几天后，尔朱兆回来了，听说他铩羽而归，屡屡落败，便先退回了晋阳。
明月问他：“你不是说阿篱可佑你常胜？你的福星女儿这时候也护佑不了你了？”
尔朱兆恶狠狠瞪她一眼，唤来亲兵：“高欢呢！他还没到？！”
高欢手上也有兵马，等他一到，尔朱兆便有机会反扑。
亲兵道：“回王爷，郡公还在路上……”
尔朱兆气急，操起一只瓷碗便在地上摔得粉碎：“去！把孙腾找来！”
尔朱兆瞥了眼明月，那眼神十分复杂，冷冽、无奈、惆怅却又承载着相思，他早该不对元明月抱有任何幻想。他没有多说，又去和其他将领商议对策。
尔朱兆会在晋阳待多久？一天？两天？
明月去叫可玉，却发现她半天找不见踪影，几柱香后才等到她回来。
明月问她：“去见仆兰挈了？”
可玉羞惭地垂下头，明月百无聊赖道：“他人倒是不错。”
明月看着可玉，发觉她好像长大了许多，过去肉肉的小脸也变成了鹅蛋脸。她们相遇的第一年，还是永安初年，明月被禁足那会儿。到今天，都两年多了，可玉都十七岁了。
可玉低头嗫嚅道：“娘子……仆兰挈他……向我求亲了。”
明月眼神一滞，突然说不出话，不知道是喜悦还是惊讶。半晌，她才道：“他是真心的？”
可玉抿着唇点点头，明月则笑逐颜开，跟了她吃了这么久的苦，可玉终于有处可去。明月欣然地拉着可玉的手道：“可玉，你想要什么嫁妆？我去和尔朱兆说，来，这你先拿着……”
正说着，明月摘下了自己的手镯，可玉握着这温热手镯不知所措，她抬头看了看她的娘子，眉目里有些惘然：“娘子，我、我哪也不去，你别赶我走……”
明月握紧了可玉的手：“可玉，我没有赶你走，你是你自己，你要为自己活着的呀。”
明月又浅笑着去抚可玉的脸蛋：“可玉，我是扫把星，你见过连祎惨死的样子，现在离开了洛阳，你要记着离我远一些。”
可玉突然哭了：“可是如果没有娘子，可玉早就死了！娘子不是扫把星！”
“别哭，可玉，你别哭。”明月抱住可玉，“以后你都会有仆兰挈，我相信他待你会比我待你更好。”
可玉在明月怀中大哭一场，那些风尘仆仆，绝地求生的日子不会有假，她觉得自己仿佛和元明月筋连筋骨连骨。再加上，她永远忘不了幼主元钊。
明月虽然心里空落落的，却也实在高兴。自从连祎死后，她总是噩梦连连，日日提心吊胆，生怕哪一日可玉也暴毙在她眼前。
茫茫天地，茕茕孑立，只要可玉好，她就可以不再有负罪感。有时她望见可玉跛行，就好像是她亲手打断了可玉的腿，可玉每走一步，都那样刺眼。
可玉哭完后照常去给明月煎药汤，明月拿出帕子仔细地给可玉擦脸，说道：“开心一点，让别人瞧了，还以为我欺负了你。”
可玉吸吸鼻子，明月又道：“煎药的时候多放些附子，多煎几碗来。”
可玉最听她的话，点了点头便魂不守舍地走出门去。
夜里，月明星稀，明月给尔朱兆在房中掌灯，尔朱兆则写着军机要件。那是一件阴书，要写三封信，交给三个信使，只有三封信同时在手，再相互覆盖，才能得到完整的密报。
尔朱兆写阴书的经验很足，元明月自然一个字也看不懂，只能看出来一些拆开的横撇竖捺。尔朱兆知道她看不懂，所以也不避讳，任她在周围晃荡着偷瞧。
可玉端着药汤来了，元明月要她熬了许多，可玉甚至把药罐子都端了过来。尔朱兆闻见浓浓的药味便问：“怎么喝起药来了？你不舒服？”
明月道：“驱寒的，喝了手就不凉了。”
明月刚端起要喝，她记得孙腾说过，附子有毒，若她毒倒了自己，尔朱兆会不会就此动容，仗也无心打了。
不，不对。明月又看了看尔朱兆仔细写阴书的挺拔身影。
她是要他输啊！
他要他输，要他一败涂地！要那纥豆陵氏打入晋阳！要尔朱兆在威压之下放了元子攸！
明月先喝了两口，她心如擂鼓，看见尔朱兆蘸墨，元明月笑着凑上前去，软若无骨地倒他胸口：“天寒地冻的，可玉熬了许多，你也喝点吧。”
尔朱兆看见元明月自己也喝了，他并不起疑，接过药汤边喝边写信件。明月在身后缠着他，一直劝他喝那药汤。
尔朱兆写完阴书便要将三封信笺封好，过量的附子使他面色发红，头晕燥热，明月瞅准时机便坐在他怀里，勾着他的脖颈，呵着兰气：“几日不见，王爷不曾想我？”
尔朱兆坚持封好书信，明月像只捣乱的小猫，三番两次地去抓尔朱兆的手，故意娇嗔着问道：“出去几天，打了败仗，现在理都不理我了？”
尔朱兆手臂有些发麻，看了看怀里的明月：“又是做戏？这次给谁看？”
明月见他还在封信，干脆豁了出去，主动贴上了他的唇，轻喘道：“你猜猜，你可不要自己骗自己……”
明月还没说完，尔朱兆便压在了她的唇上，如狂风骤雨一般攻城掠地。
那附子汤使他腹中似有一团火在燃烧，疲惫麻木的大脑好像不听使唤，他一把将元明月抱起扔在床榻上，捏着她绵软的腰身和四肢。
衣物一件件剥落，像蛇蜕皮，蝉脱壳。尔朱兆的身体滚烫无比，连带着汗珠都是滚烫的。灯火跃动，朦胧的烛光照着床榻缱绻的帷帐，似饕餮盛宴，似迷潭深渊。
这是她此生的第二个男人。
尔朱兆兴致高昂，他将明月的腿搭在肩上，一手掐着明月的脖子，发狂了一样。床第之间雷电交加，水乳交融，浩浩汤汤，他像在旷野上驰骋，用最高速度跑过了整个马场。
明月的葱指用力抓着尔朱兆的手臂肩背，颤抖着嘤咛：“尔朱兆……”
不等她说完，尔朱兆便堵住了她的唇舌，吻得深刻，连低吟声都吞了回去，泥泞又炽热。尔朱兆将她握在掌中，一朝得势，最是痛快。