但顾盛两家定亲在即，如果小秦氏硬是不肯上门说亲，这桩婚事恐怕要被议论纷纷，因此他思前想后，咬牙答应了嫡母的条件。

不久以后，他才得知竟是墨兰给小秦氏吹风，激得她问自己要好处，心中对墨兰的恨意更加深了一分。

这日明兰正在房间刺绣，才刚刚起个头，就听翠屏跑来通报：宁远侯太夫人到了，正在寿安堂说话。

“老太太说了，叫姑娘穿戴的精神些”翠屏见明兰只穿着件素色的家常外衣，连忙叮嘱丹橘和小桃，几人在衣柜里一通倒腾。

明兰换上一身倭缎斜襟褙子，通体绣着蕊红色杏榴花，底下是玫瑰粉色褶子裙，头上梳了个弯月髻，插着一对双喜点翠长簪，显得明艳清雅。

一行人紧赶慢赶一路走向寿安堂，待到了门口，明兰略略缓了口气，扶扶鬓边，随着门口丫鬟的通报。

明兰一脚踏了进去，低头慢行，眼光瞥见之处，只见老太太高坐上首，并排案几旁端坐着一位锦衣妇人。

大娘子下首而坐，见明兰进来，便指着她笑道：这便是我那六丫头。

然后又指着那锦衣妇人引荐，“这是宁远侯府的太夫人，明兰快见礼。”

明兰恭敬的敛衽下拜，裙裾不摇，身姿不摆，娟秀端庄。

小秦氏眼中浮出一抹欣赏之色，她连忙叫明兰起身，然后将明兰拉到身边细细打量，开口赞道：好标致的孩子，怎就生的这般容貌？

明兰很腼腆的低着头，侧眼偷偷打量秦太夫人，见她虽然人到中年，却也容貌标志，气质也十分温柔和气，观之可亲。

小秦氏拉着明兰和和气气的问起话来，问喜欢吃什么，读什么书，平日里都做些什么。

明兰按着礼数一一答了，小秦氏似乎很满意，褪下腕子上的一对翡翠镯子，就套在明兰手上。

明兰低头而立，一副羞怯的模样，老太太淡淡瞥了她一眼，转头又对小秦氏谦和地说：这个孩子不懂事的很。

小秦氏笑道：老太太也忒谦了，盛家女儿哪个不是人人夸耀？袁家的华兰，梁家的墨兰，都是名满京城的贤惠，两个姐姐这么好，做妹妹的能差得了？

大娘子听她夸耀华兰，心中颇有些得意，忍不住道：不是我自夸，我家养女孩儿，比养哥儿还用心，读书，女红，还有理家管事，都是细细教了的。

小秦氏目光闪了闪，笑着附和道：我和贵府的墨兰姑娘，还颇有几分交情，她都说明兰不错，那自然是不错的！

她在和大娘子说笑的时候，没注意到老太太听到墨兰的名字，脸上的笑意顿时淡了许多。

双方寒暄一阵后，说起来交换庚帖的正事，自然又是互相一番谦虚。

小秦氏拿到明兰的庚帖后，又做出一副为难的模样，缓缓说道：自古后母难为，我家二郎大家是知道的，年少时淘气胡闹，后又出走江湖，性子不免有些左；他曾放言道非嫡女不娶，如今我瞧着明兰是极好的，若有我在，别的不敢说，但我绝不叫人欺负了她去！

说道最后，声音几乎哽咽，大娘子颇为动容，觉着这话说的也有理，轻叹着点了点头。

老太太却蹙起眉头，似有不解，转眼去看明兰，只见明兰却依旧低着头，不知在想什么。

顾廷烨向盛府表露结亲之意，此事已上达天听，人人都以为嫁过去的会是盛府嫡女。

谁知峰回路转，如兰另配，然后顾廷烨闷声不响的接受了盛府庶女。

文官集团高兴地认为，这是新贵权爵对他们的妥协和敬重，一般人也都以为是顾廷烨让了步。

可事实情况刚好相反，明兰才是被算计的那个，如果不是墨兰横插一杠，顾廷烨的计划堪称完美。

但墨兰强行插手以后，明兰从被迫嫁过去，变成自愿嫁过去，对顾廷烨的敬畏之心大打折扣。

此刻听了小秦氏的话，她猛地意识到：太夫人和顾廷烨恐怕矛盾很深！因为娶自己是顾廷烨一开始的打算，并不是迁就盛家，太夫人是他法理上的母亲，却连这种大事都被顾廷烨瞒着！

这时她又想起，墨兰对自己的评价是“深险”，又说顾家这个虎狼窝，明兰能去，如兰不能，难道就是这个意思吗？