通道比我想象中的更长，但还算平缓。我双手支撑着两侧的土壁，努力控制自己滑降的速度。通道七扭八歪，我在里头东撞一下，西撞一下，浑身疼，屁股也疼。这身衣服出去以后肯定不能穿了，该死的钱平安。

回想起钱家村人，我还有些心有余悸。受人控制的行尸走肉，要是我落到那副田地，真不如死了。

拐了几次，我才在出口处看到了一点亮光。迎接我的不是黑暗，也算好事。

我从洞口爬出来，面前铺着一层厚厚的稻草，上面乱糟糟地卧着六个人，正是梅花她们。女孩们身上都沾满了泥土，脏乱不堪，显然是从洞口被丢下来的。但即便如此，她们依旧挂着恬静的笑容，沉浸在睡梦之中。想到我先前被人绑着的时候十有八九也是这副表情，我就一阵恶寒。

谢芝峤不在这儿。

我把柴刀别在腰间，伸手试图把她们摇醒，不出所料的没有用。没关系，我又不是什么修为高深的人，我能醒来，她们当然也能。

我回想了一下自己清醒过来的过程，突然意识到有个小东西起了至关重要的作用。

我掏出四方铃。自从进了山，它的响声就没停止过，此时也不例外，我几乎要习惯它了。我一直拿它当警戒用的器具，不过仔细想想，它毕竟是术师费了力气炼制出来的，有些阻挡怨气的功效也很合理。

死马当成活马医了。我把四方铃塞到梅花的手里，但她依旧没醒。

我有些失望，但还是把其他人都挪到了梅花的旁边，万一有效呢？不急在一时。我没有留在原地等待，起身查看起周围的情况。

我们所在的地方原先应该是个天然的洞穴，钱家村人利用它做了一些改造。周围的墙壁上装着不少壁灯，我凑近看了看，用的是普通的桐油，还剩了一小半，钱家村人不久前刚添过油。我们来时的通道明显只能单向通行，钱家村人有别的进出的道路。

这个发现使我振奋起来，好事成双，身后也响起梅花迷迷蒙蒙的声音：“这是哪儿？”

听到她的声音，我快哭出来了。如果她们也成了钱家村人的样子，到头来只有我一个人醒着，那也太可怕了。

不过，该装的样子还得装。她们都是没练过武的普通人，要是我先慌了，她们肯定也会乱。

“钱家村附近的山里。别怕，等其他人都醒过来，我一齐告诉你们。”

梅花点点头。大概是因为一直能看到怨灵胆子比常人要大，也可能是因为我先前提醒过她，她竟然很镇定，让我准备好的安慰都咽了下去。

没过多久，其他人也陆陆续续醒了过来。从美梦中骤然醒来，睁眼就是粗糙的岩壁和昏暗的灯光。年纪大一些的荷花跟梨花还只是眼神发懵，年纪小的桃花、桂花和兰花直接吓得小声啜泣起来。

这下有的忙了。我和梅花连忙安抚她们，不管怎么说，大家都整整齐齐的，这就是最好的事。也是这个原因，女孩们的情绪没持续多久，度过了最初的慌乱，很快就平静下来。

我踟蹰了一会，才下定决心把事情的始末都告诉她们，只隐去了虞家的部分。我可以编一个不那么吓人的故事骗她们，但事到如今，光凭我一个护着她们是不成的，她们得知道事情的严重程度，自己坚定起来才行。

“……总之，留在这里，我们一定会死；找到路逃出去，外头还有一堆疯子等着我们。我想，既然到了这份上，我们也只有尽人事，听天命。等大家缓过来，我们就一起往外探一探，如何？”

她们都不说话，连哭的声音都没有了，也不知是在消化这些消息，还是被吓住了。我也忐忑。我不擅长安慰人，这种时候，只要有一个人情绪崩溃，剩下来的也一定会受影响。

我又赶紧补充道：“眼下我们虽然只有七个人，但按钱家村人的说法，其他人也在下面，等找到了谢芝峤和那六七个男护卫，我们也未必没有和外头那些人一战的能力。别怕。”

这话说得我都心虚。

没想到接话的是平时话很少的梨花：“小仙姑，你的意思我明白。我不识字，也不会武功，这唯一的一点活路，也得仰仗小仙姑。现在小仙姑没丢了我们，我哪有自己先泄了气的道理？在这儿的都是苦命人，我偏不信，上天只叫钱平安那样的王八吃香喝辣，却把所有的苦都给我们吃尽了。我就是死，也要爬到外头，挠上几个狼心狗肺的姓钱的再死！”

她一说完，女孩们都叫好。原本坐在地上的，一个个都爬起来，嚷着现在就要出发，请我带路。

是我小看她们了。

我说不上心里是什么滋味。老天当然是不公平的，我见过太多苦了一辈子的可怜人，也见过许多健康富裕却仍不知足的人。大多数时候，我冷眼旁观他们的命运，但现在，我想要这几个女孩子活下去。

我对她们说，也对自己说：“我一定带你们出去。”

除去下来时的洞口，这里只有一个出口。我走在最前面开路，梅花和梨花自告奋勇押后，中间的两两并排走。

我问过梅花，这里怨气虽重，却看不到怨灵，奇怪得很。四方铃没了用处，又一直响个没完，我犹豫了一下，没丢，用稻草把它层层包裹起来，塞到衣服里，这样声音几乎可以忽略不计了。

走出出口，前方的通道也装有壁灯。这很不正常。钱家村人大费周章地把我们弄晕丢进来，自然不可能专门点灯给我们引路；他们自己进来，点个火把就行了，也没有装灯的必要。算来算去，这是为了那个幕后黑手？

我们沿着壁灯照亮的道路没走多远就发现了另一个入口，里面的场景与我下来的地方如出一辙，唯一不同的是，稻草上面看不到人影。比起我们所在的房间，这里的稻草更为凌乱，看得出上面曾经躺过不止一个人，有人把他们移走了。这里的人十有八九是那些男护卫，我只希望谢芝峤没在这里。

我的脸色大概很不好看，梅花凑过来，小心翼翼地问我：“这里的人……会不会醒过来先走了？”

“也许吧。”我试图让脸上的表情柔和点。她想安慰我，但我们都心知肚明这几乎不可能。钱家村人做了充分的准备，他们也只是普通人，没有外力辅助很难醒过来。谢芝峤凭借多年的修行，或许能够自己醒来，但她如果醒了一定会先来找我，也一定会把这些女孩带上。

我试图辨认出他们离开的方向，但洞窟的地面又干又硬，看不出足迹，一时也只能作罢。

返回先前的通道，往前还有路可走，但却没了壁灯照明。即将踏入黑暗，女孩们嘴上不说，脸上却难掩惧色。我心里也发怵，好在手上还有把柴刀，去墙上撬几个壁灯下来，也算有了光源。

光线不够明亮，再镇定的人也免不了心里发毛。这一路比我想象的要长，我们摸着石壁缓慢前进，这里似乎没有其他会喘气的活物，石缝里偶有一些青草和爬虫。即便如此，队伍里一惊一乍的次数也多了起来。我也被她们吓到了几次，她们起先还能互相嘲笑，次数多了渐渐支撑不住反而安静下来，但又多了一些吸鼻子的声音。

堆积的情绪难以排解，年纪最小的桃花控制不住，“呜”得哭了出来，其他人一下慌了，都围上去安慰她。桃花一边抽噎，一边道歉：“实在对不住，我就是，想起了我娘。”

她这话一出口，原先安慰她的人也都忍不住，背过身去，抹起了眼泪。

厄运和恐惧在消磨我们所有人的体力。

我也一样。

好久没进食水，在上面又和钱家村人打了一场，我早就累了。但我这人有个坏毛病就是特别爱装模作样，要我在不熟的人面前示弱那是万万不可能的。

我清了清嗓子 ：“要是想家人了，回一趟江南怎么样？等我们出去了，就把钱平安吊起来打一顿，再抢了他的家当，坐他的马车，痛痛快快地回家去。你们还有什么想做的事没有？”

梅花心领神会，立即接口道：“我想吃一次蟹粉狮子头，你们听说过这道菜吗？据说是猪肉混了螃蟹做的，口感却嫩得像豆腐，乖乖，得好吃成什么样。”

荷花原先在拍着桃花的背安慰她，此时也抹着眼睛道：“我就想吃糖水鸡蛋，我第一次来红的时候我娘给我吃了一次，这么些年，我一直想着。”

桃花哭得打嗝，仍说：“我想吃鸡腿儿。”

一时大家都笑，我也跟着笑。哭过这一场，大家的神情看起来反而松快了，多了些向前的勇气。

脚下的路渐渐收窄，我们的左手边变成了一个深坑，油灯微弱的光线不足以照亮它的底部，我们只能贴着右边的岩壁前进。到了这里，我手指触及的岩壁上有了一丝若有若无的湿润感，与身后干燥的土石有明显的差异。

是流动的风带来了水气吗？这个发现让我精神一振。我加快脚步，忽然在粗糙的石壁上摸到一处不自然的光滑的突起。这玩意手感冰凉，有种滑腻的恶心感，但乍一看，和别的石块并没有区别。

什么东西？钱家村的机关？

我停下来，左手将壁灯拿近，想要看个清楚。

“怎么了？”见我停下来，身后的女孩们都紧张起来。

“不知道，手感不对，可能是机关。”