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“看，叶子上好像有字。”赫敏隔天给丽塔送水的时候发现了叶片上的蹊跷。

哈尔接过罐子，辨认了一会，这是一个字母N打头的长长的单词，似乎是“协商”。对于一只甲虫来说，在叶片上啃出这个单词可不容易。

“真厉害啊，斯基特小姐，”他笑吟吟地说，“你还会写别的什么词？”

哈利和罗恩从寝室来到休息室，看见他们在桌面上摆弄几片叶子。

“这是什么？”

哈尔给他们一人发了一片：“这个给你，哈利。罗恩，这个你可以做成书签带给韦斯莱先生。”

罗恩拿起叶子，把上面的话念出来：“‘对不起’？这是哪里来的，歪歪扭扭的，好丑。”

一阵嗡嗡声传来，似乎是甲虫在破口大骂。

“加油，丽塔，还有好多呢，海格和马克西姆夫人，嗯，你报道了哈利三次，所以还欠他两片——”哈尔敲了敲罐子，甲虫又老老实实地低头接着啃叶子了。

一大早就看见丽塔恶有恶报，哈利的心情阳光明媚。

“她怎么突然洗心革面了？”他好奇地问。

“她想让我们把她放出来谈谈，可不得好好表现？”赫敏说。她本打算不管丽塔做什么她都要把她关到放假，但哈尔突然想到丽塔或许可以帮他们一个忙，多一双眼睛去探查那个在霍格沃茨捣鬼的人，于是半推半就地要丽塔展现“诚意”才肯放她出来。

丽塔啃完十片叶子后，他们把她带到五楼教室，打开罐子，并给她准备了一壶茶和一碟点心。

丽塔竟然在这一刻有些感动，她觉得自己大概是关久了脑子出毛病了，一点小恩小惠就感激涕零。不过这丝毫没有减慢她往嘴里塞点心的速度——这么多天以树叶为食，她嘴里都是树汁的苦味。

美味的食物一定程度上稳定了丽塔的情绪。咽下最后一口茶，丽塔.斯基特理理头发，擦擦嘴，往后仰靠在椅背上，尽管她的精致大卷发已经松松垮垮，大记者的风范还是重新回到她身上。她摆起惯常的笑脸，就好像她在做采访似的：“说吧，要怎么做你们愿意放我离开并且不暴露我的秘密？开个价？不管是要金加隆还是其他的，只要我能做到。此外，我保证以后绝不在报纸上写你们的坏话。”

“首先，一年不准动笔写报道，这个是不变的。”赫敏说，“其次呢，第三个项目期间，你要留在霍格沃茨，探查可疑的人，每隔一周或者你有收获就回到这儿来向我们汇报，学期结束你就可以自己离开了。”

“一年？时间太长了，读者会忘了我——”

哈尔举起魔杖。

“——行，一年就一年，我都答应你们，”丽塔咬牙说，“但说清楚，可疑的人是什么意思？在霍格沃茨里查？”

“哈利并不是自愿参加三强争霸赛，是有人把他的名字投了进去，我们需要你帮忙找到这个人。”哈尔说，“我们不清楚他现在是否在霍格沃茨内，但他应该会在第三个项目中有所行动。”

“啊，哈利.波特不是自愿参加三强争霸赛，谁将他的名字投入火焰杯？自导自演还是邓布利多的阴谋——”丽塔下意识地从袍子里翻出皮包去摸索她那鲜绿色的羽毛笔，赫敏大声地清了清嗓子。

“注意，你现在不是在采访哈利。”她警告道。

“哦。”丽塔说，她的激动神情消失了。

“我早就告诉过你这件事。”哈利讽刺地说，“干嘛表现得像第一次听到一样？”

“......谁知道真的假的？”丽塔忍气吞声，“好吧，好吧，我现在相信了，请继续说，有什么线索吗？”

“第二次项目前，有人偷了霍格沃茨魔药教授斯内普的魔药材料，据推测是拿去做了复方汤剂。”赫敏补充道，“这个人应该和将哈利名字投入火焰杯的是同一个人，并且他可能是受食死徒或者伏地魔指使——”

咣当！丽塔打翻了茶杯。

“不要说那个名字！”她狠狠地抖了一下。

“稳重点儿。”赫敏轻蔑地说，“反正，这事和食死徒脱不了关系，谁都知道当初伏地魔（丽塔瞪着她）是因为哈利消失不见。贝拉.莱斯特兰奇和小矮星彼得现在可都逍遥法外呢，他们还有力量去召集狼人，想报复哈利也是意料之中。”

“你们的意思是，食死徒的残党把波特的名字放进火焰杯？”丽塔眯起眼睛，用鲜红的指甲敲着下巴，突然冷笑一声，“奇怪，既然你们在怀疑食死徒，难道没有发现吗？”