循著聲音往自己的右後方望去，長長的淺金色髮絲像條落在榻榻米上頭的緞帶，源頭處是房間靠牆處的角落，換上同款式白色洋服的女子正以兩手抱著膝蓋的姿勢坐在那。

「您怎麼會在這裡？」

她輕輕地皺了皺眉毛。

「想不起來了？」

「是……」

可能是靈力被用不正常的方式消耗掉的關係，連帶對記憶力造成影響，造成記憶產生斷片，可能要過陣子才會恢復。

縮在角落跟房間擺飾沒有兩樣的女子難得顯露出略為苦惱的樣子，換了個姿勢面向從被褥裡坐起身的少年。

「你可真是大膽吶，擅自了吻我不僅還沒道歉，居然還忘了我為什麼會在這的原因？」

「…………啊啊啊啊啊…真是非常對不起——！」

不曉得是否因為聽到關鍵字的緣故，瞬間回想起自己做了什麼的堀川立刻掀開被褥，準被擺出土下座的姿勢請求對方原諒。

在沒有獲得同意就擅自親吻對方，這種行為不是強吻是什麼？

就算互相抱有好感，可是這樣做對方不生氣才奇怪！

「叫審神者的人類表示你要休養一段時間才能完全恢復，你最好別現在就亂動跟亂喊。」

「啊……好的。」

既然是審神者的判斷，那就只能乖乖遵守了。

正準備土下座的堀川只好暫停動作，慢慢地抬起身，紅著臉端正的坐在白色的床墊上。

女子順利交代完從審神者那裡聽來的判斷後，仔細的觀察從堀川的身上散發出的氣息，量是有到達一定程度，可是並沒有完全穩定。

還有剛才出現的記憶斷片情況，都表示他尚未完全康復。

最後，她放棄了原先的想法。

緊閉的雙唇輕起，淡然的語氣與使人感到衝擊的話語從唇間流瀉而出。

「我打算暫時在這個異界到處走走。」

「您這是要獨自去旅行的意思？」

「沒錯。」

「……這樣啊。」

可能是在那段時光裡經常結伴出遊的緣故，聽到她要自己獨自去旅行時，堀川的心裡升起股被拋棄的感覺。

白色的裙擺與淺金色的髮絲在榻榻米上發出細微的沙沙聲，女子一手拎起裙擺從榻榻米上起身，繞過堀川在的那片區域來到紙門前。

重新戴回白手套的手搭在門框上，在準備開門出去時，突然像想到什麼似的回過頭，又繞回床鋪旁邊。

她蹲下身將一隻手搭在膝蓋上方，另一手端起少年的臉，迅速地湊過去朝對方的唇瓣吻了過去。

由於事情實在發生得太快了，堀川的腦袋一時間還反應不過來剛才發生了什麼事。

剛才是被親了嗎？

還是被不久前被他擅自親吻的對象親的？

「你就一邊休養、一邊煩惱下次見面時該用什麼稱呼來證明我的份量，親愛的。」

又驚又喜的堀川敞開雙臂，用力地摟住穿著白色洋服的身軀，用行動來表達自己的喜悅。

「那我可得要好好煩惱才行，畢竟這可是很重要的事情呢。」

被抱住了好一段時間，女子抬起手拍了拍他的後背，表示差不多該鬆手了。

已經把該說的話全都交代完畢，她再次向堀川暫時告別，轉身站起推開拉門，消失在闔起的紙門外。

關上拉門的剎那，某個輕飄飄的粉紅色小物體映入眼角的餘光內，緩緩地飄落在木條拼成的長廊上。

「粉紅色花瓣？這個世界的春天已經到了嗎？」

她好奇的抬起臉望著前方的庭園，一片葉子也沒有的枝條上只長出了幾個嫩芽，連朵花的影子也沒有。

女子離開本丸後過了大約五分鐘的時間，出陣歸來的加州清光出現在房間外。

他聽說之前發生意外無法回到本丸的同伴歸來的消息，完成報告後趕緊前去探望對方的情況，好歹也是以前在新選組的同伴。

清光來到房間前，禮貌的朝木製的門框敲了幾下。

「二陣目的堀川你還好嗎…嗚哇這些花是怎麼回事？！你的房間怎麼被花海淹沒了？」

3.

『若草本丸？哎呀，好久沒有聽到這個名字了。』

『當年他們本丸裡的堀川國廣……正確來說是二振目的堀川國廣，做了一件史無前例的大事。』

『回想起來這事還真是跌破大家的眼鏡，他居然會與那顆神話中被稱為明亮之星的墮天使有關的存在雙雙墜入情網中，現在算是半退休的狀態了。』

『你說該怎麼稱呼那位？我聽說認識她的付喪神或是人類都會用『晨星』、『星辰』、『星』之類的詞彙來當作她的名字來稱呼。』

『啊，不過我以前聽說，在這之中有個稱呼是只有那位堀川國廣可以使用，這算是他們之間的小情趣吧。』

『據說那位只為了見到他，就把當年的時之政府的屋頂給掀了一半，想起來還真是叫人舒暢。』

『欸、當初上班上到一半突然開始天搖地動還爆炸，差點以為自己要死在公司裡了好嗎！』

『死在公司的話做鬼可能還要繼續工作，比災難還可怕。』

『不過大家都想不到那起事故是建立在這麼不可思議、卻又浪漫的故事上頭。』

『能讓那個時候還很高壓專制的時之政府退讓，也代表威脅性可怕到不得不服從的地步了。』

『我們該慶幸不管是神還是魔鬼，其實對人類在做什麼都沒興趣嗎？』

『說起來，這件往事雖然也稱不上是機密，不過怎麼會突然想要問這個？』

『在前往現世的車站外面，見到一名氣息有點陌生，感覺也跟其他本丸的分靈不太一樣的堀川國廣？』

『所以是向他搭話才知道他是哪個本丸的分靈了，難怪會問若草本丸的事。』

『什麼？後來他就與一名從頭到腳都是白色服裝的異國女子一同進入車站了？』

『你有問到他是要到現世去做什麼嗎？』

那名堀川國廣在進入車站前，回過頭很乾脆的給了提問者答案——「與我久違的愛妻一同前往現世的旅行。」

4.

列車穿過隧道後，窗外的景色變化告知車上的乘客們他們已經抵達了現世，接下來將會有普通人類成為這輛車的旅客。

換了一身時下常見打扮，外表看起來跟普通人類無異的堀川赫然注意到身旁的女子的手指末端，多了一圈金色的物體。

「那枚戒指難道是以前妳戴在手上的？」

他牽起女子的手端詳了好一會，最後確定這是他以前曾經見過，但後來下落不明的戒指。

女子將戒指拔下來，將它平放在自己的掌心。

「是啊，剛剛才去時之政府那把它拿回來。」

「為什麼戒指會在時之政府那裡？」

堀川露出疑惑的表情，當初不管怎麼問，她就是不肯交代槍跟戒指的下落。

這兩件物品的事他很早以前就已經放棄了，但戒指現在又出現在他眼前，實在很難不去追問答案。

金色的圓環狀物體靜靜地躺在柔軟的掌心中，窗戶外的陽光灑在上頭，金屬表面反射出層光暈。

這層光在付喪神的眼裡看來，彷彿是在表達終於回到原主手裡的感動。

「他們說盡量不要讓超出人類可以掌握範圍的事物停留在世間太久，而且它在許多人類的手中流轉過，他們花了點功夫才找到。」

「在許多人類手裡流轉？難不成當時您把戒指拿去賣了？！」

瞬間明白她當初究竟把戒指拿去哪裡的堀川驚叫。

女子平靜的把戒指戴回手指末端，一邊交代自己當初為什麼要把戒指賣掉的原因。

「多點錢不是壞事，起碼生活跟飲食不會太糟。」

撇除生理機能跟人類完全不同的自己，因為被賦予守護歷史的任務、而擁有肉體的付喪神在生活上比她還要更不便。

再說昭和初期剛好發生了金融危機，需要更多資金才能確保一定水準的生活品質。

堀川苦澀的低垂下頭，放在扶手上的五指捏成拳狀，要是自己可以再爭氣點，她就不用把戒指拿去賣來換錢了。

「是我自己自作主張拿去賣，你不用感到愧疚。」

她抬起臂膀攬住少年的頭，輕輕地讓他依靠在自己的肩膀處。

「那段日子裡要是沒有你在，就算我成功離開那，肯定也跟徘徊在地獄某處一樣乏味無趣。」

魔鬼不會說謊。

就算是那顆因為場美麗的誤會變成天使、再變成魔鬼的明亮之星割捨出來，虛妄的海市蜃樓般的分身，也一樣繼承了不會說謊的這條特性。

靠在肩膀處的堀川闔起眼瞼釋懷的笑了一下，受別人照顧其實並非什麼丟臉的事，可是以作為伴侶的角度來看，還是希望自己能夠變得讓年長的那方願意依靠。

「您從以前就真的是對我溫柔體貼過頭了呢。」

他在重新坐挺身軀後再次牽起女子的手，掌心對著掌心的交疊，五指滑入對方的指縫間，彎曲起手指牢牢地緊扣在一起。

低垂的視線從緊扣住彼此的手上向旁移動，與朝自己方向看過來的祖母綠色雙眸視線交會。

時之政府並沒有硬性的規定他們不能與同樣是非人類的種族交往或通婚。

但是跟出自於海外史詩、源頭又是更加遠古的對象墜入情網中的付喪神，他可能還是第一個。

「我的年紀或許比您小很多，在您眼裡也還不是很可靠，但是接下來的這趟旅程……不、還有往後的日子裡，就由作為丈夫的我來照顧您，請您放心的依賴我。」

堀川緊握住妻子的手，淺蔥色的雙眼裡顯露出堅定的意志，認真的向她表達出自己的決心。

聽見這番話的女子憐愛的看著堀川的臉孔，青色的光輝比以往還要更清晰的姿態在祖母綠色的眼眸中閃爍。

「那我就恭敬不如從命了。」

她鬆開交扣在一起的手，將堀川的手拉了過來，讓他的手輕貼在自己的臉頰上。

「我很期待未來跟你一起度過的每個日子。」

面帶笑容的女子輕輕地闔起眼瞼，感受從皮膚下傳遞過來的溫度。

走吧，在虛妄飄渺的海市蜃樓消失前，把握還能在一起的時光。

FIN

-後記-

講點小設定的部分，她其實不需要進食。

吃東西只是偶爾做做樣子給別人看、或是想嚐鮮，沒別人在就不吃，沒有多餘的花費生活品質就可以好一點。

Devil跟Demon是兩種不同的位階，她雖是分身，但還是被歸類在Devil那邊。

她也不清楚自己到底幾歲，看外表也會覺得比較年長。如果單純只看源頭的本體，那毫無疑問也非常大，實際上的結果如何依舊是個問號。

另外每個生物跟分靈都有屬於自己的氣息，她的氣息就如文中描述的那樣，不會到後面變成沙●之歌的，可以放心看待。

半顆頭約10公分，由此推算她大概170公分。