“哥哥。”傅彩霞眼中稍稍有些湿润，望着他。
“走吧，回房。”陆砚尘道。
“嗯。”
两人一并回到傅彩霞房中，待府医诊治包扎过后，又各自回到房中重新梳洗，更换了衣物。
待收拾好，傅彩霞独自来到书房中，重新拿出了毛笔和帕子，她用手轻抚着帕子一角的绣花，细细的端详着。
“小姐”陆砚尘推门而入。
“哥哥”傅彩霞抬头看他一眼后又继续看着那帕子。
“怎么了？这帕子有问题？”陆砚尘边走到她身边边问道。
傅彩霞轻抚着帕子一角的绣花回道：“帕子上绣的是一株金色的并蒂莲花。”
陆砚尘低头仔细去看，这帕子历经风波，沾了血，散发出浓浓的血锈味。
黑色的帕子沾了血倒是不那么明显。但，一角的那株并蒂双莲上也沾了血，让本来高洁肃穆的金莲显得尤为阴暗可怖。
并蒂双莲？在那个时辰掉落在游街途中的珍贵物件，陆砚尘脑子中忽然想到了什么。
“是皇上和状元？”皱眉，“这是霍状元的东西？”
“嗯，我同你想的一样。”傅彩霞道。
“你打算怎么处理？”
傅彩霞瞧着眼前的物件，叹了口气道：“还未想到该如何处理。”
两人沉思……
过了一会儿陆砚尘道：“既然无法处置，那便先不想这些了。”
闻言，傅彩霞的视线也从那方帕子上挪开，道：“嗯。”
这时，书房外忽然传来敲门声。
“霞儿，尘儿。”顾汀兰带着婢女在外敲门。她听闻今日之事，便火急火燎地赶来了。
陆砚尘收了情绪，走过去开门：“夫人。”
“尘儿，有没有受伤。”顾汀兰拉着陆砚尘上上下下地检查。
“谢夫人关怀，尘儿无碍。”他刻意地藏起了袖袍下胳膊上的伤，避免了顾汀兰担心。
“那便好，那便好……”顾汀兰又去检查傅彩霞。
“娘”傅彩霞起身，她手上的伤倒是没地方藏了，尴尬浅笑，“娘，今日幸得哥哥护着，只是擦伤，并无大碍。”
“霞儿旧病未察，街上又正是人多拥杂之况，怎好出门？也不知带上仆从丫头。”她用帕子拭了拭泪，“娘知晓你们兄妹二人皆是稳重克制之人，可终究是个半大孩子。”
“女儿不孝，叫娘忧心了。”傅彩霞道。
“如今尘儿今不过年长你三岁，不可事事倚仗哥哥。”
“夫人，就是要她事事倚仗我才好。”陆砚尘接话道。
“唉，罢了。”看着二人也都没什么大碍，她也不想多说什么了，孩子们有孩子们的考量，“你们二人日后相互照料着，莫要再像今日一般便是。”
二人朝她轻笑：
“知道了娘。”
“多谢夫人。”
……
安生的日子只持续了一个月，愉都城内大街小巷便贴出了大肆才选的告示，郡县也收到了才选的诏书。
如今新皇方才登基，皇陵中先皇的尸骨都还未烂透，皇上便要在这个节骨眼上选妃，作为行径荒诞不羁，跟所有人预期中的圣皇之子大相径庭。
傅宅书房中，先生苏云野照常再给他们上课，正讲得津津有味：
“阳乖序乱，阴以待逆水，暴戾恣眦，其势自避。顺以动豫，豫顺以动...”
“先生。”傅彩霞打断了正讲得起劲儿的苏云野，“‘隔岸观火’，先生已经讲过很多遍了。”
“哦？”苏云野瞧着她呵呵一笑，“计言千百遍，不及用计时万分之波涛。霞儿，若要手摘星，须得踽踽行啊。”
“是。”傅彩霞抿了抿唇，道：“只是先生如今再讲隔岸观火，莫不是指皇上烧的这第一把火？”
苏云野不以为意地笑了笑。
“是啊，一朝天子一朝臣，新皇登基，总是要做些蠢事来验一验先朝大臣的服从性的。”
“看来皇帝不愿做霍氏江山的傀儡，偏要试一试大臣是国印的大臣，还是他小皇帝的大臣。不过驯鹰之术，到头来不知是谁驯服了谁。”
陆砚尘顿笔，不屑道：“先皇贤德，大贤仁德皇帝。如此一个千古一帝，往后又有谁能上这个高度，见过猎鹰的鸟又怎么会心甘情愿地服从一个十九岁的雏鸟。”
“这小皇帝用挑衅先皇遗威这种方式考验大臣的服从性，不是将先朝忠骨越推越远吗？霍家的江山与皇上的江山又有何不同？何故多此一举。”
苏云野望向他，耐心解释道：“为天子者，下棋者也。然纵棋者分二类，一则以三百六十一子纵横阡陌，二则陷于棋盘中受子操控。执棋人，谁又甘心被对面的子步步紧逼？”
陆砚尘细想，顿了顿，笑道：“皇家仅此一个皇子，便也要在先皇死后将他吃干抹净。常说皇家之间无父子，这皇上倒也是个薄情人。”
苏云野呵呵一笑，不知回忆起了什么，说道：
“进了皇宫，人人都得厮杀。这皇宫中的三丈宫墙，砖砖都是血红色的。他们是狼，是鹰，是蛇。冷血残酷，向来如此。”
“如今狼王死了，留下方才十九岁的狼崽子。可霍家尚且还有亲王在世，他若是真的乖乖待在先皇的阴影下，做个大臣手中的傀儡帝，若是有朝一日，扯断了线，怕是真的要落个死无葬身之地的下场啊……”
“……”
寂静了一阵，苏云野看着沉思良久的傅彩霞，道：“霞儿在想什么？”
傅彩霞抬头对上苏云野的目光，道：“先生，我认为，你们看错了，他早就不是狼崽子了，他是狼王，比先帝还要凶猛的狼王。”
“哦？霞儿何处此言？”
“他既敢用挑衅先皇遗威的方式来收拢先皇一脉的人，那如今的朝堂上他的势力想必也不可小觑。
“而他上位后，又凭借昔日伦尊王两袖清风，洁身自好的美名，将服丧期内大肆才选归结为先皇盼王爷早日成家的遗愿，如此荒诞的作为，却又得了个孝心可鉴的美名。”
“既挑衅了先皇一脉的大臣，又安了民心。心思缜密，步步为营，心中无半分父子之情，对朝堂状况瞧得一清二楚。无心之人，怎会是个崽子？”
苏云野和陆砚尘二人垂眸深思，这场讨论，三人的观点都算正确。这皇宫，就是一个血淋淋的斗兽场，其中情况复杂，各个都不是省油的灯。
“嗯……”苏云野点了点头，认可了她的观点。
……
躁风吹拂着窗外的枇杷树，眼看就要入深夏了。傍晚的燥热稍稍褪去，陆砚尘傅彩霞二人闲坐在枇杷树下纳凉。
“小姐，少爷。”小核儿端着点心跑来，又不知在激动什么，边跑边喊，“京中出大事了！”