入夜，科林城堡

黛西·赫里欧特穿着全新的华丽裙装，在自己那位英俊的“未婚夫”陪同下，步履款款地走进城堡礼堂，在众人或艳羡，或嫉妒的注视下羞涩地笑着。

她和真正的露比公主从小一起长大，学习过同样的社交礼仪，自然也能像真正的公主一样将动作做得没有任何错处，而那些在看到她之后就立刻围过来与她寒暄，夸赞她美貌得体的贵夫人们也让黛西心中满足不已，她握住“未婚夫”伸过来的手，和他一起在音乐声中跳起这场舞会的开场舞。

她梦想中的美好场景无非如此了，华丽的衣饰、豪华的礼堂、未婚夫是英俊的王子、还有那些为他们送上祝福的人们……

德里克公国的国王和王后端坐在礼堂最前方的王座之上，他们旋转的身影来到他们面前的长桌时，举止端庄的索菲王后还微笑着向她举起银酒杯，似是在为她送上祝福。

这大概已经是最好的结果了吧——索菲王后是她未来丈夫的母亲，在她刚刚来到科林城堡的时候，王后也曾对她这个冒名顶替者百般挑剔，对她过低的出身家族也不甚满意，她费心在王后面前照顾到现在，这还是她第一次得到来自王后类似于承认的态度。

眼角余光处，黛西看到了独自一人坐在礼堂角落里的凯斯·梅林，后者正静静看着礼堂的窗子，拿着一本书思考些什么，对女孩们的搭讪视而不见，只是在有不好得罪的高位贵族靠近寒暄的时候才打起精神来应对一番。

她是不是……真的做出了错误的选择？

她和凯斯也同样算作是一起长大，凯斯对她来说也像是弟弟般亲近，这样的态度让她在一个刹那间犹豫起自己是否做出了错误的选择。

她的裙摆在凯斯身边掠过，下一秒，手就被英俊的王子轻轻握住。

一曲跳完，王子向公主行礼，优雅地捧起她的手背放在唇边。

“亲爱的，你今天的衣服很美，”瑞恩·雷蒙特柔和的目光凝视着自己的“未婚妻”，牵住她的手带她到一旁休息，顺便给她拿了些托盘里的红酒，“这件衣服沉重，你应该也累了吧，这样美好的夜晚，我们应当在这里坐一会儿，享受烛光和浪漫，而不是……”

“没关系的，瑞恩，”黛西连忙摆手，“这一切都像梦境般迷人，只是这些裙子也不会让我感到沉重，我，我只是……”

她悄悄看了一眼坐在礼堂主位上，与舞池隔着一道长桌的国王和王后。

“我害怕我又做错些什么，让王后对我不满——她刚刚对我态度和善了一小会儿就……”她紧张地低头，小声向自己未来的丈夫求助，“索菲王后她……还有什么另外的喜好么？如果她一直不接受像我这样的人，我很害怕……”

说到这里，黛西嗫嚅地低下头去，直到手背被年轻的王储覆住。

暖意从青年的手心传来，一直传到心脏，那种因凯斯而生出的愧疚和忐忑感仿佛也被这动作消去了些许，后者轻轻一笑，凑到她耳边小声说着：“其实，我两年前就见过你一次，在那个时候我就记得你的样子。”

温热的吐息让黛西微微一颤，她惊讶地抬头看他，年轻的王储随之一笑，继续靠在她耳边絮说自己的情绪。

“两年前，你一直站在那位公主的身后为她捧着裙摆，在我看过来的时候就吓得立刻低头不敢看我，我还在奇怪为什么你会因为一点小小的眼神接触而害怕成这个样子，”瑞恩·雷蒙特失笑轻声，“你一直觉得自己是普通的姑娘，并不如自然之心公主耀眼，但普通的姑娘并非不能拥有爱情——她同样值得被爱，也有可能成为另一个人捧在手里的星星。”

这样的情话实在太过动听，黛西的脸色轰然涨红得彻底。她的手抓紧裙摆，心脏鼓噪着，像是快要跳出胸膛，刚刚喝下的红酒也在这一刻全都冲到了头上。

“我们还有一个月就要正式完成婚礼了，母亲她既然在当时就同意了这个取代的办法，就表示她已经愿意接受你成为公国未来的王后——她最近还在因为瑞特的事情烦恼得很，只是一些令人心烦的小事情而已，瑞特他一直都是那个样子，偶尔胡闹了些，但他在面对母亲的时候却一直是那个讨人喜欢的孩子，就连我都比不过母亲对瑞特的宠爱。”

“那，如果我在这个时候为她做些事情，分担她的忧愁……”黛西捧着羞红的面颊，喃喃地对自己未来的丈夫说着，她已经控制不住地完全沦陷在那双温和的眼中，却不曾看清那温柔目光深处隐藏的冰冷之色。

“瑞特应该还留在铁城堡，这段时间里该是不打算回来了——我们德里克公国拥有连梅林们都贪婪觊觎的财富，亲爱的，只要你还留在这里，我们就会继续拥有更多来自梅林的帮助。”

从梅林们至今没有说出事情真相的行为就能看出，他们也会在这样的假冒中得到某些利益。巨额财富是德里克公国最需要的，也是王室成员们存在的原因。

“等到瑞特从铁城堡回来，他也会喜欢你的。”瑞恩·雷蒙特微微一笑，安慰地整理好少女颊边的发丝，伸手将她的头靠在自己怀里。

少女柔顺地倚靠着他的肩膀，他甚至能感觉到她急促而沉重的心跳声，它沿着她的血液鼓动着，昭示着他的猎物已经完全落入爱情的巨网，再无挣脱的余地。

青年唇角露出一个冰冷到极致的笑容。