”

“真的假的？”露比嘴上虽然这么说的，身体却习惯成自然地坐直了些，“真的是那个什么王储要加冕做这里的国王了，那个家伙，这……不会吧？”

“他还在等着你给他生小猫呢，”一号懒洋洋地挥了下尾巴，说出了一句堪称是火上浇油的话，“哦对了，现在正有一个和快就会给他生下小猫的女人，那个女人似乎是叫……”

“黛西·赫里欧特，”安塞西亚一尾巴甩上一号，一提生小猫这回事，他就不满地嘀咕着，“真没想到，听了这么长时间这个名字，真正的这位黛西居然变成了这幅样子……”

“你说什么？”一听到这个熟悉的名字，露比的身体猛然坐直，脸上也闪过担忧和难以置信的神色，“等等，不对啊，黛西怎么会在这里。她发生什么了？她不是应该留在尼菲海姆的城堡吗，怎么会来科林城堡的，那个传说中和德里克王储订婚结婚的自然之心也是她吧？”

“现在看来，就是这样的，”安塞西亚耸耸肩，“在你用了她身份的时候，她也在顶着你身份，嫁给了你的那个未婚夫，还和他有了个孩子。”

说到这里，安塞西亚索性带上一号把自己看到的那些全都向露比复述了一遍。

听完了两只猫的报告之后，露比只觉得自己有了种说不出来的荒谬感，紧随其后的，就是一阵说不出的悲凉情绪。

在她跟着佣兵团东奔西走的时候，黛西也同样在顶着她的身份活下去，在某种意义上，她们也算是都做到得偿所愿了——从她们还年幼时开始，黛西就一直向往这富庶的贵族生活和华美的舞会，对爱情有着深深的向往，而她这个真正的公主却向往着自由自在的生活，期盼着像那些男性梅林后裔一样学习更多知识，见识除了尼菲海姆皇宫以外更加广阔的世界。

她们都得到了他们想要的，顶着对方的身份，而命运的馈赠从一开始被交付到她们手上时，就早已被标记好价格。

露比沉默良久，无声地从嘴角扯出一丝苦笑。

对于一位魔术师而言，魔偶化是一个无解的进程——就连梅林家族最负盛名的国王权杖都做不到将一个已经转化为魔偶的魔术师恢复正常，更别说黛西在成为魔偶之前只是一个普通的初级魔法师，她本人的灵魂和意识只会以最快的速度被操纵者的药物抹去。换言之，她现在的状态已经不能完全被算作是活着了。

对于德里克公国而言，她唯一的用处就是为他们生下继承人，在那位所谓的“自然之心”回来之前稳固新国王的地位。

如果她在逃出封印的初期就一心想要来德里克公国寻求庇佑，那个被德里克公国和长老会算计并吞噬的存在就是她本人了吧。

想到这里，露比喉中发出一声不知是哭泣还是苦笑的奇怪声音，颓然坐回椅子，沉默了一会儿才意识到她在科林城堡还有些不曾被完成的牵绊。

“安塞西亚，你是说，凯斯现在被关在黑塔，他也被变成魔偶了吗？”

安塞西亚很想接着问一句她是不是还要嫁给那个男人，这句话却很快就被他咽了下去，因为他明显看到她在听到这些人的名字时眉头紧皱，一幅吃了苍蝇似的难看表情，怎么看都不像是会想要把自己嫁出去的样子。

“应该是没有吧，”他沉默了一会儿，老实地回答了她的问题，“如果能用魔偶控制的话，他们又何必非要把他给关到那个叫黑塔的地方去？”

露比定了定神，听到这里，先前那股激动的情绪总算退下了些，她也能做到稍微冷静些的思考了，再认真想想，她便觉得原本七上八下的心安定了许多。

“也是……凯斯毕竟是被梅林家族树承认过的直系梅林后裔，只差一个成年后的赐福仪式了，德里克公国不能冒着谋杀梅林后裔的风险……”