但克鲁姆是一个好的约会对象吗？

来自保加利亚，太远了；德姆斯特朗，只收纯血学生，对黑魔法态度暧昧；鹰钩鼻，让他想起某个头发油腻的人，他对此有强烈偏见；看上去不太爱读书，大概率没读过莎士比亚或者维克多.雨果的著作，四舍五入算是文盲……语言不通……哈尔一条条计算着，威克多尔.克鲁姆的评分在他心里直线下滑，一路从魁地奇天才降级成为保加利亚人贩子。

他怎么能放心这样一个人和赫敏密切交往？这种想法在发现某次他坐在赫敏身边，克鲁姆阴沉地瞪着他时变得尤为强烈。啊哈，现在克鲁姆的一百个缺点里可以再加上一条“情绪不稳定”了，他猜这就是为什么赫敏是他的舞伴而不是克鲁姆的原因之一——他们的目光在空中碰撞了一下，他朝克鲁姆哂然一笑，克鲁姆的两撇浓黑的眉毛耷拉地更低了。

赫敏没有察觉如此隐秘的交锋，对她来说唯一变化好像是哈尔变得更“粘人”了。虽然有点摸不着头脑，但她当然不会对此提出异议。

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哈尔对竞争者严防死守的同时，哈利和罗恩还在策划着邀请舞伴。他们直到学期最后几天才勉强行动起来，拖拖拉拉，缩手缩脚，所以不难理解为什么放假前的最后一个周五，哈尔回到休息室时在座位边发现了两根被霜雪狠狠拷打过的茄子——这对难兄难弟双双铩羽而归，沮丧地倒在角落的桌上。

赫敏在旁边徒劳地做一些类似给蔬菜洒水的活动，好让茄子们恢复活力。

“怎么啦？”他问，心里有了预测。

“他们两个邀请姑娘参加舞会，都遭到了拒绝。”赫敏同情地说。

“我干吗要那么做呢？”罗恩迷乱地说，“我不知道我怎么会做出那种事！”

罗恩出了大丑，当众冲芙蓉嚷嚷，邀请她做她的舞伴。那会儿她正和塞德里克.迪戈里说话，被他打断，看着他的眼神就像在看一条红毛海参；哈利呢，邀请秋张失败，还从她口里得知她的舞伴是迪戈里，一个各方面都能把他比下去的人。

“把它忘了吧，罗恩，我跟你说过少盯着媚娃看。我猜你是受到她的魔法影响了，”哈尔安慰他，“芙蓉一定习惯了这些事情，她大概不会记得你。”

“习惯什么？一个傻瓜突然冲她大吼，然后脚底抹油溜走吗？还有人像我这么做吗？”罗恩听起来非常绝望。

“在拿不到A的情况下，P，D，T又有什么区别呢？”哈尔扬了下眉毛，残忍地指出现实，“抓紧时间邀请下一个姑娘，如果你不那么挑剔，姑娘们是很愿意做你的舞伴的。”

“谢谢你，我肯定是快死了，所以听错了。知道吗？‘别太挑剔’可不像你说出来的话，”罗恩打起了一点精神，阴阳怪气道，“怎么，你已经找到一个满分女孩了？我想知道谁有这个殊荣？”

罗恩心情不佳，哈尔也不愿他的刻薄劲儿朝向赫敏，于是没做正面回答：“到时候你就知道了。”

罗恩对他的回答不太满意，看向哈利和赫敏，他们一个是他的弟弟，一个是天天跟他待在一块的密友，哈利摇了摇头，赫敏神秘地微笑起来。

“你知道点什么吧，赫敏。”他笃定地说，“是谁？你不用为他遮掩，我猜按他那套全O标准选出来的一定不是个正常人，也许连鼻子都是歪的。”

哈尔沉默了一瞬，现在再告诉罗恩他的舞伴人选是否太晚了？他怀疑隐瞒是个错误的决定。

赫敏的笑容消失了。

“我认为他的标准比你的高雅多了。”她冷冷地说，“至少他没有看到一个长得漂亮的姑娘就冲上去，而你的要求只有这一条，不是吗？”

“真是太对啦！现在我已经降低期待了，”罗恩闷闷地说，“只要是个姑娘，眼睛长在眉毛下面，鼻子在嘴巴上面，我就可以邀请她——等等！”

他抬起头，瞪着赫敏，似乎突然用全新的目光审视着她。

“对了，赫敏，你是个姑娘家……”

哈尔轻轻地倒吸一口冷气，连哈利也从桌子上抬起头。他和哈尔惊讶地对视了一眼，不敢相信罗恩真的这么讲了——在他发表那番“眼睛在眉毛下面”的宣言之后。

“噢，观察得很敏锐嘛。”赫敏尖刻地说。

“那么——你可以在我们俩中间挑一个！”罗恩说，“你瞧，我们都需要舞伴，你也不想一个人去舞会吧？”

“是吗？太遗憾了！我已经答应了别人！”她厉声说，“你花了三年时间才发现我是个姑娘家，眼睛恰好长在眉毛下面，罗恩，这并不意味着就没有别人注意到这一点！”

罗恩呆呆地望着她，接着，他又咧开嘴笑了。

“好了，好了，我们知道你是个姑娘家，”他说，“行了吗？你可以答应了吧？选我还是哈利?”

如果谁能在激怒赫敏的比赛中获得桂冠，那么罗恩是当之无愧的人选。在他这么说的时候，哈利紧张地坐直了身体，用眼神向哈尔求救。感谢罗恩时刻惦记着他，他不想在这时被牵扯进去。

“这是真的，罗恩。她答应了其他人的邀请。”哈尔不得不站出来阻止罗恩走向死路，“你这样对她讲话很不礼貌。”

他的语气是正式谈话时会用到的那种，温和而不失严肃，指出他们的错误。

在他们的四人团队里，哈尔通常扮演着调停者的角色，他总是对他们很包容，也擅于洞察人心，能很好地处理他们之间由于差异化引起的大矛盾小摩擦，比如罗恩怀疑哈利自己把名字投进了火焰杯，又或者那次和赫敏的小精灵之争。

这次也是一样。

“什么？”罗恩软化了。哈尔证实了赫敏没有说谎，那他的先前的那些话就变得很可笑了。

“赫敏已经有人邀请了，如果你想邀请她，那就下次认真地提前邀请，不是到最后找不到人才想起她也是个姑娘。再说，什么叫‘眼睛在眉毛下’？”哈尔缓缓地说，“你去邀请其他人之前也跟她们这么讲？”

那就像是成心找事而不是邀请舞伴了。罗恩一时无法反驳。

看他这臊眉耷眼的样儿，赫敏脸色稍霁。

“很好，看来你们明白了，我可不是你们的备选。”她高傲地瞥了一眼罗恩，转身向女生宿舍走去，留下一句冰冷的祝福——忽视其中夹杂的讽刺意味——“我要回去了，希望等我明天早上起来后你们已经找到了舞伴。”