秦哲听了暗惊，旋即又冷笑，“靖王骨头还真是硬，既这么，御史台即刻就做伏罪推定吧。”

池浚正待领旨，又听平康帝命道：“将审判结果登于邸报。”他继续躬身，“臣遵旨。”

等池浚告退后，秦哲靠在御座扶手上暗舒了口气，他调眼看向窗外，雨停了，湿意残留，满目凄清萧索的色调，怔然间，偏有一抹花鸟南回，映入廊下。

殿外起了太监们的阻拦之声，“唐司长，您……”

秦哲开口命道：“无妨，请她进来。”

秋阳西斜，光积攒于地砖里像一汪冷水，她与冷水相照，说道：“不敢希求赦免，只请圣令准本人与靖王见最后一面。”

她满身的花鸟是衰飒的模样，贴在水面上快要溺亡了似的。秦哲笑视她问：“唐司长，卸了花鸟司司长一职，朕就考虑为靖王减刑如何？”

“多谢圣恩，不必。”唐颂微微抬首，视线抬高将将够到御座上，眼神戏谑，腔调平静，“这般一物换一人的道理难以成立。臣，更看重自个的官职。”

秦哲心底缓慢滋生出一丝寒意，他眯眼审视下方，不确定面前此人话中到底有无深意。她身上的花色鸟羽浸了冷水，一改方才的面目，枯萎敛羽的迹象褪去，反倒像是吐蕊鸣叫了起来，它们在她的统治下昂扬惬意。

他不言，她再次请示：“请陛下垂恩，也好让臣彻底做个了断。”

平康帝批了准字，傍晚的花鸟又能在枝头驻足多久？

雨声似乎是停了，周遭一片死寂，细微一声响，也能刺激人的神经，秦衍睁开眼，原来唤醒他的是自己的颤动，那声音是锁链碰撞的声音。

忽然间，他又抬高视线，狱室内很昏暗，逼仄高悬的小窗漏进些光。

夕阳明灭乱流中，一人静静站在他的视野尽头，不知她在那里有多久了。

他痛嘶一声，嗤笑道：“唐司长是来听取本王遗言的么？”

唐颂站了足够久的时间，久到看清了他遭受的所有疼痛。他被悬吊在秋日反照的黄昏里，满身的红，分不清那红里多少是秋的色调，多少是他的血。

他胸前的飞马被鞭打得皮开肉绽，面目全非，那鞭是用铜钱编织串联起来的刑具，锋利的边缘可以轻松破开皮肉。

他的一只脚踝角度扭曲，显然是受了夹棍之刑，棍棒与绳索死死扭绞，置于其中的皮肉骨头便会疼痛难忍。

她入职花鸟司前了解过大秦法司狱刑的种种，两个时辰内这间狱室中发生的事情，她稍加推测犹如亲临现场。鞭子抽出冷风，发出凄厉的惨叫。绳索绷紧，吱呀吱呀的嘶鸣……

“眼下的光景，靖王殿下还有说笑的心情？”

她往前迈步，他阻止。

“颂颂，别……别挨近我。”

他不想她看到他落魄疼痛的样子。

只一步，他看清了她的神情，他含痛嗤笑，他心底有难以按压的“恶意”，他想看她因他而眼红。

而她眼中甚至有秋水波光，很美。她让他暂时忘记了躯体中泛滥而出的疼痛。

她哽咽，忍耐良久，咽下满口哭腔，笑问：“什么时候去武州啊秦戎钺？说话还算话么？”

“颂颂，过来看看我。”他改口，答非所问。

她走进他的眼底，他垂眼，在她的肩颈里低声喘息，他极力按耐，还是在她的余光里皱了一下眉。唐颂也垂着眼，执意不看他，不敢跟他有所接触，她会刺痛他。

“马上。”他承诺。

唐颂声调颤抖的唔了声，咬唇点头。

“颂颂，你看着我。”

她同他僵持片刻，抬起眸来，他看到一个王朝的秋天，波动、漫长、暗淡。

“别难过。”秦衍低咳一声安慰她，“颂颂，别难过。”

唐颂唇角勉强撕扯出一丝笑意，“秦戎钺，你也别难过。”

他笑咳，“颂颂疼我，我不难过。”

“痛么？”

“颂颂在我面前，不痛。”

“嘴好甜啊秦戎钺。”她提袖，拭去他眉间的血污。

“所以呢？”他痛得低嗤。

唐颂踮脚，亲吻他的唇。她垂眼时，他吻到了她的眉心。

她抬眼，他从两汪秋水中看到了月色降临。