* 润州
长安十八年正月初十，璩纶带领清风寨结束了与青龙山庄旗下镖局为期一年的合作，清风寨另立门户在润州挂牌落成清风镖局，自此正式从事水路两道走镖护航的生意。
齐华生为清风镖局总镖头，璩纶则退居幕后，还政于齐华生旧部。
当日开业宴上众人一片喜气洋洋。齐华生高举酒杯，“许妹子，我们弟兄能有今天全仰赖你领导有方，这杯酒——我们清风寨上下一齐敬你！”
“对！二当家，以前我们兄弟多有得罪，您大人不记小人过，千万别跟我们一般见识！”
“是啊，二当家，我们现在对您可是打心眼儿里的敬佩，从今往后您叫我们往东我们绝不往西！我们一切都听二当家的！”
“对！都听二当家的！”
璩纶笑着摇了摇头，打趣道：“有大姐这根定海神针在，你们这群虾兵蟹将也翻不起什么大浪。不过话说回来，各位能有今天，全是大家同心协力的结果，与我许某人却是无甚关系。”
“这杯酒，该敬大姐，敬自己，敬各位兢兢业业的兄弟们——”
堂下一片附和，“敬大姐——敬兄弟们——！”
璩纶目光平静，“大家以后同在清风镖局做事，切记要收起土匪习气，不要再拿山上那一套用到生意场上来，切记——和气生财。”
齐华生应和，“这个我晓得，君子爱财取之有道嘛。”
堂内一片欢腾，水笙却闷闷不乐起来，酒未过三巡便早早离了席。璩纶余光一瞟，只见他一闪而过落寞的背影。
齐华生密切注视着璩纶的动向，见她留意着水笙的一举一动心中了然，嘴上却直招呼她喝酒，“欸，别管他了，许妹子，来，喝酒喝酒！”
那头水笙回了镖局后院，一个人愣愣地坐在房中发呆。
齐华生掏空了寨中上下在润州城置了一套带左右跨院的五进四合院，两套跨院用来安置兄弟伙计，前院连通双跨院开门营业并作训练场，后院则供齐氏姐弟及几位骨干居住。
齐华生特意花高价从人牙处买了两个会识文断字的小厮专门照顾水笙，一个唤作南絮，一个唤作思弦。这两人都是官宦人家出来的书童，只因主家犯了事才被发卖出府，因缘际会下被齐华生买下。
齐华生有自己的一番思量，这个许暨一看就非寻常人士，留着她利大于弊，干脆用水笙笼络住她，只要她一心向着清风寨，为她所用，替他们出谋划策，他们就能在权势林立的润州城站住脚。
南絮端来一盏茶，“公子怎么闷闷不乐？”
水笙想着齐华生的话，他上上下下仔仔细细打量了一番南絮和思弦，这二人虽是大姐买来的小厮，可这周身的仪态却比他更像深闺宅院里的贵公子。
“从前你们伺候的公子哥儿们都是什么模样？”
南絮蹙着鼻，“公子们言行举止都有严格要求。笑不露齿，行伐从容，待人接物谦逊有礼。除此以外还要读书识字，精通琴棋书画，精湛绣工厨艺。”
水笙听罢沉默不语。这些都是他从未听说过的玩意儿。他出生乡野，只会抓兔子捉蛐蛐，捕鱼凫水，练练拳脚……哪里有机会识文断字，学习什劳子规矩礼法。
他现在回想起初遇许暨的画面，那时他出言不逊，口不择言，还每每被她嫌弃教训，就算他现在装得再像，也改不了他骨子里的本性。
他就是土生土长的土匪，怎么装成大家公子去讨她欢心嘛……
水笙不雅地趴在桌子上，“你们说要怎么样才能讨一个人的欢心？”
思弦提议：“公子不如投其所好，您要讨好的人喜欢什么，您就做什么，保管她能喜欢。”
水笙狐疑：“真的嘛？”
“嗯！”思弦肯定道：“真的。”
水笙又趴回了桌子，不到三息功夫，他就猛然站起身来，“我要去练拳脚！”
南絮和思弦面面相觑，不懂练拳脚和讨人欢心有什么干系。
水笙斗志昂扬，他记得许暨说过，只要他能打败她，她就心甘情愿地娶他！
……
长安十八年仲夏，傅云璞弱冠，傅玄和姜湛大肆宴请宾客参加长子的冠礼。
当日，傅家米行各总分店在东家授意下将粮价一律下调三分，每人每份限购十斗，售完即止。是日傅家名下米铺百姓摩肩接踵排队购粮，万人空巷，盛况空前，储粮不到半日便抢购一空。
傅家为长子弱冠造势空前绝后，百姓对此津津乐道。大批好事者聚集在傅宅门口看热闹，傅玄自是热情招待，大手一挥当即命人在门前开阔的街巷中摆上了六十六桌流水席。
多数人或多或少都受傅家粮行恩惠，纵使多年来关于傅家公子的传言甚嚣尘上，但人家家长里短与旁人何尤，何况她们吃人嘴短拿人手软，这下就是傅公子声名狼藉，她们也不能昧着良心再说三道四指指点点了。
傅玄在傅云璞的冠礼上当众宣布立长子云璞为傅家继承人，此言一出立刻引起轩然大波，傅家族亲各个脸色铁青但碍于宾客在场又不好直接发作，只得咬牙隐忍。
姜湛看着她们一个个哭笑不得的嘴脸心中甚是畅快。今日傅玄当众表态，以后云璞名正言顺继承家产时也免得落人口舌。
静慧大师乃万人敬仰的得道高僧，傅玄向普惠寺捐献九万九千九百九十九份功德特意请静慧大师作冠礼正宾。
静慧大师递给傅云璞一串菩提子，“贫僧观施主天资通透，与我佛门缘分匪浅，特将此物赠与施主。”
玉璞接过手串，“多谢师傅。”
一旁的姜湛老大不乐意，傅玄也不知道耍什么名堂，好端端地抓个和尚替玉璞正冠，话里话外都是云璞佛缘深厚，难道还想怂恿他清心寡欲无欲无求当个和尚不成？
冠礼一结束姜湛就赶紧拉着云璞回了房，一把扯下他手中的佛珠，“云璞，那个和尚的话你可莫往心里去，爹还指着你传宗接代绵延香火呢，你可不能跟他一样！”
云璞略带羞涩弯了弯唇角，“嗯，孩儿晓得。”
姜湛摁着云璞坐在妆枢前，他第一次深刻地体会到吾家儿郎初长成的感觉。“我的云璞生得这般好，也不知以后会便宜了哪家的闺女……”
情到深处姜湛不由眼睛一涩，“你放心，只要爹娘在一日，就能护你一日安宁。”