最后两句叶芙蓉是低声独自嘀咕的，陈朝没听清，但也知道自己这表妹嘴里蹦不出什么好话。若说世人谁最磨陈朝耐心的，就是眼前这嫡亲表妹了。

“我会同母亲商议的，若她真愿意让你回凉州，那我便派人送你回去。”

陈朝知道，陈国夫人原本是想将叶芙蓉在上京留三年，待三年孝期过了，再送她回凉州待嫁。正好三年在京中好好学学规矩，省的夫婿嫌弃。

叶芙蓉的身份，夫家自然很满意。可偏偏未婚夫婿是个油盐不进的，他嫌弃叶芙蓉的那些言论，陈朝也有所耳闻。若叶芙蓉真是自己亲妹，他定然退了这门亲事。可到底只是表妹，亲事还得她父亲做主。

叶芙蓉听陈朝答应送她出京，喜笑颜开。

“姨母已经答应了的，表哥自去问吧。我这就回宫收拾行装，谢谢表哥。”

叶芙蓉蹦哒着离开的，这进京也有一年，规矩也教了，但还是一副没规矩的模样。陈朝摇头，江山易改本性难移，真留三年只怕变化也不大。

叶芙蓉出长公主府后兴奋难耐，一想着可以回凉州就高兴。又想起如果真要走了，那也不能直接就走，怎么得给宫里的太后陈国夫人还有任兰嘉几人送礼道谢后再走。

这一年，叶芙蓉也不是全然什么规矩都没学进去。

马车驾到东市主街上，侍女先下了马车，想搀扶叶芙蓉下马车，结果叶芙蓉抓着裙角就从马车上跳了下来。侍女无奈，好在主街上的此时心思都在他处，无人关注叶芙蓉的举动。

街上的人三两成行，几乎每一行人手中都捏着一张纸张。

“这太尉府真参与当年的叛乱了吗？”

“不知道啊，若是真的话，这太尉府藏得也太深了吧。”

“论起来，先帝还是太尉的亲外甥呢？亲外甥都下手啊。啧啧啧，真可怕。”

“那安王和先帝还是亲叔侄呢。不过如今的摄政王和当今圣上那可也是亲舅甥，和孙太尉还有先帝的关系一样。如果孙太尉真的勾结安王杀了先帝，那你们说这摄政王以后会不会有其他心思……”

叶芙蓉本来只是听了一耳，听他们越说越离谱，攥紧拳头就要冲上去，好在侍女眼疾手快拉住了她。

“姑娘，不能惹事。”

跟在叶芙蓉身侧的侍女是太后精心挑的，那次叶芙蓉带着任兰昭溜出府后特地送到她身边看着她的，力气很大。侍女抓住了叶芙蓉后，叶芙蓉一下难以挣脱。喘了两口粗气，叶芙蓉黑着脸。

“我不去，松开手吧。我去买东西。”

侍女这才放开她。

叶芙蓉转身进店铺，把身上带的银票花的干干净净才出门。随行的侍女和车夫抱了一堆匣子放到了马车上，匣子太多，侍女都无处可坐，只能随车夫坐到车架上。

选礼物，叶芙蓉是用了心的。上了马车，她心中盘算着的同时打开匣子挨个确认，看有没有遗漏了谁的。

叶芙蓉给任兰昭也买了礼物，她知道任兰昭马上就要及笄了，可惜她不能留下来参加及笄礼。心头有些愧疚所以花重金给任兰昭买了一副头面。拿起装着头面的匣子，叶芙蓉沾沾自喜，兰昭肯定喜欢。

打开匣子，匣子里是一整副流光溢彩，甚为夺目的精巧头面，叶芙蓉的手抚过，到簪子时她顿住手。

这簪子下怎么压着一张纸。

叶芙蓉拿起簪子，抽出纸张。手上一手拿着簪子，一手打开了纸张。

纸张上写了字，待叶芙蓉看清纸上内容后脸色顿时变得雪白。

“砰……”

一声巨响，坐在车架上的侍女掀开帘子。

车厢里，叶芙蓉精心挑选了许久的那副头面，连同着闸子砸到了地上，头面七零八碎，唯一完好的只剩叶芙蓉手上的簪子了。

“姑娘，没事吧。”

叶芙蓉扯了扯嘴角：“没事。一时没放稳。”

侍女习惯了叶芙蓉的鲁莽，也并未在意。

“马车颠簸，一会进宫后姑娘再开匣子吧。”

叶芙蓉进宫后照旧要先给太后问安，太后坐在寝殿中正满腹心事，听到女官通传，连叶芙蓉的面都没见。就让她退下了。

宫外洋洋洒洒漫天飞扬的那些纸张，还有纸上的内容太后也收到了。若说百姓和百官都只是半信半疑，那太后在收到消息后则是确信，太尉府在当年的叛乱中真插手了。

她当年就怀疑过，但谁都没说。连陈朝都没说，只是让人暗中查了太尉府。可不管怎么查，都找不到太尉府有和安王勾结的蛛丝马迹。

虽是舅甥，但先帝和孙太尉的关系并不好，也不是一直都不好。是在孙太尉要先帝纳了他的庶女，先帝明言拒绝后。

孙太尉当时已然权势滔天，先帝怎会再让后宫进一个太尉府的女儿。一旦再怀了龙种，那只怕他彻底就是摆设了。拒绝的同时，先帝还纳了几个世家女子，试图通过她们的娘家牵制孙太尉。

自此，舅甥俩的关系日渐恶劣。但在外人面前还是维持了一副亲热模样。这也是为何事到如今百官却半信半疑，都觉着孙太尉怎会做这种事。

只有太后知道，他真的可能做出来。

太后揉了揉额头：“王爷呢？”

女官垂首答：“回娘娘，王爷今日未进宫。似乎连府门都未出，应当在府里呢。”

曾经的陈朝以皇宫为家，都是天微亮进宫，深夜才出宫，如今经常早早出宫不说，偶尔间连宫都不进了。

当初说娶谁都可，他并不在意。如今看来，到底还是在意了。

这是太后曾经期翼的，可真到了这一日，她却有种怅然感。

陈朝也并未一日都未出府，到了晚膳时，他就出府了。魏棕难得邀他喝酒。以前同在国子监时，两人常常把酒言欢，可自入了仕，两人就甚少有机会了。

魏棕约的地点正在登月楼，往常他最嫌弃的文雅之地。

陈朝换了一身素袍，褪去玉冠，身上少了些凛冽之意，再踏进登月楼时，似乎也能融入满楼的文人才子。

上了顶层，推开包间门，魏棕已经在倚栏独饮了。

“怎么选在这了？”