辽东铁岭，宁远伯的老巢……哦，不是，是原籍。宁远伯李氏一门，前齐初年自朝鲜内附，繁衍到宁远伯这一辈开始得爵，如今宁远伯任辽东总督，掌辽东都司，领卫二十五，州二，皆实土也。
何谓实土？
前齐都司，卫，所之建制，与普通行政区域不相涉，前齐中后期边境屯防制度日渐毁坏，军士百姓漫无区别，而卫所逐兼理民事。边境州，县省并者亦以其治民之事责诸卫、所，于是卫、所之一部逐由军区兼理军民之务。
也就是说，在辽东这片土地上，是没有州官和县太爷的，所有军士与百姓归卫所管辖，边关之地戍守责重，其地军民多与防守有关，也只能如此了，那么不可避免的，卫所其权渐重。
如今其权力重到何种地步呢？
宁远伯驻守辽东三四十年，辽东商民之利尽揽于李氏名下。
现在这个时节还未立冬，这一片广袤的土地已经开始冰封，堆在屋檐下的积雪被金黄色松软的阳光照耀着，空气中浮现着寒亮银银的碎光。
一个体型壮硕的粗鲁男子挥开一张草帘子进了这间酱铺，在靠窗处坐下，盯住了视线尽头一户人家。
那一户是个租户，两年前租给了王士性，王士性何许人也？掌控辽东的李家已经查清楚了。
王士性，浙江临海城关人，幼贫而好学，元熙三十七年中进士，十余年间辗转地方为官，后任礼科给事中，谏言触怒皇太孙而下狱，本是要问罪的，恰逢丧母，皇太孙就不再追究让他滚回去守孝了。
皇太孙当年确实说了那个字，让他‘滚’！
因为触怒了皇太孙，王士性守孝结束以后也是复官无望，游历来此。这套房屋王士性租了三年，临近入冬，王士性已经南归没有再回来，说是转租给了同乡。
说同乡是来东北收皮货的商贾。
这间酱铺是一对二十几岁的夫妻经营着，他们本来是李家的奴仆，男的在马房听唤，女的是老四房五奶奶的陪嫁，她几年前是五爷的通房，后来五爷对她没有兴趣了，就配了人，两口子就被老四房五奶奶放出来了，因着与旧主还有一点情分，得以在这里开一间小小的酱铺。
那男人看着人在窗口坐下了，立刻去厨房端出热腾腾的锅子，又端了酒，招待他吃喝。
这人是老四房跟着四老爷的家丁，姓马，如今在主人跟前得脸，出来行走底下人都要叫一声‘马爷’，他有吃有喝的还不足，笑道：“你女人呢？”
那男人满脸堆笑，道：“她月事来了，在床上躺着呢。”
做通房的时候喝了太多的避子汤坏了身子，这种时候腹痛如刀搅，这几日都在床上挣扎，痛得晕过去又醒过来，硬挨着。
马爷不免觉得扫兴，吃着炖得软烂的羊肉道：“那一户住了有三日了，你可见了出入是怎样的人？”
他们钉在这里本也是收消息的，那男人比出两根手指，道：“就见两个随从成担成担的往里挑水挑柴，还有肉和菜也是成担成担的进，我看够他们吃一年的，哦他们雇佣了长勇堡里的一个女人进去做事，让她背着年头生的崽子进去了也没有出来过。”
谁要听这些闲篇，马爷不满的道：“见过这家的女人没有？”
这家的女人就是谭慕妍，她在住进来的当天，牛车经过这间酱铺的时候停了一下，这个男人在日暮中看到过谭慕妍的侧脸，怎么说呢？天快黑了，但是那样一个美人突然的出现使得整个天色都亮了起来。
夕如朝颜。
那男人憨笑着摇了摇头。
马爷只当他是没有眼福，轻笑一声。
他们一路来到铁岭，总有人看见过。
他这边没有露出口风，别的口风也有露出来的。
那屋子里有个长相标志的江南美人。
商贾携美同行？这个女人是什么身份，做什么用的？
商人重利轻离别，世人不会想到是把妻子带出来了，妻子，上侍姑婆下育子女，有点家底的人家都会把妻子圈养在家里，是不被允许出门和见外人的，那么她的身份，是妾室，婢女，还是伎子呢？
无所谓，总之她应该就是一件礼物。
辽东商民之利尽揽于李氏名下。
那么想在辽东这片土地上得利的人，首先绕不开李家。也就是说，做什么事情要先把李家喂饱了自己才能赚一口饭吃。
想来辽东收皮货？
没有拜过李家这个码头，人和货，有进无出。
不过李家自内附以来子孙繁茂，繁衍出了多少人口，不说宁远伯这一辈，他的父辈祖辈就开始担任朝廷的官职，一代代的深入二十五卫，一两百年，李家内部的利益分配也是盘根错节，李家到宁远伯这一辈有五子，在铁岭卫宁远伯这一辈称为老五房，宁远伯现在是辽东总督在辽东都司治所广宁城，二房驻辽阳，三房在山海关，铁岭这里的四房和五房，面上和气内里总是要争一争的。
四房的爷儿们尤其好色，又无耻下作一些，贪鲜爱靓，真是把名下的仆妇婢女已经淫了一遍犹嫌不足，听到了好颜色，巴巴的等着送上门呢。
这江浙来的皮货商人不要看不清门路，把礼物送错了人。
马爷是要来指点这家人几句，盯了半天看见两车乌拉草拉到这家门口，也不让拉车的人动手，里面出来的两个人肩上背两捆，左右手提一捆，一趟一趟的往里搬。
两个人倒是长得人模人样的，只是马爷自认为自己是豪仆，不能自降身份和商贾的贱仆搭讪，所以再等一等。
一个人直接追到酱铺里来了，喜气洋洋的道：“马哥哥，长房大少奶奶生了儿子，如今府里正在放赏呢，各房老爷们正在聚头……”
不用等这个人说完，马爷又是喜又是急的，说着快走，飞快的回去了。