明月正崩溃地锤打着城门，胡兵又步步朝她逼近。连祎疾步追去，用手中抢来的环首刀翻身劈下，他孤身一人，四面楚歌。

“呜！！”

连祎挨了重重一拳，他眦目握紧了手中刀，倾力挡下四面而来的风刀霜箭。

往常一个人，一壶酒，逍遥自在，浪迹天涯，也不知道明日要去往何处，连祎也同样从未想过自己竟有一日会这样壮怀激烈。

他身无片甲，落得满身的血污和灰尘，鬓角的碎发跟着跑了出来，和着鲜血黏在他的颊边。连祎身手虽好，杀过人，打过架，可他到底没有上过沙场，没有与乱军鏖战过。

所谓一夫当关，万夫莫开，他紧咬牙关，就站在元明月身前，谁也靠近不了她。这次轮到他在心里唱了，力拔山兮气盖世，然而连祎并不觉得自己是项羽——因为他不是霸王。

明月绝望地跪在紧闭的城门边，然而倒映在她眼中的连祎却不知疲倦似的求生，倾尽一身力气去战斗。

他喊道：“站起来！明月！站起来！！”

他没有放弃，他还没有放弃……

明月的心被敲了一锤，像在混沌之中被忽然唤醒。

那是连祎吗？他好像在燃烧。

连祎将环首刀插入胡兵的胸膛，猩红的血蜿蜒到环首刀尖，像珍珠般一滴滴落下，静静地被尘土喝干。血色拂面而来，明月眼珠发涩，她瞧见连祎身后一道刀光袭来，又生生斩在他的背上。

“连祎！”

连祎闷哼一声，旋身劈了回去，又如鹰隼振翅，翻筋斗踢了几脚，抢起另一把环首刀，慷慨激昂地挺立于城门前。

他手握双刀，衣衫被吹得猎猎作响。

“呀啊啊啊——”

连祎挥着双刀，像只半人半兽的怪物，明月缓缓站起身来，却不知如何是好。

当最后一个胡兵被连祎劈倒时，连祎眼前一黑，险些晕厥，只好勉强用长刀支撑着身体。他喉头有些发腥，连祎咳嗽两声，吐了一口血水。

明月踉跄着扶起连祎：“连祎！你怎么样！”

连祎急促地喘息，看着她笑了笑，又变回了那个不羁自由的他，只不过，遍体鳞伤。

明月伸出手拭去他颊侧的血迹，戚戚然地望着他。而连祎呢，仍然目光如水，满目星辰，从未放弃过任何活下去的期许。

连祎吸吸鼻子，柔柔地笑着说：“南郭门关了，我们就去东郭，如果东郭也关了……我就去找条绳子来，咱们爬也要从城墙上爬下去……”

毫无预兆地，明月的眼角流了滴泪，半张着嘴，却哑然失声。

这叫什么，向死而生。

以前所有人都劝她活，但她总不知怎么能活。那像一个虚无的定义，宫变，流血，她什么也做不了，也无法相信任何人，像挣扎在泥潭。她瞧着伤痕累累的连祎，像瞧着一颗启明星，满身血污、脏兮兮的、长明不减独自燃烧的星。

“别哭啊，我说过带你走就一定……”

连祎的话只说了一半便突然哽在了喉头，他的笑还凝在脸上，一支羽箭猝不及防地扎在了他的胸口。

明月瞪圆了眼，还未来得及说话，又是冲天两声箭鸣，疾箭破空而来，在元明月的眼前连连刺穿了连祎的胸膛。

连祎再也攥不住长刀，他刚刚脱手，长箭又射穿了他的肩与腹。他歪歪扭扭，倒下时仍直直望着明月，像要将她刻在眼中。

“……连祎？”她声音发抖。

随着倒下的连祎，明月也跪倒在地，她眼睁睁地看着连祎身后漫出汩汩鲜血，缓缓地聚集成了一片小池塘。明月失措地捂着他胸口的血洞，恳求着：

“不……不不不不不！不要流了！不要流了……不要！！不要……”

连祎的喉咙中冲出一大口鲜血，被他吭哧一声喷了出来，染红了嘴唇和下巴，这下子真是唇红齿白地好看。

连祎颤抖着抬起手蹭了蹭明月的脸，他还是那样烂漫又温柔地笑着：“……你是在……为我哭吗？”

他这样一说，明月哭得更凶了，连祎的眼也红了：“对不……对不起……我……不能……带你走了……”

他奋力睁着眼，纤长的睫毛微颤。

“……你会……记得我吗？”

元明月觉得这话耳熟。那晚，在佛前，连祎第一次问她：

——“如果我死了，你还会记得我吗？”

此刻明月疯狂地点头，泪水都流在了连祎的手心。

手心，手心，他手心的圆圈刺青滚烫如烙铁。

他终为元魏而死，他还是贯彻了这个使命。

得到她的答案后，连祎释然许多，这一去，也不算遗憾了。他望向夜空中的星，有一颗亮得耀眼，卯足了劲闪烁。他用尽力气说道：

“父亲，我回来了……”

语罢，他眼神中不再有光，倏忽空洞如深窟，再也不见那漫天星辰，再也不令人如沐春风。明月捉住他滑落的手，紧紧捏着，呼喊道：“不要！不要！！”

他不再燃烧了，他这颗烛芯，终究灰飞烟灭。

元明月心想，自己可真是个罪大恶极的人，为什么去死的总不是她呢。

明月的双眼哭得模糊，她抬头望向前方的御道。尔朱兆横刀立马，挽了一架乌木泰阿弓，正冷眼旁观。

他没有披甲，只穿了件貂领皮衣。远处的国舅府仍在燃烧，浓烟烈火，将战马上的尔朱兆映得像个自八热地狱而来的鬼魅。

明月没有理他，旁若无人地伏在连祎身畔放声哭了起来，抖得不受控制。上次这么哭还是侯民死的时候，她浑身无力，不知不觉地蜷缩成了小小的一团，像只胎儿那样脆弱。

仆兰挈策马行至尔朱兆身侧，以请示道：“王爷。”

尔朱兆启唇道：“带她走。”

“是。”

仆兰挈一抬手，左右亲兵皆得令上前，生生地将她从连祎身侧拖离。可玉几近昏厥，六神无主地瘫在地上。与明月相反，她没有一丝一毫的挣扎，像件物品似的被甲兵从城垣下安静挪走。