小巴蒂带着面具站在食死徒的队伍里，他听着前方阿莱特的话，不由舔了舔嘴角。

敢情今天她带他们这群新人过来是来征兵的啊。

不过这个兵就很有意思了，征的是军团的兵，至于食死徒的队伍不仅需要重重考察，还需要强大的实力才能成为伏地魔的亲信。

当然，许多纯血家族的成员加入并没有这么多的障碍。

所以说，食死徒的队伍也很庞大，各种势力盘踞交错。食死徒大概分为三种情况：一种是老派食死徒，从伏地魔早年时候就紧随其后，另一种就是老派食死徒拉来的亲属或是推荐的有能之士，这是纯血们巩固家族地位，表忠心的有效手段。例如，简作为家族继承人，就要随叔叔的脚步加入食死徒，而斯内普就是被卢修斯马尔福推荐加入的。

最后一种就是身后没有家族支持，仅凭个人实力加入，这类人往往对强大的力量有着执着的追求，例如小巴蒂克劳奇。

阿莱特说完。突然，不知道从哪个门洞里钻出来一个衣衫褴褛的巫师：“管饭吗？”他问站在最前面的阿莱特。

此话一出，身后的食死徒们哈哈大笑。

阿莱特没笑，她掀了掀眼皮，打量了一番对面的男巫：二十出头，脸上一道黑一道白的，手里握着的魔杖看起来很旧了，似乎很长时间没有打理过……看得出，这个年轻的男巫生活窘迫。

“只要你有实力。”

“怎样加入？”男巫点了点头。

阿莱特挑了挑眉。

“跟我们走。”

衣衫褴褛的巫师毫不犹豫地走到了阿莱特的旁边，小巴蒂克劳奇站在人群中看着巫师的站位挑起了一边眉毛，他好整以暇地抱着双臂看戏。

有巫师想要上去提醒，被克劳奇拉住了。

阿莱特睨了眼旁边这位陌生的巫师，没什么表情，领着一群人又浩浩荡荡地回去了。

食死徒们陆陆续续离开了，阿莱特领着贫穷的男巫幻影移形到小汉格顿，村子里的灯火还燃着，村口放着一棵小小的圣诞树，上面挂了些乱七八糟的小玩意儿。最后，他们来到了一个山坡上，旁边坐落着一幢漂亮气派的大宅子。

阿莱特侧头问了句：“你叫什么名字？”

“查理……”

“姓什么？”

男人的声音含糊不清，嘟嘟囔囔的，可身旁的阿莱特却听得十分清楚：“福利？”

她挑眉扫了眼身旁的青年，把他从头到尾打量了一遍，棕发棕眼，眉骨很高，眼睛深邃有神：“你和福利家族什么关系？”

但凡能够和纯血家族沾亲带故的，都不会落得这般模样，即使是最窘迫的纯血也会拥有一家门面来维持生计。

查理看了眼阿莱特，正常人对于这个问题会感觉到或多或少的冒犯，他却面无表情，连声音都平淡到毫无起伏：“私生子。”

阿莱特挑了挑眉，了然于心。她领着查理来到了里德尔府。

阿莱特点了点魔杖，前门‘咯吱’一声开了，查理跟在阿莱特的身后，冬日的暖阳透过大直棂窗照进屋子里，前厅的角落里结着厚厚的蜘蛛网，桌椅上落着一层薄薄的灰尘。

查理站在结满蜘蛛网的壁炉旁，透过窗子能够隐约看到山坡下的那片教堂墓地。修女们三三两两走出教堂，每个人都神采奕奕，教堂里不少人进进出出。

阿莱特将查理带进了主卧，她敲了敲门。

“进来。”房间里传来一个男人的声音，紧接着下一秒，门自己缓缓打开。

查理在走廊外等候，阿莱特走进主卧，男人坐在主桌旁，手里握着羽毛笔，正在处理着什么文件。

“大人。”

伏地魔停下笔，抬起头，他看了眼站在门口的阿莱特：“事情办得怎么样了？”

“大部分的人都在观望……但是有一个……”

“我觉得，我们应该展现一下实力，比如……这样，让他们清楚地认识到食死徒的力量和大人您的伟大领导……”

伏地魔拧了拧眉，没有表示赞同也没有表示反对，而是提起了另一个毫不相干的话题：“你给邓布利多送圣诞礼物了吗？”

阿莱特微微一愣：“还没……”

“他喜欢你，趁他现在还不知道你的身份，获取他的信任，知道了吗？”伏地魔的食指微微弯曲，轻轻叩击了两下桌面，带着领导者一贯命令的口吻说道。

阿莱特抿唇沉默了几秒钟，才缓缓开口，声音艰涩。

“好……”

……

查理在走廊里等了一会儿，阿莱特才从主卧出来，她手里拿着一把石头钥匙递给了查理：“这是门钥匙，你应该会用吧？摸两下石头中间的那个图案……同时这也是你所在的军团编号的标识，拿着这个就可以进去了。军团的负责人会安排你的吃住。”

“军团？”

“就是食死徒的编外人员。”

“为什么不能加入食死徒？”查理福利好奇问道。

“表现优异，是可以晋升的。像你这样的出身，想加入食死徒，就得一步步爬上来，没有那么多捷径可走。”阿莱特冷漠地回答道。

“哦。”查理点了点头，小心地接过门钥匙，他走出里德尔府，回去的时候阿莱特并没有和他一起。

村庄的四周都用星星小灯装饰着，查理可以想象到这里到了晚上有多么美丽浪漫，这么想着，他突然转头看了眼身后的里德尔府。

透过窗户，他看到阿莱特在屋子里挥舞着魔杖，紧接着一阵柔和的白光。下一秒，一棵小巧精致的圣诞树立在了窗户边上，女人走到圣诞树旁边，微微低下头，耳边垂落着碎发。

即使她带着面具，查理也好像看到了她脸上恬淡地笑意，那双蓝色的眸子专注地看着身旁的圣诞树，就像是一汪融化银辉的春水，藏着说不出的羞怯和温柔。

阿莱特会的家务魔法并不多，她摆了摆魔杖：一把扫帚开始打扫起房子地板上的灰尘和墙角边厚厚的蜘蛛网；抹布们擦拭着玻璃窗、桌子、壁橱、地板……力图把它们擦的闪闪发亮；几只趴在网上的蜘蛛飞了起来，有的还很抗拒，它们变成了一条条墨绿色、墨蓝色的缎带装饰着前厅。

日薄西山，阿莱特将原本破败的里德尔府收拾干净，花园里的杂草也不见了，就连花园后的铁栅栏也被抹布擦得锃亮。

阿莱特失落地看了眼主卧紧闭的门——伏地魔一直在里面呆着。她的目光一直追随着他，从16岁的他到现在的他，满怀期待地希望这个人可以看到她，可他的余光里从来都不是这些东西，甚至于他而言，少女的这些绮思触手可得，不足为奇。

里德尔府的门缓缓关上了，带着面具的女人渐渐消失在山坡…

晚上，星星的灯光点亮，连接着一幢幢民居，串起了一整个村庄，教堂里也灯火通明，这显得教堂墓地在夜里变得更加幽暗静谧，就像是被光遗忘到人间的星星，安安静静地矗立在黑暗的角落。

男人走出了卧室，前厅被收拾得干净整洁，和之前的样子大相径庭，角落里还蹲着一棵小巧玲珑的圣诞树，圣诞树上环绕着小彩灯和金色的铃铛，星星点点的蓝色小花布满整棵树，上面挂着精致的贺卡，圣诞树下放着一盒礼物。

伏地魔伸出手，苍白细长的手指夹住了圣诞树上的贺卡，上面写着流利漂亮的花体：

希望大人能够得偿所愿。

阿莱特。

男人的神情没有任何变化，垂下眼睛后的长睫都没有颤动半分，他抖了抖魔杖，礼盒打开了——里面躺着一块造价高昂，成色上好的魔法水晶。

一排排十字架沐浴着清冷的月辉，那雕刻的碑文在夜里无声地诉说着死者前世的过往，遥遥的，教堂的颂歌传到了这块寂寥之地，唯有晚风和微微抖动的萤火虫在平安夜里幸福。