云国都城，皇宫。

皇帝寝殿内，君主闭眸假寐，内侍监曹德驱散殿内宫人，关紧殿门。

倏忽传来一道细微的脚步，君主姿态舒缓松弛，低声道：“朕拜托侯爷的事可有进展了？”

殿内不知何时有一高大的影子立在暗处，带着铜面具，整个人包裹在黑衣里，看不清面容，他声音嘶哑难听，回复道：“陛下交代微臣隐瞒身份藏在暗处，保护旭泱殿下及犬子，如今那妖邪已被捉获，只是……”

君主端正身形，眉宇间含着郁色。

“只是怎么，还是如你我那时所见的那般，那妖邪果真不死不灭，即使是旭泱她们，也无法做到么？”

那黑衣人似是陷入回忆，语调越发仔细，带着斟酌，“嘉钰太子秋猎时，曾私下与微臣见过，似是有所顾忌，只言要微臣护好长公主殿下与犬子，言及二人日后若能齐心，许是可以解决云国灭国之灾。彼时小儿还是个初入朝堂的太医，又不曾经历过风雨，太过良善温和；公主殿下也是宠爱长大，臣那时确实不明白，太子殿下为何会说，二人可以解救灭国灾祸……后来，太子殿下的亲卫将什么交给了殿下，之后，臣再次听到太子殿下的事情时，便发生了那样的祸事。”

“去岁此时，朕思来想去，云国近几年内忧外患已经不容忽视，似是这世间有什么不可知的力量在拨弄时局。朕可相信的兄弟，已经寥寥无几，百般无奈之下，只能与你暗中使下计策，引他上钩。”君主长叹一声，又看向黑衣人。

他继续道：“靖远侯可曾后悔，被朕拖下水，如今声誉尽毁，满朝骂名在耳，更是牵连了宋家众人。”

暗处那人洒脱一笑，带着些怅惘和遗憾。

“陛下此言不妥。宋鹤朗一日为云国子民，就要有能为云国抛头颅洒热血的担当。我宋氏子孙，从不是贪生怕死之流，若能为云国安危付出生命，何谈后悔。何况微臣与陛下相交多年，臣相信，若有一日能将那妖邪正法，自是可以还我宋家的清白，不是么？”

君主感慨思量，末了，又叹息道：“可惜了宋期那孩子，若无此事，他与小儿之事，或是容易顺畅得多。”

黑衣人又轻声道：“犬子能得陛下与殿下信任重视，如今这一切，也算是一种历练。臣看着子殷这孩子如今越发得稳重成熟，也勉强能独当一面了，臣实在欣慰。不过……那妖邪实在怪异，微臣有些猜测，不知该不该说。”

与此同时，西南楚城公主府中。

宋期神色怔忪，有些真相已经浮出水面了。

他看着身侧案旁执笔回信的女郎，执着劝道：“殿下，子殷知道不可听那妖邪一面之词，只是，如今那妖邪好不容易才捉来，若是长久耗下去，恐怕生变。”

女郎放下手中信件，亦是不置可否道：“宋子殷，本宫说过，你的命是本宫救的，不是你要冒险便可随意试探的。本宫作为这云国的公主，受百姓供奉多年，若是要试，得本宫先试。”

宋期慌了神，他道：“前世殿下失踪后，不知生死，臣想若是臣与殿下必要有一条人命做代价，臣比殿下，赢得机会更大一些。那妖邪费尽心思将臣复活，想必，想必若臣死了，才是这妖邪不想看到的。”

“宋期，你言之凿凿，字字句句间将自己的生死置之度外，丝毫不顾我的感受，丝毫不顾你的母亲，若你死了，是要我们一辈子念你的好么？太医令如此一个不畏生死、舍生取义的清官，你是要我们痛苦一辈子么？本宫会想办法，将那妖邪正法，此事还未到不可转圜的地步，宋郎君且将你的命留着。”

“殿下！此事与我父亲关系密切，臣不可能置身事外！”

“宋期，你是觉得你如今跟那妖邪一般得以永生，便将一切抛于脑后了么？你的冷静自持是喂了狗么！若是到了最后，天下和你的性命只能择一，可以，本宫可以尊重你的选择，但眼下，你且记住，你的命是本宫的，你没有权利选择死亡，你要做的，是与本宫一起，想办法将那妖邪正法。”

宋期似是失去了浑身的气力，他挣扎犹豫许久，方才无奈道：“我听殿下的就是。子殷的宗门，有几位师长与师兄通晓几分卦数与天机，我会与他们联系，查探是否有转圜的机会。子殷也会想办法调查嘉钰太子身故的真相。”

赫圻国都，议事厅内。

赫圻国太后端坐在上首，怀抱稚子，有一层剔透珠帘落下。

赫圻丞相于下方低声禀报，神色凝重。

太后缓缓开口：“丞相是说，有人看到了那位一年前自戕的云国靖远侯？本宫不是那三岁孩童，如今虽暂时辅助陛下管理朝政，也容不得旁人说些故弄玄虚的话啊。”

丞相急忙跪下，道：“太后圣明。臣曾奉太后命，与那云国边境的秋枫寨大当家取得联系，本欲杀掉那靖远侯幼子。前些日子那寨子回复微臣，说是那宋期本中了什么致命的蛊毒命不久矣，后来有属下办事时，恰好就看到那宋期被靖远侯带进了一处院子里，那院子有数名高手护卫，密不透风，那属下也不敢轻易靠近，特来与微臣寻求对策。微臣前几日赶往那缙山的无人交界之地，谁知已人去楼空，再无踪影了。”

他又跪下磕头，道：“臣未能杀掉那靖远侯幼子，实在惶恐，望太后能念在臣尽忠多年的份上，准允微臣带人去追查那宋鹤朗与宋期父子的行踪，臣定待会二人的项上人头来。”

“此刻也没有更好的对策了。丞相可要好好给本宫个交代，若是还做不好，你这脑袋也不用留了。”