“如果你指的是长老会培养自然之心的那些法子，大可不必，”斯蒂芬·梅林轻嗤一声，面露不屑，“长老会那群贪婪的寄生虫！他们在这几千年时间里总结出一种能够在几年之内就把自然之心权能提升到最高的方法，但这种法子可不是完全没有后患的——他们在提升中动用了家族树本源的力量，倘若这样的方法成功，每出现一个使用了灵魂封印的自然之心，家族树拥有的权能都会被分出去一部分。

“这么多年过去了，至少一百个自然之心被投入灵魂封印，或主动牺牲，或是被长老会强迫，”斯蒂芬·梅林喃喃地说出关于长老会最深的一个秘密，“是啊，我就因封印一只恶魔而存在于此处，每天都在经历灵魂被啃食、纯净权能被污染的痛苦，在此之前我甚至根本就不想去完成这所谓的封印，却不得不如此——那些可恶的贪婪者，他们在这座封印的上方建设城堡，利用这处封印的力量坐拥诸多资源，还让铁城堡和它周围的领地成为出名且富庶的地方。”

“这么说的话，德里克公国，还有这些虫子……”露比深吸一口气，这样的真相简直太令人难以置信了。

“是的，就像你猜的那样，甚至更残忍。我已经记不住在这几年时间里究竟有多少人死在这间密室里。这事情大概是从一百年前开始的吧，这座铁城堡的新主人不断地为这群昆虫提供养料，将它们喂养得开始脱出封印，我所剩不多的灵魂和神智也在被更快地消耗了——而我却不知道他需要的究竟是什么。”

一百年前，这正是德里克公国开始变强，尼菲海姆一众贵族之间因富庶而崭露头角的起点所在，而他们也很快在一群老贵族中站稳了脚跟，因为德里克公国的资源几乎是无限的，富庶得让人心生羡慕甚至嫉恨，却又对他们的壮大无能为力。

“那么，现在被关在这里的这个女孩子，还有铁城堡领地附近女孩子失踪的事情，莫非全都是……”露比想到密室里生死未卜，正在被格洛丽亚精心看护的少女莫莉。

“被这座城堡现在的主人抓过来的，仅此而已。”斯蒂芬·梅林很快就给了她问题的答案，他抓了抓蓬乱的头发努力回忆着，想到最后，能做的却只有一阵怅然的摇头。

“我第一次见到这座铁城堡的新主人时，他才只有十五岁——这样年轻的孩子，却有着让我感到害怕的恶毒心思，”顿了顿，斯蒂芬·梅林继续说道，“最开始的时候，他还会依靠自己的外表去欺骗女孩，到后来他干脆把她们强行抢回来，她们中不听话的就会被送到这里。

“在这之前，他每个月都会往这座密室里带来少女，多的时候甚至一个月带来几位。紧接着她们就死在这里，在这不为人知的可怕地方，一口一口地被虫子啃食灵魂，他们所有人都不知道我的意识依旧存在，但我却只能一直这样眼睁睁地看着，看着她们先前还对那年轻人心存期待，紧接着，就在无尽的绝望和痛苦中……”

“这……这太可怕了，怎么会有人恶毒成这幅样子？”只是这几句就足够露比恨得咬牙了，接下来，她又不经意地回忆起黛西曾经说过的那些句子，那如火烧般的愤怒便愈发明显，“该死的，德里克公国的这群家伙究竟骗过多少人，他们不怕受到女神的惩罚吗？”

“如果你说的女神指的是伊西斯，那么，女神才不会惩罚这些人，”安塞西亚懒懒开口，说出的话却让露比愤怒的抱怨戛然而止，“伊西斯都消失多长时间了，就连我大哥都不告诉我她在哪，你竟然还期待她去真的帮人类去做些有用的事情吗？”

少年看着她，摆出一个不可思议的表情。

“也就是说，连女神也……”露比愕然，但现在显然不是追究这些事情的时间了。

随着更多回忆被说出，前任自然之心的灵魂也渐渐变得虚无了，他的意识也在执念消失的过程中而变得淡薄，随时都有可能消失在她的面前。

他哽咽地捂住面容，平复了一会儿心绪之后，面上竟多了些亢奋表情。

“我做不到的事情，你一定可以——对，你能行，我的后辈！”

“你是自然之心们盼望已久的奇迹——你不受长老会的操纵，也找到了另一条不借由长老会提升自己的力量，你具备着解决这一切的可能！

“去毁灭这座罪恶的铁城堡吧！这就是你属于自然之心现在的使命！”

“好，请借我您的力量吧，”露比立刻答应，下一秒，又带着些疑惑看向眼前这人，“按照那些吟游诗人们的故事，您一定会把您最强的力量和武器传给我的，对吧？请尽量相信我吧，我已经准备好了！”

一阵奇异的沉默。

“呃……”斯蒂芬·梅林尴尬地咳嗽一声。

“实际上，你既然能找到这间密室，以及看到我真正的样子，这说明你自己拥有的力量也足够强大了，在力量被剥夺之前至少是一个封号魔导师，我说得对……对吧？”他在对方从满怀希望到无限失望，又变得仿佛要把他揍一顿似的盯梢之中摸了摸已经乱得没眼看的头发，弱弱地对她说了一句。

露比：“……”

“那个，斯蒂芬冕下，”她小心翼翼开口说道，“您，是不是有点太相信我了？”

她可不认为自己这个才刚达到高级水平的治疗师还能做出什么毁灭城堡，拯救一座公国的大事情。