离船上岸时日头已近正午，三人来不及歇脚，约好未时三刻在岸边的茶水铺子集合后，便兵分两路去打听是否有南下的商船。

红鱼村虽然名为村子，实则大小跟绿柳镇不相上下。好在能停大船的深水港只有南北两处，小鹿和天明一起去了南边，云姚和芷秋四耳兔同行去往北面。

走到半路，都还没到地方，小鹿和天明便被拦下，几个带刀的侍卫正在盘查过往之人。

小鹿靠近天明，在他耳边嘀咕道：“这里一个小渔村，怎么会有皇家的侍卫？”

天明：“你小子知道的挺多啊，怎么看出来他们身份的？”

小鹿：“玉佩上的饕餮纹样，我见过，族长说那是骊国太子赫羽的图腾。”

天明：“这个赫羽我也有所耳闻，只是不知为何今日会出现在红鱼村。”

小鹿朝前面又左右张望一会，便指着旁边的一张告示，说道：“天明哥，快看。”

孟天明顺着小鹿手指的方向，看到一张盖着红印的告示：为求国泰民安，蒙帝旨，欲往南海探寻随珠祭天。初一巳时启程，现征杂役随行五十。

天明：“是南下的船，但是是皇家的，有点难办。”

小鹿：“天明哥，明天巳时出发，很适合我们。你不是会医术吗？我可以试毒。船上或许需要我们这样的杂役。”

天明眉头微蹙，看了看一脸兴奋的小鹿，“我们先回茶铺，问问芷秋，北港那边的情况。”小鹿点头答应，二人便折返回去，不一会就到了方才的茶水铺子。

芷秋和云姚还没有回来，倒不是因为北港路途遥远，而是因南港被征用，北港那边船满为患。着实让他们二人一番好找，最终也没问到有去往南海的船只。眼看未时三刻临近，便赶回来与天明和小鹿汇合。

远远看到满头大汗的苏芷秋和身形疲惫的云姚，小鹿和天明忙起身迎接。交换过消息之后，云姚大叹：“怪不得，北港没有一艘船只南下，原来是将有皇家船队出海。”

苏芷秋：“这里不是个渔村吗？皇家的船只怎么会从这出海？”

孟天明：“这可不是一般的渔村，据说这村子里有人捕过一只通体赤红，足有五尺长的大鱼，进贡到皇宫。骊国皇后吃了鱼肉之后，不多久就有了身孕，后来诞下了当今太子郝羽。”

小鹿：“所以这里与太子有极深的渊源，怪不得一个村子竟如此繁华。”

苏芷秋：“商船还好说，皇家船队该怎么办？要不，我们偷偷上船，躲在船底？”

云姚瞥了苏芷秋一眼，笑着说道：“既是皇家船队，定少不了歌舞升平，我去做舞姬，可以带你一起。”

苏芷秋忙摇头：“我可不会跳舞。”

云姚抿嘴一笑，说道：“这个不难，我可以教你。”

苏芷秋：“别别，还是算了吧，这活儿可干不来。”

旁边的齐慕言，听到云姚欲教苏芷秋跳舞，去船上做舞姬，急的在笼子里团团转。苏芷秋看出了四耳兔的异常，忙安慰他道：“你太高看我了，我怎么可能学的会！”

天明见状，笑着说道：“云姚姑娘逗你玩的，她来去自由，跟我们不一样。”

一旁的小鹿插嘴道：“是啊，云姚姑娘会法术，可是我们都不行，要不，芷秋姐姐，你跟我一样，做天明哥的小跟班吧。他可以做大夫，我们俩做药童。”

苏芷秋听小鹿这么一说，忙点头道：“这个可以，我现在对药材也算是略有所通。”

天明：“那就先这样定下，我们现在就去南港，今天是最后一天登船。只是不知船上还缺不缺医师，撞撞运气吧。”

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来到方才的闸口外，小鹿见身着戎甲的侍卫又多了两名，便随口问道：“怎么侍卫变多了？”

孟天明：“明日便要起航，看来是在检查船只是否准备妥当。”

小鹿哦了一声，便不在说话。孟天明整理了一下衣衫，大步上前，跟一名侍卫说明了来意。

那侍卫有些狐疑，打量了孟天明一眼，见他年纪轻轻，与医者形象不符，便厉声说道：“现在缺的是杂役，能干就去那边签下姓名，医师都是皇家御赐，轮不到尔等乡野小民。”

身后的小鹿见状，忙说道：“这可是青南宗的传人，不是乡野小民。”

侍者见小鹿顶撞了自己，声音更大了些：“我管你青南宗，红南宗的，再说一遍，不缺医师。赶紧滚！”

小鹿还想再说什么，却被天明拦下。不远处的苏芷秋见状，不禁摇头叹气起来，“怎么办？天明都上不去，这下可如何是好？”

云姚倒是不急不燥，缓缓说道：“反正船明天才开，实在不行，就按你说的，趁天黑潜到船上去，也不是不行。”