日光斜照在三哥的轮廓上，将他的左耳和唇角映得黄澄澄明亮亮，而他就这样闯入明月的阴翳里。

许是这一年凄风苦雨，三哥瞧着沧桑许多。总归是他仍年轻，不过是人瘦了点，眼圈黑了些，额角上残留的疤痕若隐若现——也不知他是何时受的，与明月额角上的旧疤相得益彰。

明月先是愣了一愣，竟有种久违的亲切，还有那么一瞬想哭，好像是小女孩瞧见了兄长，便油然而生一种委屈。

可是，可是，三哥却没那么爱她，他会毫不犹豫地丢弃她；可当他潦倒时，三哥又会匍匐在她脚边求她……这又算哪门子血亲呢。

她屏了口气，又忆起过去种种，于是冷峻如斯，依旧说话毫不客气：

“你怎么在这儿？”

元宝炬咂摸一下，干脆钻到车里坐到了明月身侧，一如十年前，宗正宝刹里，他们相依为命。

“瞧你说的，我是来迎接新皇的。”

他眉飞色舞，打量着明月，也跟着瞧瞧她是瘦是肥，是好是坏，又絮絮道：“慕容绍宗带着尔朱兆一家老小投了高欢，就连北乡公主也在。我去找过慕容绍宗，却独独不见你……后来斛斯椿告诉我，尔朱兆声称你死在乱军中了。”

这是他听说的，他曾以为，明月真的死了，可最后，他到底又有点良心。

明月注意到他直勾勾打量自己，也直言不讳：“我没死，你够不够失望？”

这是三哥么，什么话都能说，好的坏的，反正他们坦诚相见，他们骨肉相连。

元宝炬也习惯她的脾性，道：“明月，你不必讽刺我，我们毕竟是血肉至亲。我得知你死的消息，好歹也伤心了几天，又派人打听了一阵子，想着至少找到你的尸身，怎么也得把你葬在二哥的身边去……可是，你死不见尸。”

明月望着他，讶于他悲从中来，一时间分不清他是虚情还是假意。

元宝炬又提唇一笑：“如今，瞧见你好端端的，我也就放心了。我就说你命硬，你元明月蒸不烂、煮不熟，是粒响当当的铜豌豆。不日元修即位，你要跟着鸡犬升天呢。”

就当他是真心的吧，明月想。

明月又垂眼看了看他的膝盖：“……你的伤好了吗？”

既然明月关心他，那一定还把他当兄长，元宝炬有些欣然：“好了！当然好了！我养好了我的伤，就等着迎妹妹回京呢！到时，你就住在我府上……从前种种，譬如昨日死，你把以前的事儿都忘了，你就跟着我……”

明月打断他：“跟着你我是不敢，万一哪天，你再把我扔了……我要回国舅府。”

元宝炬窘然，又接着巧舌如簧。他声音低沉，幽如深海，循循善诱：

“……明月，我跪也跪了，哭也哭了，打也挨了，阎王殿前走了一遭，死里逃生……你还要哥哥怎样？！——世道艰难，我总要自保，难不成，你要让京兆王一脉绝了后？”

明月不语，他仍是一脸委屈，喋喋不休：“明月，并不是我自私……舍小为大，弃车保帅，这只是皇室自古以来就有的建树。你若怪，就怪元愉和杨婉瀴，一切都是他们，是他们无能，是他们夺不到天下，这才叫我们兄妹受苦到今天。”

“说来说去，三哥不过都在说我活该。活该被丢弃，也活该受死。”明月抬眸看他，好像洞悉一切，“只不过今时不同往日，是孝则要做皇帝了而已。”

三哥化作灰她都认得，又怎么会不知道三哥的心思。

明月凄然笑笑：“再说了，京兆王一脉怎么会绝后，没了你，还有永沙，还有钦儿，我知道的，三哥只不过是怕死。”

元宝炬忽然变色，叫她噎得抽了抽嘴角。

元宝炬索性道：“是，我怕死，但你不能让三哥死……我若死了，谁来完成父兄的遗志？明月，你甘心吗？”

提起父兄的遗志，明月再次望向三哥，此刻他神情又真挚几分，倒不像是假的。

可那是三哥，就算他化了灰她也认得。

明月长吁：“不甘心的是三哥，从来不是我。”

明月话音刚落，车外有小卒隔帘而报：

“郡王，丞相他们要进城了。”

元宝炬不再多说，他深吸一口气，凝视了明月许久：

“妹妹，我会再来看你。”

他扔下这句话，躬身下了车，毫不拖泥带水。刚才，他叫她“妹妹”，好像在敲打些什么。

明月听出了他的弦外之音，心头更是烦闷。

三哥口中的血肉亲情像一张罗网，这张网牢牢抓着明月，死死缠着她，挣不脱，也剪不断。三哥是无情的，但明月不是。

马夫一扬长鞭，车轮又滚了起来，碾过了偃师城门前的青石板。

进入城中，高欢事无巨细，早已为这些流离颠沛的宗族子弟安排好了衣食和住所。

夜里，这些男人们设宴畅饮，明月自然是不会去。元修摇身一变，成了储君，成了大忙人，明月也见不着他，蓦然觉得渐行渐远，陌生疏离。

高欢命丫鬟给明月送去几碟珍馐，明月拿起那玉箸和镶金碗碟暗暗赞叹，一时诚惶诚恐，食不下咽。

明月和可玉一起分食着珍馐，可玉注意到明月眼神幽怨，便问道：“娘子？怎么了？”

“可玉，我有些害怕。”明月放下碗碟，“三哥变了，尔朱兆变了，我怕孝则也会变。”

可玉说不出所以然，只能安慰道：“咱们先回洛阳，一切都还要等郡王登基了才知。况且无论尊卑贵贱，郡王会一直对娘子好，娘子不必杞人忧天。”

明月道：“可他那样对我，那样对阿峰……让我瞧了都陌生。”

可玉说：“那时郡王也是心急，郡王想回洛阳，娘子又不肯，郡王心里放心不下娘子，只能用些硬手段。郡王不还给阿峰送了些钱财吗？那都是真金白银，够他吃上几辈子。”

明月吃了些东西，已是不饿，干脆推了碗筷，结束了用餐。门口响起嚓嚓的脚步声，又随之发出两下轻柔的叩门声。

外头那人唤道：“姐姐！明月姐姐，你在吗？”