1.

“秋兰兮麋芜，罗生兮堂下。绿叶兮素华，芳菲菲兮袭予。”

烟霞笼远岫，皓日照云屏。我坐在院中拨琴，面前满园异香缭绕，花朵绮绣缤纷，清幽异常。锦江秀色，可惜无人欣赏，我独自陷入沉思。

“怀袖。”

脚步声自身后缓缓传来，一轻一沉的步数，森狱中唯有一人如此。

我指下琴声忽止，抬眸起身，神色温柔走向他。

“大太子。”

他拦住我行礼的动作，倾过身来拉住我的手，一同在景色优美的院子里走了两步，站在一株白茶花树附近，问：“方才见你出神，是不喜吾为你布置的咏归亭吗？”

与其说不喜欢，不如说意外。

短短半日的时间，他就将葬天关后的空屋打造成人间美景，是该说他对这个沉迷美色的皇子角色扮演的惟妙惟肖，还是说他嫌我现在的名声在森狱不够坏。

祸国妖姬的人设套在我身上真牢呀。

就不知那方黑后怎么想了，是乐见其成，还是在心底暗斥玄膑大太子果真沉溺美色。

我摇摇头：“怎会，怀袖很喜欢，只是……”

一句‘只是’没说完，玄膑眼眸暗阖，他朝我伸手，手指托起我的面颊，居高临下地观察着我。

“还在想昨夜的事情？”他问。

唔，其实完全没在想，不过既然他这么误会，我就顺他之意好了。

别开眼神，我佯装羞赧地咬着唇，似乎不想提起昨夜事情一般，低低地唤了一声：“大太子……”

玄膑轻笑一声，手指贴着皮肤蹭了蹭，脸上难得出现几许真实温情：“森狱军务繁忙，接下来时日，吾可能无法时时来见你。”

没关系，也不是很想你。

心中这么想，身体却往前走一步抱住玄膑的腰，头贴在他肩头，好像对他极为依赖顺从：“怀袖会在此处，等大太子归来。”

经过了昨夜之事，他不似以往那般对我有过多防备。也是，对于他这种人来说，觉得女子献出清白，便是彻底归属于他。

我越是表现得柔弱无害，越是显得微小，才不会引起他人过分关注。就如同没有人会注意路边平凡且随处可见的野草，因为自它们身上能获得的价值太微弱，微弱到不值得任何人花费心力。

“嗯。”玄膑对我的依从的态度很满意，他看着我，线条分明的薄唇抿出弧度，一丝带着笑意般的低沉声音自喉间溢出：“可有什么想要的？”

哇哦，身份不同，连待遇都不一样了。

以往他可不会问我有没有想要的东西。

我想了想，觉得机会不错，开口说：“我想要一些关于医药的书籍。”

“医药书？”玄膑紧了一下眉头，没想到我会提出这个要求。

我点点头，抬手抚摸他的脸颊，眉眼里盛满轻和温柔：“怀袖不通武艺，无法与大太子并肩作战，只能居于后方默默祈祷大太子凯旋归来。但怀袖不想止步于此，若能帮上一些忙……”

“吾知晓了。”不过是一些医药书，倒不是多难完成的要求，他答应下来：“吾会遣人去非非想处带回。”

“多谢大太子。”

短暂的温存过后，玄膑匆匆返回葬天关。

我站在门口为他送行，直到他的身影彻底消失，才维持着不舍的神情，转身回房。

门内正有人在等我。

来者发色灰白，满脸皱纹，是蜕变黑后身边的木晶灵。

选此时来到，想来黑后已得知昨夜之事，我身边果然有她的眼线。

卸下面上不舍，换上恭敬，我轻轻屈身：“木晶灵拨冗来此，可是黑后有什么欲交代怀袖。”

她看我切换自如的表演，冷笑一声，仿佛在嘲讽玄膑的天真，轻轻一挥手，一颗黑色药丸落在我手头。

哦？在行家面前卖弄伎俩，趣味。

猜出了手头之物是什么，但我还是佯装茫然的问她：“这是？”

“你认为呢？”木晶灵声音冰冷，一双眼，牢牢观察着我的神情：“黑后要老身转告你一句话——谨记自己的本分。”

本分？

耐人寻味的回答。

猜到黑后会有这一手，没猜到她竟然会在此时选择动手。

看木晶灵戒备中带着杀意的神情，就知道这是黑后的试探之一。

她或许相信玄膑沉迷美色会更受她控制这点，可人心易变，为了避免对方受情感动摇而生别的想法，她宁愿一开始就斩断这个可能性。

不知当玄膑知晓这件事，又会是什么反应？

木晶灵看我迟迟不动，手中木杖挪移，眼神散发出隐约的锐利之感：“你不愿意？”

我故意拖延时间，袖中散出微弱异色，慢吞吞说道：“破坏双方信任，对合作关系而言，并非上策。”

“合作？凭你？”木晶灵语气充满嘲笑，似在讥讽我自抬身价，手中木杖顿地发出狰狞声响，单刀直入：“你的决定。”

说的好像有给我选择一样。

我当着她的面，服下药丸。

木晶灵确定我已将药吞下，低哼一声，身形消失在狭小空间。

在她看不到的位置，我反手一转，一颗黑色药丸再出现在我的指间。

哎呀，人家下毒的功夫还是那么优秀，一点点幻香作为相赠，让你噩梦连连，君怀袖由衷希望你不要死的太快。

至于这颗药，看起来挺有意思，让我来研究下成分。

我翻手收起药丸。

左右不过用以控制我的毒药，对我来说并不是多大的问题。反倒是黑后此举，足以看出她并未真的将我当做威胁，这对我来说是好非坏。

思忖间，玄膑派去非非想那处的人回来了，并带回一箱书籍。

我耐心等待玄膑下属离开，才翻开箱子，从底部找到千玉屑夹带在内里的森狱毒典。

闲来无事，在玄膑回来之前，正好打发时间。

2.

黑海森狱真不愧是目前苦境面临的最大反派组织之一，毒典内容丰富深奥，与以往所学大相径庭。可惜我现下已身在葬天关，否则非要借机会在森狱附近逛逛，增加收藏不成。

上次在药丸中析出的一点毒素也相当有意思，怎么就只给了我一颗？

真是让人扼腕非常。

在我闲着的这段时间，苦境却没有多悠闲。

森狱黑月不知何故忽然消失，转为出现在苦境萧山。落座黄泉归线后的葬天关因受音土改造不受影响，可在葬天关外，寒冰森结，生灵涂炭。我记得森狱里传闻，只有阎王有控制黑月之能，可听玄膑闲暇时谈起过，说阎王闭关已久，早不闻森狱政事。

看来阎王闭关的事情，多半有问题，说不定其中还有千玉屑的手笔。

他到底在暗中筹谋什么？

我手指一点点拨弄身前黑发，陷入沉思。

算了，他不参与我的事情，我也懒得参与他的事情。

这段时日，玄膑偶尔会过来找我，我从他口中得知天罗子未死的消息。

对黑后来说相当妙的好消息，结合起前些日子她给我的药丸，就颇有韵味了。

我垂下手，轻轻抚摸自己的小腹。

嗯，说起来，玄膑会在乎自己的后代吗？

“怀袖。”

想人人到，我连忙放下手，起身迎向玄膑：“大太子。”

他注意到我神情转换，眉头微蹙，不动声色的问：“方才见你神色不对，在想什么？”

玄膑心思缜密，防备心重，对我更是观察密切，非常在乎我是否有事情瞒他。

想来很正常，毕竟他已知晓我和黑后的‘合作关系’。

我欲言又止，终是在他打量的目光下摇摇头，向前一步靠在他怀中，将纤细的五指扣入了他的手指缝隙：“只是担心大太子。”

玄膑一听我这句话，心内更是猜测我肯定有事情瞒着他。

不过目前还不宜逼之过急，玄膑心想，也许是黑后方面又有了什么动作。

“担心什么，吾不是回来了。”玄膑眸光轻轻一动，转而和我说起了别的事情：“前些日子的书籍可看完了。”

“哪有那么快。”就算看完了也不能承认呀，不然岂不是又要引起他的注意。我故意和他开玩笑：“大太子该不会要对怀袖进行考核？”

“你又非吾麾下部属，为难你作什么？”他随意一问，本就没打算在我这里得到多好的消息。

我对他而言依旧是宠姬，宠姬之能，只在于能否取悦他。

“那怀袖可要多谢大太子高抬贵手。”我往他怀中一躺，乌黑的发散落在他胸前：“大太子神色憔悴许多，虽军事繁忙，可也要好好保重自身，莫要让怀袖担心。”

玄膑听到我这么说，终于软下神色，在我额间落下一个吻：“吾知晓。”

温情的气氛在视线相交的片刻变了调，登龙杖落在地上，清脆声被夜色凉风遮掩。

他屈身挽向我的腿弯，一轻一重的步伐，缓缓走向房间深处。

床帐垂落，他倾身压下，手指擦过脖颈拂开我的衣领，声音轻了下去，“……今夜吾会陪你。”

我闭上双眼，迎接他的吻。

*

这种事情，犹如食髓知味，有了第一次，就会有第二次、第三次，甚至更多。

好在玄膑现下方掌大权，又在筹谋第二条黄泉归线与攻打天疆的事情，有空的时间并不多，否则我都要考虑逃跑了。

想看个好戏罢了，我牺牲可真大呀。

我坐在椅子里伸了个懒腰，随意地拨了拨眼前的琴。

忽而，一道鲜红花瓣自空中飞出，落在我掌心。

“西华山，伏杀阎王。”

是千玉屑的传信。

前些日子刚得到阎王受人挟持，流落苦境的消息，今日就收到他这番‘天价’账单，千玉屑的人情真不好欠。

这么说来，我之前的猜测果然没错，阎王闭关的事情当真有他的手笔在内。

我和千玉屑之间向来交易分明，受了人情，便要清还。双方有来有往的利用，方能彼此无欠。

嗯，让玄震前往。

我双手搭在琴上，弦声锵鈜，搅动无间风云。

高峰上，冷风绵送远处西华山战氛，一双冷窥的眼，在烽火前夕，缓缓拉弦，冷锐箭光，对准身受重伤的阎王。

琴音清妙，缓而能续，及至敲催紧而不乱，急雨狂风，妙响动西华。

丝弦同时绞紧，杀意未呈机已备。

一声铮响。

利声破空穿云，无数箭势直冲山峰，打响战声。

我自房中睁开眼，一挥手，拨乱琴音。

玄震竟失手了。

“面对血缘之亲的本能吗？我倒是选了一个错误的棋子。”

在箭将出一瞬间，玄震手偏离几不可见的一丝，导致本应朝向阎王的狴犴箭落向他身前。

却也阴差阳错救了若叶凝雨一命。

就不知道这个结果，是否能用来敷衍我那位‘青梅竹马’。

西华高峰，阎王若有所思地望着箭射来的方向。目之所及，早无人影，唯有席卷的夜雾，仍留着一丝身影消散后的余迹。

森狱传闻早已身亡的十一皇子，当初确实不曾见到尸首。如今再闻狴犴箭之名，却是在伏杀他的计谋中。

这会是你的手笔吗？

——千玉屑。

3.

知晓自己一击不成，必会将风雨带给千玉屑。

这倒是出乎我的意料之外，不过以千玉屑的狡猾，大概会干净的撇掉他身上所有疑点，转而将目标放在暗中的第四方。

也就是我。

好在我们目前还没有明显的交集，即使调查也调查不出什么。

——谁会怀疑玄膑大太子的房中人呢，我可是从未以武力见真，不过是一名误入此处的苦境歌女罢了。

只是这一阴差阳错，阎王必定已然心生防备，想要再下手就难了。

嗯……

我在房内心不在焉地拨弄指下琴弦，三两声丝弦低吟，疏疏落落，显得拨弄者心神不定。

修长身影自窗外游移而过，我理智瞬间回笼，指尖一顿。

“继续。”

来者抬手免了我起身的动作，说话同时，他手杵登龙杖，一步一顿走进房内。背对光线的身影，眼眸半垂，容颜沉入无边幽暗中，晦暗不明。我不确定在瞬息之间，他眼底是否闪过一丝自嘲和难堪。

发生了什么？我记得黑后不是让他去接天罗子回葬天关？

作为一个体贴的宠姬，我应当在他需要陪伴的时候，默默在侧。

心思一转，我指尖轻动，调弦转轸，弹出一曲，歌声低吟。

“春悄悄，夜迢迢。碧云天共楚宫遥。梦魂惯得无拘检，又踏杨花过谢桥。”

影疏漏月，香气堕风。

玄膑的内心逐渐随着琴音平静下来，侧身坐在靠门的座椅上。

［母后要的，是你天罗子继任为阎王，执掌森狱大权。］

被心中一直隐隐期盼、孺慕的人背叛，那一瞬间，他再也无法欺骗自己。

原来在那个人眼里，他的能力不重要，他的努力不重要，他的乖顺或忠诚都不重要，他诸多忍让，究竟比不上黑后亲生血缘，比不上一个处处不如自己的人。即使早有预料，可当真相揭开，美梦破醒的感觉，确实比噩梦更恶。

帝王家的悲哀，从来不是无情，而是利用感情，达到自己想要的目的。

情感只会成为他的拖累，他必须抛却一切，继续前进，继续走到无人能及的境地。

本是这般认为。

却从未想过，当谎言破灭，他竟会不由自主来到咏归亭。当回过神，他看着院外一丛丛细心打理的白茶花，色泽娇嫩，盛情开放，沾着露水的模样，像是无垠的温柔水面，能涤洗一切污秽。连沉浮在森狱权势斗争里选择无情弑亲的残酷，也会在这片刻收获简短的宁静。

明明一开始，他对眼前之人只有利用。

这份心思，又是何时变得不同？

鸟衔幽梦远，只在数尺窗纱，蛩递秋声悄，无言一龛灯火。

他出神的很厉害，连我走到他身旁都没注意。

“大太子。”跪伏在地，白色衣摆在地面盛开一朵幽静晚山茶。我双手搭在他膝上，抬头凝望：“大太子似心情不好，可有怀袖能解忧之处？”

意识蓦地从思绪里抽离，龙冠上流苏摇曳，他目光垂落在我身上。

玄膑脸上的表情说不上有多好，甚至有些矛盾，好像是甘心被权利与欲望吞噬的决绝，又好像发觉了某种不该存在的情思而显出一丝恍惚。他眼帘轻轻一闭，再睁开时，那些复杂情绪全然消逝，只剩下平静。

“怀袖。”玄膑抬手拂开我脸侧的碎发，缓缓摩挲我的脸，“如果有一日，吾选择牺牲你，你会怪吾吗？”

为什么忽然问我这个问题？

他不像是会因为私情动摇理智的人，那么是发生了什么，才会让他有这么大的转变？

我直觉大概是和蜕变黑后有关。

天罗子回来，她是不是对玄膑说了什么？

真是……意外啊。

或许是因为我和千盛骑同样没有血缘，他却依旧待我如己出，对我和对千玉屑更无区别的缘故，所以我并不是很能理解血缘之于他人的魅力。

在我看来，双方真心情感的付出，陪伴的时日长短，往往比任何血缘都能来得更紧密。

恍惚间，我好似看到了千乘骑的身影。

他曾对我和千玉屑说过，我们是他除了龙戬以外最重要的人，无论何时，他都会以性命来保护我们。

那玄膑呢？

是不是也曾有过这样的片刻，也曾期待有谁能够待他比性命更重。

我伸出一只手，搭在他的手背，轻声说：“假如怀袖的性命，对大太子有着相应的价值的话……”

玄膑闻言，沉默了片刻，深金色的眼眸在我脸上停驻，眸光暗暗，“吾以为，你很珍惜自己的性命。”

我确实很珍惜自己的性命，我的过去与未来，都有着最在乎的人的参与。

故此不能轻易消失。

可是……

“君怀袖的性命，只为在乎的人存在。”

若我也不存，这世间还有几人记得千乘骑，记得在湖岸边一席白衣的温和笑颜。目光缥缈，仿佛一瞬间置身过往，我喃喃道：“而我的生死，会为他左右。”