他沉默着，竟是不知该说些什么好。

一阵风过，院里的树下噼噼啪啪落了许多杏子，表皮橙红，好似一盏盏小灯。

“听闻你们要活捉乌秊神，”霜女浑不在意地问：“可以带我一个吗？

锦百正愁人手不够，听她这么问，自然同意。

片刻后，他想起了什么，有些奇怪地问：“你不是从不参与这是事情的吗？”

霜女冷笑，指节攥得发白：“我现在参与了。”

当年，在去怀海的路上，霜女遇到一只开了灵智的小鱼。

那小鱼听了海边嬉戏的孩童们说的故事，便也希望自己能如故事中的小鲤鱼般，跃过龙门得到成仙。于是它一遍遍向上游，想要跃过入海处的那堵石桥。

它撞得鳞片都快要全部脱落，却还没有放弃。

霜女看着它，不知为何，心里却想到了沈无念，眉心一动，便随手点化了那条小鱼。

她拿到东珠便往无念山赶，沈无念却不知是怎么了，闭门不愿意见她。

自那以后，她们数千年都没再有过联系。

直到百年前，无念山周边的灵力忽然凝滞枯竭，而后不过一盏茶的时间，浩瀚如海的灵力便又如波浪般，向周边一圈圈绽开来。

霜女以为沈无念修炼出了岔子，急急忙忙赶到，却见周围山头上，被灵力波及到的花草树木繁茂地生长着，入目一片翠色。

沈无念死前将自己的灵力铺了满山，最后护佑山民度过新的一年。

而杀死沈无念，夺取她神位的，便是霜女当年随意点化的那条小鱼。

她不曾想到，自己偶然的一次心善，竟会惹来如此多的事端。自那日起，便换了身份，蛰伏在无念山中，准备将那邪神斩杀，为好友报仇雪恨。

可笑的是，与乌秊神周旋数十年后，霜女才发现，由她亲手点化的生灵，竟被天地法则保护着，无法死在她的手中。

锦百暗叹一声，将自己的计划告诉了霜女。

霜女倒是没有反对，沉吟片刻，说：“只是这阵法还需要改动一二。”

乌秊神出身深海，又经受了这么多年的供奉，早与其他生灵有所不同，按着锦百原先的那个阵法来，或许只能重伤乌秊神。

锦百照着霜女的话，改善好了自己的阵法，便回到萧母家去，同其余几人商议计划。有霜女在侧，众人原先的态度有所松动，不再那么抗拒。

商量好一切事宜，众人纷纷散去，各自做着准备。

锦百单膝跪地，在沙地上联系着画阵，忽然觉得有哪里不对劲，抬眼扫过院中众人，这才发现，那老道士不见了踪影。

换做往日，那老道士此时应当在他耳边，絮絮叨叨地说着阵法的凶险，并劝锦百换个方法。

他对任晨闲招招手，问：“你有看见那老道士去了哪里吗？”

任晨闲道：“他说宗门中有些事，今早便离开了。”

“对了，他还说让我们不要着急，一定等他归来再行动。”

锦百应了声，放心下来，继续用树枝画着改进过后的阵法。

画着画着，他却又犯了难。

霜女说那乌秊神平日不知龟缩在哪里，只有献祭时才会出现，若想在献祭之外的时间将它引出来，少说需要准备十头牛的血。

他要去哪里弄那么多血？

“大人，您把圈里的牲口都赶到祭台那去吧。”

锦百闻声，回头看颤颤巍巍站在自己身后的老妇人。

萧母扶着木栅，跌跌撞撞走近，圈中牛羊似是感应到什么，挨挨挤挤蹭到她褪色的蓝布裙角。她似乎前不久刚躲在屋里哭过，此时眼睛肿得像桃子。

想来在众人说话时，萧母便猜到了许多事情。

乍一看去，锦百莫名感觉她的头发越发白了，脸上的沟壑纹路也深了几分。

思及萧母先前说，若有朝一日，山神不再需要他们供奉这么多牛羊，她便要将这些牛羊全部卖了，拿着钱去游山玩水，锦百不免有些心酸。

他忙道：“我已经想到办法了，您别担心。”

老人抬手抹了抹眼睛，腕间露出道狰狞的疤，那是她少时上山割草不慎摔出来的。

抱着几只桃枝从旁经过的文袖见了那道疤，一下子怔在原地。

时过境迁，许是惶恐太过，文袖早已记不清当年悄悄将她放走的那老太太的模样了，唯独腕子上的那道疤，深深刻在她心中。

文袖如遭重击，面色惨白。她不由自主上前两步，却不敢靠近萧母。

萧母放走被充作祭品的文袖时，大概从没想到，世间一切环环相扣，离开的人终要以另一种方式回归。

她当日解开的绳结，最后系在了萧衍的身上。

锦百喉头微动，道：“明日之后，一切都会结束。”