李愿在碧澜阁的半月门外站了一会儿，没等到顾妙冉出来，才确定她真的进了院子，且没有被院内的太监宫女们斥逐。

此地虽不是皇城禁内，但该有的规矩一样不少。一个生人，居然能冠冕堂皇地入了她的住所。李愿惊讶的同时，也难免起了疑心。

她走到门下，见院内西处的瓷水缸下，正有一名小宫女在修剪花枝，便将她叫到身前，问道：“方才进来的姑娘呢？”

小宫女应道：“殿下是说妙冉姑娘吗？她来取九公主的披风，秋梧领她去侧阁找了。”

“妙冉？”李愿早想问却迟迟没问的名字，就这么不经意地从小宫女的口中知道了。

妙曲凤新雏，凌霄香冉冉……是个好名字。

她看向垂着幔帐的内庭，目光有些复杂，“她与淳宁是何关系？”

小宫女愣了愣，“奴婢不知。”就连顾妙冉的姓名与来意都是她在廊下剪枝时，无意间听到的。一位衣着华丽，一看就知是大家闺秀的姑娘，与堂堂九公主是什么关系，她一个三等宫女哪能知道。

李愿也意识到自己问错了人，索性摆了摆手，让小宫女继续打理花草，自己则又出了院子，去了桃园外的水榭等着。

碧澜阁是桃颐宫苑最僻静的院落，桃林旁的石径与这座水榭，是碧澜阁往来的必经之路。

李愿在水榭中边看鱼边等顾妙冉，而进了碧澜阁的顾妙冉，得知皇太女外出未归，也想方设法地留在碧澜阁里等着李愿。

她坐在侧阁靠窗的榻上，两手接过秋梧刚找到的藕荷色披风，笑吟吟地道：“是淳宁姐姐太不小心了，才来坐一会儿，就把披风忘了，倒是劳烦秋梧姐姐帮着寻找。”

秋梧不知顾妙冉的身份，只是听她与九公主姐妹相称，而后又喊着自己“姐姐”，连忙惶恐道，“妙冉姑娘客气了，这是奴婢应该做的。”即使她是皇太女身边的女官，也没胆子与公主相提并论啊。

顾妙冉却没听出自己的话有何不妥。她将披风放在腿上，依然坐着不动，视线在满屋精贵的摆设上扫过，停在桌上插了几支花的豆青釉梅瓶上不动了，以好奇的口吻，问道：“秋梧姐姐，那只瓶里的是什么花，我怎么没见过？”

秋梧垂着头道，“姑娘唤奴婢秋梧就好了。”说完，她看了一眼梅瓶，答道，“这是西府海棠的花枝，太女殿下喜爱它枝条峭立，却不喜开花后的香艳，所以宫人们只插了含苞的枝条。若是开花了，姑娘应该能认出来。”

顾妙冉一听，立刻想到了自己鬓边簪着的海棠步摇。她偏过头，干笑了两声，“没了花叶抢眼，这些花枝果然楚楚有致。太女殿下真是好眼光，哈哈。”

秋梧又道：“园外有不少海棠树，姑娘若是喜欢，奴婢让人再去折些来。”

想拖时间的顾妙冉当然应下，只可惜当她左手揽着披风，右手抱着细长的枝条出了碧澜阁的院门后，依然没看见她心心念念的皇太女。

顾妙冉在碧澜阁里待得有些久了，本来只是在水榭里小坐的李愿，已经让宫人备好了一桌茶点。绕着亭下的阴影探头的几尾鲤鱼，也被李愿喂饱了，抢夺起鱼食来没了最初的激烈。

“妙冉姑娘。”李愿随手把所剩不多的鱼食撒下，柔和地笑着，喊了一声刚从桃林走来的顾妙冉。

顾妙冉循声看去，张了张口，又什么都没说，只换了方向朝李愿所在的水榭走来。边走还边回忆着，自己何时告诉陶姑娘她的名字了？

李愿抬手倒了杯茶，摆在对首。

顾妙冉在碧澜阁里费了不少口舌，早已渴了，放下海棠枝后，就端起茶盏喝了几口。李愿的茶煮得浓，她被苦得吐了吐舌头，一盘桂花梨膏糖就被李愿移到了她的手边。

她也不见外，就着一块梨膏糖喝完了茶，愣是将一杯茶水喝出了汤药的架势。而后，还向李愿问道：“陶姑娘今日也是来赴宴的吗？为何不去前面的筵宴，这个时候皇后娘娘应该已经到了，想必正热闹呢。”

李愿正垂眸看着桌上的海棠枝条，闻言，浅笑着反问：“姑娘又为何不去？”

顾妙冉撇了撇嘴，表情是显而易见的失落，“我是受九公主之邀来的，怎好去皇后娘娘的宴会。”说完，又想到皇太女久去不归，不会是已经去了宴上吧？

她有些着急，还有些屡战屡败的沮丧，便也不顾及身处何地、面前何人了，睁着水灵灵的眸子问道：“你说今日真的会有哪位被皇后或皇太女看上，就此进了东宫吗？”

李愿此次来桃颐宫苑，只当是陪着她母后散心，没想过真要挑什么人。毕竟东宫的人手至今她还未全然信任，又怎会再让不明不白的人到她身边呢。所以，她很直白地摇头道：“不会。”

这是顾妙冉想听到的回答，但她却又反过来质疑道：“你怎知不会。听说这次来了不少才俊佳人，万一就有人入了她的眼呢？”

会不会她岂能不知道。李愿淡淡地看了顾妙冉一眼，这一看又发现了一点不同，她指了指顾妙冉的鬓边，问道：“你的发簪呢，也落在碧澜阁里了？”

顾妙冉没听出李愿一个“也”字的微妙，她从袖中拿出了一支海棠步摇，语气有几分委屈，“我才知太女不喜欢海棠花，早知就不换了珊瑚钗了。”