彻底完成当天的工作之后，露比意外地从哈蒂莱恩教授那里得到了一份足有两个银币的丰厚报酬。

“不必客气，月光草的采集其实是件很难的事情——这工作很需要体力，月光草本身也不喜欢被男性靠近，偏爱自然权能，倘若是一个拥有其他魔法属性亲和力的男性去完成这份工作，我们就还需要花费更多的时间去对付那些疯长的根系，”哈蒂莱恩教授笑眯眯地向她解释，顺手从月光草花园里揪出几只自己养的小猫，“正好它们生长成熟之后三个月就会结一次果子，如果你愿意每次都帮我采摘月光草，这两枚银币我也会每次都给你留下。”

“啊，当然可以，”体验过穷困潦倒，恨不得一个铜币掰成两半花的感觉之后，露比早就学会了不和钱过不去，这种确定能得到的收入自然是越多越好，“您放心，哈蒂莱恩教授，以后再有这种适合我去做的工作，我都会努力完成得让您满意！”

“不过，你家里这个孩子，”哈蒂莱恩教授看了眼没精打采地跟在她身后的那团泥巴球，“用不用我教你一下怎么给它洗澡？如果是个男孩子的话，它们确实有可能不喜欢洗澡来着。”

“这个，应该不用了吧，”露比觉得安塞西亚怎么都能想出来把自己给弄干净的办法，“塞斯平时挺听话的。”

“那就教给你一些能够让这小家伙更乖的办法吧，”哈蒂莱恩教授笑着拎起一只刚刚从月光草园子里跑出来的白色猫咪，“如果你想更快地让一只小家伙接受你，就要先拎它的这里，摸这里，再碰这里……”

露比的目光停留在哈蒂莱恩教授正在揉揉捏捏的某个位置，它正被自己的主人摸得舒服，一直在用头蹭着主人的手心。

“为什么你会直接摸到它的这里……呃，我是说，它都不会咬你的吗？”她看着那个被摸了好几下的猫铃铛。

“一只小猫不在意被你碰到这里，但是如果你想摸它们的肚子，就要稍微费点力气了，至少在那之前给它们一些猫薄荷，再配合我教给你的那种独门手法，保证让它们一点都不反抗地任由你摸，”哈蒂莱恩教授看了眼那个在少女身后躲躲藏藏的泥球，“你可以用你的这只小家伙试一试，在这些被送到我这里的孩子们不喜欢洗澡，对我闹起来的时候，我都是用这种手法让它们听话的。”

露比将信将疑，又低头看了眼正在试图装死的安塞西亚，总觉得有些事情似乎是被自己给忽略了。这灵感一闪而过，她很快就将它抛在脑后，因为哈蒂莱恩教授已经和她说起了关于接下来委托的事情。

“按照尼尔那个孩子的意思，这支队伍最晚明天下午就需要出发，正好有条来自风暴要塞的商船在七天后离开冒险者码头，错过了这艘船，下一回就要等上很久，”说到这里，哈蒂莱恩教授换了安慰的语气，轻轻在露比的肩上拍了一下，“别担心，你哥哥知道你可能会不知道长途旅行时需要准备什么，早就拜托那个女孩为你准备好了。”

“这么快？”露比诧异极了，想了想，也很快接受了这个突然的结果，毕竟没有什么会比十个金币更加重要了——如果有，大概就是找出那只非要安塞西亚背锅的主恶魔，还有解决掉这一切之后光明正大地回到尼菲海姆皇宫去！

“好的哈蒂莱恩教授，您放心，明天我绝对按时到达这里，一切为了金币……啊不是，为了伟大的冒险！”想到这里，露比立刻点头，露出仿佛已经有十个金币进入钱包里的期待笑容。

……

回到卧室以后，露比才发现自己的家当和以前相比简直少得可怜。

一些这几天拼死拼活赚来的铜币和银币、几件原本属于斯图亚特夫人的换洗衣服、一件旧魔法袍、一些有梅林家族纹章，绝不能被立即拿出来换钱的魔石首饰，以及一支足有她一人高，又大又不中用的梅林魔法杖。

“看来又要攒钱买支新的魔法杖了。”露比看着那支被自己丢到床边的大家伙，头疼地在自己额心敲了一下。

最普通的新手魔法杖都需要花掉两枚银币，而她刚才已经用一个惨烈的代价证明了新手魔法杖根本不能适配属于自然之心的权能聚集速度，她至少需要一支中级魔法师或以上级别的魔法杖才可以。

这个想法让她又一次感到懊恼——真是不知道梅林们以前的自然之心究竟是个什么奇怪的审美，在她看来这支魔法杖除了能支撑住权能传输以外没有任何优点，但不能否认的是她现在除了它以外暂时也用不了别的。

“算了，不想了，睡觉……”露比将自己的身体丢进床上，做了一天的采摘工作，她只觉得自己全身的骨骼都快散架了，她那在工作时不知弯下去多少次的可怜后背，刚碰上床板就是一阵酸痛，就连她体内那枚种子疯狂传输权能抵抗消耗都暂时看不到效果。

半梦半醒间，她迷迷糊糊地向自己旁边的猫垫子上一模，那只一向趴在那里的大橘猫却不知所踪。

露比猛地惊醒过来，四处看了看之后才发现自己的窗台上趴着一只蔫答答，湿漉漉的猫球。

安塞西亚像是真的把她刚才的话给听了进去，默默自己一只猫去了某处地方的河里，不知用了什么办法把泥巴球身体弄干净了，但猫毛上残留的那些水迹却一时半会儿没法干透，它就只能可怜巴巴地趴在窗台上，一副孤零零没人疼的样子。

“安塞西亚，你怎么在那里……嘶！”露比想要从床上爬起来，无奈干了一天活时憋着的那口气，一旦躺到床上就立刻散了个干净，她就连从床上下来这种动作都不想去做到了，因为她现在只想缩在那张柔软的毛皮被子里。

“没什么，你又不让我回我的垫子，我就只能在这里了。”安塞西亚的声音中似乎有些怨念。

露比深吸一口气，用尽自己最大的定力挣扎着从双上爬了起来，颤抖着身体找到一块柔软的兽皮，把安塞西亚放进去慢慢替它擦着。

“又不是真的不让你睡那里，只是因为你脏成那样子会弄坏我的床单，”她叹了口气，“今天我的腰都快要累断了，也是真的没力气再给你洗澡之类的。”

“我又不是自己解决不了这种事情，”安塞西亚小声嘀咕，“再说了，我也不是故意要打扰你休息的，我本来想把自己放到那地方晾干了之后再回来的，结果就被你发现了。”

“我们明天就要从这里离开了，”露比隔着柔软的毛皮揉了揉安塞西亚的脑袋，“也不知你有没有去过死亡之海和弗里曼群岛，如果真的像海因里希说的那样，我们这次去可以搭风暴联盟的船，不会有太大的危险……我还是挺期待去那里看看的。”