1.

和黑后交谈完，我安然走出陀罗迷殿，抬头望天。

嗯……这天气，真差。

黑海森狱因地形特殊缘故，光线不甚明朗，一片灰蒙，仿佛随时随地都笼罩着一层烟雾。

长久呆在这种环境里，怪不得皇子们个个看起来都不太开朗，反而郁结在心的款。

……倒也不是全部，至少玄造看起来挺活泼，甚至有些傻里傻气。

那么，接下来该怎么办呢？

我一边走一边思忖。以成为黑后双眼作为代价，勉强在她那里获得活下去的资格，可详细论起来，也只是‘活下去’这个资格罢了。更多的还需要我争取，比如说玄膑处，我还有什么利用价值。

作为令大太子魂牵梦绕的‘美人乡’存在的话，似乎也能活一段时间。

算了，走一步看一步，比起这个。

我捂着胸口，觉得空气有些稀薄。

败犬衣和我说过，苦境之人的体质并不适合活在森狱之中，除非有人愿意以真气相助。来之前有玄丘一口真气延续，在玄膑接手后，他也有做过类似的举动，却没想到这还是个一次性物品，仅仅能维持一段时间。

若非我不曾在这里动过真气，恐怕存活的时间更短。

以黑后心机，她到底是故意忘记，还是根本就有意以此试探我，看我有没有这个天运在充满危险的黑海森狱存活。

左右不会对黑后霸业产生影响，便对我生死无所谓的态度。

这个仇，我可要记下了。

我扶着墙，一边踉踉跄跄地走着，一边盘算我在不用毒的情况下，是否能有足够的时间回到玄膑殿，前些日子下在玄震身上的傀儡香，现在用是否过于大材小用。

用的话我会引起不必要的注意。

在短暂的思索间，胸口的窒闷又让我眼前一昏，差点整个人摔在砖地上。

这个时候，一个人从转角处出现，看有身影倒过来，下意识拉住对方手臂。

“嗯？你是……”

他的语气有些意外，似乎并没想到会有森狱之外的人出现在黑后宫殿附近，视线上下打量，隐含一分浅淡倨傲，不知道在想什么。

别看了，再耽误我的时间，我说不定真要不顾自己的柔弱美人人设。

看对方装扮，很有可能是森狱皇族之一。

我袖中手指微动，无色无味的傀儡香毒气蔓延些许。

在我决定下毒瞬间，对方身形忽动，一把拽过我的手臂让我背过身去，一只手抵在我身后，独属于森海的内力霎时渡入四经八脉，随着缓缓飘散的黑羽，缓解我胸口窒闷。

袖中傀儡香尽散，我抬手捂住胸口，闷咳几声。

“多谢。”我回转过身体，羸弱欠身，朝他道谢。

“别误会了，吾无意救你。”他收回手，面色淡漠，皇族衣着贵气非常，“只是不想因见到死人而坏了吾的心情。”

在这个森狱中，还有这种脾性的人，确实少见。

可以听出他话语中并没有隐瞒，他当真是这么想才出手。

“还是要多谢恩人。”呼吸困难时生了些许薄汗，我用手指拨了拨有些湿润的发丝，轻声细语：“可否告知恩人名姓，我来日必当报之。”

他冷笑一声，大概不觉得一名苦境之人能给他什么报答。

“离吾远点。”他说完转身就走，似乎嫌与我同处一处十分晦气般，片刻就消失无踪。

诶，人家是说真的诶。

我看他离开得极其果断的背影，若有所思。

森狱有十九个皇子，除去已然身亡的不知名姓的五位加上玄丘、玄灭、玄穹、玄幻，不在此境的玄嚣、玄震、玄同、天罗子和目前得知的玄膑，他是剩下五位皇子中的哪位呢？

——长得还挺好看。

“怀袖！”

一道略带紧张的呼声传来，玄膑的身影出现在走廊的尽头。他手持登龙杖，脚声急促，步步沉重，微跛的身形因加快脚步更加明显，三步并作两步朝我迎来。

我见状赶忙往他走去，一手扶住他手臂，一手绕到他身后轻拍，舒缓他的气息。

他眉宇间藏有一丝焦虑，手指细细地拂开我面上薄汗：“你怎不在房内？”

嗯……我的动向瞒不过他。以他的性格，大概早知道我的落处，甚至，早就在附近等着。

我不动神色：“是黑后唤我前去。”

话落，我露出关切眼神，抬手用袖子擦他额上的汗水，顺从而温柔地说：“大太子不必担忧，我这不是好好的吗？”

“是吾疏忽，吾应当尽早为你传渡真气。”他低头细细打量我，发现我身体并无异常后，才故作困惑的问：“嗯？你的身体……”

还好殿中黑后没有传真气给我，不然现下确实难解释。

“方才有人帮助了我。”他想演戏，我自然要配合他演，顺便打听一下刚刚那人是谁。我露出一副感激中混着几分羞赧愧疚的表情，咬唇道：“可惜，恩人并未告知我名姓。”

说着，我对玄膑形容了一下他的容貌。

玄膑听后点点头，对我说：“是玄阙，这事吾改日会代为道谢，现下你先同我一起回去休息。”

听这语气，两人关系似乎一般，是打算以我为理由借机拉拢接近他吗？

“好。”我轻声一应，走到他身侧扶着他，与玄膑一同慢慢地走了回去。

2.

接下来的日子，我依旧呆在玄膑的房内，几乎一步不出。

玄膑表现得一如森狱传闻，几乎每日夜间都会来此，和我一起喝茶说话，作出沉迷在我歌舞中的假象。

偶尔他会像心血来潮般和我说一些心事或苦境战事的进度，我也如一名合格的宠姬那样坐在一旁细细倾听，让他能放松身心地倾诉，期间浅声应答，或坐在他怀中任他亲和。

“每次来你这里，吾都觉得自己好像暂时地剥离了森海大太子的身份。”他低下头温和地摸着我的脸，手指亲昵而暧昧的按在我唇上，说：“仿佛只是一个普通的男人。”

仿似深陷其中的表演，娓娓动听的语言，若不是前段时间刚与他互相试探过，或许我当真会被他骗了。这便是义父所说的，小心男人的蜂蜜陷阱吗？

害羞低垂下眉眼，我侧首在他掌中来回轻蹭，声音柔顺，乖巧又惹人怜爱道：“怀袖会一直在此，等大太子探望。”

乌黑长发垂落在落在森狱皇子的王袍上，仿佛一缕顺滑的海藻，而几乎任君采撷的顺从，无声暗示着我不会拒绝玄膑所提出的任何要求。

玄膑勾起嘴角，象征性笑了一下，眼神却没有多少温度。

“真是可爱。”口中说着违心的话语，他食指在我脸颊边慢悠悠地磨蹭着。忽而，他似乎是想到了什么，说：“母后前段时间召见你，可说了什么？”

哦，终于问起来了，我还以为他忘了呢。

“这……”我皱起眉，伸手搭在他胸口，声音轻轻，显得摇摆不定，“或许只是好奇。”

“怀袖。”他唤了一声我的名字。

我叹了一声，含了几分忧虑，故意说道：“黑后身为大太子之母亲，总会关心你的动向，担忧……”

玄膑落在我脸上的手指一紧，绵密的眼睫垂落下来，让人看不见他眼中神色。

哈，担忧？黑后会对他有这样的心思吗？

——分明是在借他人的眼，窥探于自己的动向。

森狱政权变动愈剧，蜕变黑后野心愈发昭然，蜚鸟未尽，已渐有藏弓之念。

见玄膑有怀疑黑后举止的意向，我眼眸微微一凝，靠在他肩头，一下下拨动着他衣上的链饰，似在拨弄他的心弦：“怀袖一介女流，能陪伴大太子身侧，已是莫大幸运，不敢奢求再多。”

我声音绵软，看他没有打断我的意思，便继续下去道：“可大太子毕竟是森狱的皇子，我听闻了旁人讨论与忧虑，大太子实不该在此时收回军……”

他伸指按在我唇上，止住我未尽的话语。

‘这番话语，代表所知晓的事情并不多。’

“怀袖，吾不想听这个。”犹如朝槿沾露般的娇柔美丽，令人见之生怜，自然能虏获一名在森狱中不受重视的皇子的心。他眼帘渐垂，目光里有着挥散不去的暗淡：“为吾起舞吧。”

我犹豫：“可是……”

“连你也不愿意为吾做些什么吗？”他低叹，声音渐生冷淡，又带着无法藏匿的不甘。

“请勿露出这般神情。”我捧起他的脸，倒映在他瞳孔中的面容，黑发紫眸，美丽易碎：“怀袖听大太子的便是。”

从他怀中退开身体，身形随着房内烛火摇曳，水袖动香，舞姿弄影，裙摆袅袅盈盈如如莲花旋放，在白色木窗边缘蹁跹。

藏在暗处窥探的木晶灵悄无声息离开。

时间无声消逝。

直到某一日，我手中傀儡香忽溢出赤色。

玄震战死。

黑海森狱平静假象顿破，风雨欲来。

*

苦境葬天关，道真并流第一战，杀得战场乱尘纷嚣，道与魔的另局，即将面临生死关口，却是迟迟不见玄嚣出关来援。

葬天关内，蜕变黑后拖住玄嚣步伐，以森狱未来，与他共谈天下大势，更以玄灭太子死于变体银刃为由，欲让他交出。

葬天关外，玄震以狴犴箭一对倦收天，却在争斗中落於下风，因重伤而被击出元神兽，一旁埋伏的原无乡见状，急招上手，冲虎形元神兽而去。

生死关头一刻，战场惊起烟尘。

只闻烟尘中一声惨嚎，血雾喷天而起。

终于摆脱黑后纠缠，急急出关欲援助众兵的玄嚣，听闻烟尘里熟悉声响，内心一恸，“皇兄！”

烟尘散去，尸体不存，唯有满地血渍斑斑，狴犴弓掩于尘嚣，似是无声昭告着主人已亡。

黑海森狱，玄膑殿。

“哎呀，怎么忽来一阵急雨！”下人急急忙忙地回身避雨。

我走到窗前，端详着在森狱少见的雨水。

“看来是成功了。”这阵及时雨，来的恰是时候。

玄震啊玄震，正好我在外缺少一双眼，是你自己送上门，可不要怪我厚颜纳用了。

苦境，玉心窝。

千玉屑玉扇在手，轻轻敲击掌心，看若叶凝雨带来的木盒，上边缠满封印术布与一张葬天关东方三十里处山洞的纸条。若他没猜错，里面封印的应当是玄震的元神兽。

“哈，酖毒袖，你又给吾送来麻烦。”来到苦境之后，倒是学了不少奇奇怪怪的手法，他收起木盒，“这次吾要向开出什么样的价码好呢？”

千玉屑起身一边喃喃自语，一边往信上所指的地方走去。

3.

玄震战死，此事在森狱引起轩然大波。

玄嚣察觉自己中黑后缓兵之计，作为手段的回敬，他将玄震的衣冠冢放置冥狱珈罗殿外。一者，为了试探阎王的反应，看他面对亲子之死作何反应，若无反应，必定是出了意外。二者，若阎王毫无反应，他正可藉此独揽大权，让森狱一切事情由他做主。

若当真取得了森狱军权，他下一步，必是歼除森狱内黑后势力。

二人情势如今水火不相容，已是必有一死的地步，谁会是这场局势的赢家，谁又能做最后的那只黄雀。

我无声阖上双眸。

螳螂捕蝉也好，黄雀在后也罢。在这混乱动荡，人命犹如草芥的世界，不过是一场场重复的戏码，在不同的戏台你方唱罢我登台，取悦不同的观众。

而我这只藏在森狱深处的局外人，就要看看这摊浑水，到底还能乱到怎样的局面。

这个节点，玄膑应当快要到来，我该披上戏袍，思索今日应如何安抚于他的时候了。

森狱内部雨水不停。

我撑起一方青伞，慢慢走入朦胧水雾中。落雨细细敲打着屋檐，婆娑的雨声，轻轻擦过纷飞的纱袖，我在雨中等了片刻，听见一瘸一拐的沉重脚步声。灰色布景的世界，一个深紫色的人影缓缓而来。

“怀袖？”看到我出现在此，他眼神浮起惊讶，似没想到会在殿外看见我的身影，“你怎来了？”

一阵狂风袭来，雨水卷着东风落了半身。我眨眨眼睛，不打算拂落肩头雨珠，反而上前几步，将伞盖过他的头顶：“下雨了，我担心你未带伞，却又不知你在何方，只好在此处等你回来。”

他接过伞，仔细拍落我身上的水珠，却发现我身上已然半湿，叹了一口气：“吾有功体在身，何必担心。”

“如何不担心呢？纵使武功盖世，亦不能这般轻忽。”我露出轻微的笑意，用手碰了碰他的脸，并不像想象中的温暖，“你看，这不是有影响吗？”

玄膑显得对这个答案有些意外似的，沉默瞬息，揽过我的腰，以身上披风阻挡侵蚀的雨水：“雨大了，回去吧。”

“嗯。”我点点头，扶着他的半身，跟着他缓缓走回。

玄膑殿。

其实我一直觉得阎王起名的水准有够差，森狱皇子们的名字几乎都是一字之差倒罢了，连各皇子的宫殿都是用名字代替。阎王……意外的没文化，或者说，根本就对自己的孩子不上心。

方踏入门，我身上的湿意便随着一阵水汽消失。

我讶然回首，玄膑自我身上收回手，解释道：“你身体羸弱，不应沾水。”

“多谢。”不管如何，他伪装起体贴，不比我差半分。

我取过他手上的登龙杖，扶着他到椅子上坐下，明知故问：“大太子今日似心情不佳。”

由于我过于善解人意的表现，玄膑默然了好一会儿，然后才回答：“十一皇弟身亡了。”

我恰到好处露出惊讶表情，眼帘下垂，弯身虚虚拢住他肩膀。

“节哀。”我说道。

殿外细雨逐渐停下，天色却不曾因雨止而光亮。凝结雨珠从屋檐连绵滑落，织成一串点点珠帘。隔着树影交错，远处风光模模糊糊，像是笼了一层将明未明的纱。

“战火无情，吾早有心理准备。”玄膑默然地握紧我的手，将我从他肩上拉下，转而抱在怀中：“怀袖，吾真的做错了吗？”

天色昏暗，细密的睫毛在玄膑眼下投下一圈阴影，而他眉眼间浮出的一丝疲色，仿佛在隐忍着什么，又好像极力想要谁来宽慰。那样矛盾的神情，竟有几分真实。

这一瞬息的错觉，不知为何让我想起久远以前的事情。

同样是昏暗阴郁的天气，乌云盘旋天空，密沉沉地似牢笼掩盖我与衣轻裘。随着风声越来越急促，身后追杀亦趋向猛烈，我与他决定分路离开。他去藏开天皇戒与开天皇脉录，而我留下引开追兵。

——别忘了我们的约定。

风声猛烈，吹散我的声音，回首相对的眸光，含着同样决绝与痛楚。

——无论结果如何，无论谁能活下来，都不许为对方报仇。

再次回忆起那个清晰如许的过往，我在心底叹了一口气，回神如今。

我缓缓蹙眉，忧虑神情既不夸张也不明显，仿佛不经意流露出的情绪，恰到好处地展现柔弱与心疼。

“大太子，怀袖愚钝，不知如何劝慰。”我抚摸着他的眉心，一点点抹平他额间的皱褶，“人生漫漫，活着的人往往比死去的更重要。大太子应当保重自身，为这份手足情好好活下去。”

［好好活下去。］

鹂音轻声软语, 像是风过柳梢，吹向乌云密布的过去。

玄膑抬起眼，狭长的眼型锋芒锐利，直直地看向我，似要穿透人心。

拢在我腰间的手臂缓缓放松，却在彻底松动前，突然又揽了回去，仓促地、紧紧地把我的躯体锁在怀中。

错身而过的距离，我视线落在他身后。

他埋首在我肩膀上，看不见彼此神情的动作，完美掩藏眸中神色。

“吾不会让玄震白白牺牲。”玄震立下的功业，未遂的野心，都会由他完成。

我抬手拢向他的后背，隔着羽毛的肩饰朝后面的墙壁看去，轻轻道：“我相信大太子。”

玄膑扣着怀中纤细的身体，不厌其烦地一遍遍从上到下抚摸着乌黑的发丝，他压低声线，问：“你不会怪吾吗？”

这时候才想起我苦境之人的身份，未免太迟了。

听出他有备兵的打算，我思忖着这大概也会是黑后的意思，她从未掩盖过自己的野心，只是不想便宜玄嚣，才蛰伏至今。

我蹭了蹭他的肩膀，不打算正面回答他这个不好撒谎的问题，解释起来太麻烦了。

“请一定要平安归来。”我声音依旧轻柔，带着消散不去的叹息：“因为君怀袖会一直在此，等大太子归来。”