事实说明，不只是少女现在一筹莫展，旁边的几人感想也是差不多的。

……只不过【良知】什么的……这话由一开始差点杀了他们的莱希哈特来说，多少有点错位感般的幽默，但就算是生性嗜血的兽人——莱希哈特本身也是有不会屠杀幼童的尊严的。

所以听到这番话的维萨斯只是微微皱了皱眉头，欲言又止却没说什么。

“又不能把他交出去，又要救出那个人鱼的办法——哪有这么两全其美的事情……”

莱兹哈特在一旁忍不住抱怨着，而这时候——

“但不管怎样，在这之前，我们也要先找到人鱼的领地吧？莱兹哈特，你能用香格里拉判断出珍珠的位置吗？”

既然想不到两全其美的办法，那不如先不想。

所谓走一步算一步——决定先从这个问题着手。少女凑到独角兽面前，低下头对他掌心捧着的小玩偶问道。

“……当然可以。只要她还活着——等、喂。公主殿下，你不会想要那么做吧？”

本来都要命令尤尼科把平板大小的香格里拉拿出来了，却回过味来又觉得好像有点不对。红黑发玩偶睁大眼睛地看着她，难以置信地问道。

“不带着【人质】，就这么闯入那些家伙的领地——”

“不需要一个孩子做出牺牲，我们应该可以做到，凭自己的力量把珍珠带回来。……凡纳思是这么想的吧。”

作为解释，旁边的琉姆哈特补充道：“因为除了变成年幼模样的【佩尔】……这个少年，你已经想到了，其他能和那些人鱼拿来【谈判】的办法了吧？”

……不愧是，琉姆哈特啊。

他真是有点太了解自己了。哪怕现在已经知道他不是真正的神父了……她还是情不自禁地感慨了一下，有点不好意思地点了点头，“虽然我也不知这算不算是一个办法……”

“……什么方法？”

在莱兹哈特还一头雾水的时候——黑蓝发少女，一脸无奈的指了指自己。

“……我。”

“哈啊？？”

“是【我】啦。我的意思是。为了救珍珠，让我来去见她们吧，因为……”

少女看向了那边，其实也已经理解了她想要做什么的维萨斯——青年垂下眼睛，也开口说道：

“——我和人鱼一族的首领有过【合约】。只要我把预言里的【黑发魔女】带去见她……人鱼一族必须无条件满足我的一个要求。”

“这种事情怎么不早说啊？！”

——一旁的莱希哈特绷不住了。但还没等他冲过去抓住维萨斯的衣领，就被金黑发的男人按住了肩膀，示意他冷静点。

“维萨斯是考虑到凡纳思的心情，才一直不说出来的——因为他不想把她当做用来交易的货物。更何况，没有什么东西，是比凡纳思本人都更重要的吧？”

“……但现在，却又要让凡纳思去做这件事——你这家伙，真的有想要好好保护她吗？”

莱兹哈特更是脸色铁青。虽然他现在只有玩偶大小，但一旦认真发怒，身为俱舍首领的气势依然让现场的氛围变得非常沉重——可这本来也不是维萨斯的错，而是她自己的任性啊？少女对被迁怒的维萨斯感到愧疚，正想要继续开口，好好地和其他人解释一下的时候……

“……我愿意和你们一起去。”

在少女身边，拉住她衣角的十岁男孩突然说道。

“诶……！”

“哈啊？”

没想到竟然是这个小鬼主动提出要和她一起涉险——完全没想到这种事情竟然还能被一个十岁的小孩抢先逞英雄。其他几人同时将视线移向银发男孩，惊得下巴都要掉下来了。

“……我虽然……记不太清楚之前发生的事情……但是我知道，是大姐姐救了我。”

他说这句话的时候，视线也是一直在看着黑蓝发的少女——就好像其实他并不在意其他人是什么看法一样。紫红色的瞳孔，从一开始就基本只在注视着她。

“如果大姐姐要去——那我也会一起去。这样的话，就算那些人不愿意接受你的要求，只要把我交出去，也能达到同样的效果吧？”

“诶诶诶诶诶……？！”

突然来这么一出。把包括她在内的所有人都整不会了。

说实话，根本没有人想过，这种事情竟然会是这孩子主动提出来的——甚至他还因为要报恩、甚至愿意主动去牺牲自己……？！

“这家伙，真的是雷诺哈特吗？……他在小时候会是这性格的孩子吗？？？”

“——所以说从一开始就认错人了吧？！你这脸盲大少爷不是也说过，在你看来王国那边的贵族长得都差不多吗？！”

……现在的重点是那些吗？

顾不上旁边莱兹哈特和莱希哈特的吵嚷，少女有点焦急地弯下身子，按住银发少年的肩膀，为了让他不要误会，并且要告诉他，绝对不能跟着一起过来——终于说出了自己真正的打算。

“你没必要这样。——如果打算把你交出去，从一开始我们就会这么做了。正是因为做不到，所以我才必须亲自走这一趟的。”

更何况，其实她本来也……很想去见一见那位，当初雇佣了维萨斯，让他花费了这么多年，只为了寻找一个预言里本不存在的【黑发的魔女】——的人鱼首领。根据目前的情报来看，那位现在已经还处于重伤后修养的昏睡状态。

……如果自己，可以去治好她的话……

“……卖出这样一个人情，就算她们本来想要的药水被抢走了，应该也不得不同意把珍珠放回来了吧？——只要我能救治，她们的首领的话。”

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“……这孩子，能先拜托你们照顾吗——！！！”

那之后，在终于把其他人都好说歹说硬磨着说服了之后——没留意到少年好像有些沉默和不情愿的态度。

黑蓝发的女孩双手合十，拉着年仅十岁的这孩子在面包店对人鱼小姐们深深地鞠了一躬。

是的，就是在之前，自己初次见到银发青年【佩尔】的那家面包店——但为了这孩子的安全，她也不能轻易告诉其他人，这个孩子就是之前那个在这里抓住她手腕拉着她说了一大堆话的男人。

只是以“认识的人寄养的小孩”这样的名义，少女向就算戴着面具，看起来也有些为难的人鱼们再次请求道。

“……因为我想不到能让谁来照顾他了、但是我现在和一起旅行的同伴们又刚好有急事必须要离开——所以……！”

在这座城市里的居民都普遍对【她们】充满敌意的现在——能这么认真地来请求她们帮助的，估计也就只有完全不了解王国的事情的这位，身为旅行者的少女了吧。

“……好吧。我们都知道是怎么一回事了——还请您先抬起头来，无需这么谦恭卑微，善良的人类小姐。”

人鱼们面面相觑了一下，终于好像是心软了……之前带领过少女逛过店里的那位人鱼主动伸出手，把几乎已经要土下座的少女扶了起来。

“既然这孩子没办法跟你们一起走，又没有自保能力——那就应该让他的家属过来带他回去吧？”

“……可是……家属……”

她也不知道家属是怎么回事啊……！再说了，他本来是成年人——哪来的父母来接孩子啊！？

在之前的交涉中，【佩尔】只说了，他是隶属于王国的贵族学者。而那些当初闯入会场的黑衣人们，暴露出的情报又只有【他听从于国王的命令】。

光就这一点情报，除了那位【王】派来的，自己最应该避开的【眼线】。少女真的想不到该怎么帮他找到可联系的人来负责他的人身安全事宜——至于其他的人，那就更不可能了，她本来就没来过这个地方，更不可能认识什么熟人和朋友。

为了确保前往人鱼领地的她的安全，所有人都一致认为应该跟她一起去——也就是不会有人留下来保护这个少年。虽然少女试图争辩过了，但不管是四个男人中的哪一个，他们都认为她的安危的重要性远大于这个身份不明的孩子。

——结果最后。她能想到的可以求助的，只有面包店里的人鱼们了……看的出少女是真的万般无奈才会这么做。店里负责结账的人鱼姐姐也叹了口气。

“好吧。那就等到这孩子的家人——或者是小姑娘你回来了为止，我们让他在这里待着吧？正好我们还有空余的员工房间，让他住那里没问题吧？”

“！谢谢……！真的……！那个、我……我会支付他在这里需要的一切生活和饮食的费用的，我这就！”

“这没必要吧？毕竟小姑娘你也是代为照顾，这种费用再怎样也应该是这孩子的家人来付，更何况——”

人鱼收银员面具下——也遮掩不住的那种犀利眼神，仿佛能将少女的内心看穿一样。

“你要去做的，是一件非常危险的事情吧？甚至一不小心可能会丢掉性命的那种。在你能平安回来之前，我们不会收下任何东西……只会祈祷你一路顺利。”

“啊……”

被这样看穿之后，少女也不好再拿出自己的钱袋子。

——有点不好意思，也有点感动地看着眼前担忧着自己的人鱼姐姐。主要是没想到，在拜托了对方这么麻烦的一件事之后，萍水相逢的对方还愿意怀有如此纯粹的善意祝福自己……她紧紧捏着自己身上的袍子，觉得心里暖暖的，深吸了一口气。

“……谢谢！我会努力……尽快赶回来的！”

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少女离开，大概全体员工都差不多各自回自己的岗位该忙什么忙什么之后——

“……王。”

刚才给予了那个女孩临别祝愿，并最终代替这里的所有人鱼，同意了留下这个银发男孩在这里暂住的，在柜台负责结账的人鱼——突然单膝对少年跪下，恭敬地喊道。

“抱歉。那个女孩，态度过于恳切，我们——”

“罢了。反正，为了让她暂时愿意离开，只能这么做了吧。”

这番对话，显得就好像刚才，她们一脸为难的样子是装出来的一样……虽然还真不是。

就算她们从一开始就知道，这个少年的真实身份——但为难是确实为难的，其理由，是银发的男孩很明显……一点都不想被那个少女丢在这里，从一开始就表情很不满的样子。

和成年后那种经常笑着，去算计别人的样子不一样，这个年纪的【王】，由于其特殊的身世。本来就是这种比较阴沉的……但是又不愿意主动说出口的性格。

作为实际年龄，比看起来要大很多的人鱼一族，这位人鱼因为是侍奉这位【隐藏的王储】比较久的侍从，所以对这种反差并不感到意外。

但是，就算年龄变小了，这位【王】从小就心眼很多，就算他【不记得】自己成长以后的事，也能很轻易地从周围的环境推断出，自己目前面临的特殊情况——

“要立刻派人跟上去吗？还是……”

“可以稍微晚一点。你们先去准备一下，调查一下那些反叛者的动向——这样就算到时候我跟上了他们，他们也不会怀疑起我的身份。”

“遵命。”

人鱼弯腰鞠了一躬，正要去按照她们主君的命令去办事的时候……

“——对了。”

突然喊住了部下。

有着超越年龄的早熟的少年抱着一包裹某个少女给他买好的合身的衣服，说道：

“送本王……我过去的时候，多在行李里塞点面包。”

【……那些家伙走的太急了，根本不考虑她在路上会饿肚子。】这样的，银发的男孩好像是在皱着脸这么嘀咕。

“……是。”

因为太久没见到对方这副模样了。人鱼都差点忘了……这位王。小时候好像确实是这种，甚至还会主动看别人脸色，考虑其他人的这种性格。

【但是后来……唉。】

只能说造化弄人吧。——成年以后那个男人所有的行为，都是出于对那件改变了一切，包括他自己本身这种性格的意外的【报复】。

或许这次的古老地带之行，就是为了将这过去的所有都彻底埋葬起来，画上句号。——王才会亲自过来这里吧。

想到和这一切的渊源都有关的【另一人】……也就是，反抗军现在依然还在昏迷中的那位首领。人鱼默默在心里长叹一声，去准备马车和物资，按照少年的吩咐，把他在合适的时机再次送到，某个现在还不明真相的少女的身边。

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