西南有野植，冬日开花，花开叶落，鹅黄而无香，至花开之日可制世间剧毒，可致盲，故有名曰——射鸢。

“师弟？今日难得师娘下厨，猜猜做了什么……？”方池晏推开屋门，日光透过洒下一道光影，室内寂静无声。

方池晏与姜随对视一眼，随即担忧道，“师兄，子殷又去了那儿吗？”

姜随沉吟片刻，叹道，“山上常年云雾，如今又是冬日，子殷如今身子还未大好，总是这般不顾惜自己。想来忧思难以排解，他性子又倔强，轻易不肯把软弱示人。”

垂星宗宗主与靖远侯宋鹤朗为至交好友，宗门常年有一院舍供靖远侯及家眷所住，环境清幽雅致。宋期自小便受垂星宗照料长大，在他年少时，每逢秋日或初冬，周边无战乱时，家人闲暇相聚，来此小住或接他归家。

院内有一金桂，往年总是在秋日开满枝头，花香四溢。如今已入冬，桂树枝桠干枯光秃，显得越发荒凉，再无往日那般热闹景象。

宋期摸索着慢慢走到屋舍后，那里多了三座衣冠冢，是春日里有的。

他执起袖中方帕，一点点擦拭石碑上的灰尘，石碑上只有些微还未消散的残雪，衣角是不小心沾到的雪水，濡染一片。

许久的安静后，他抬手将酒撒在碑前，又跪倚在石碑旁，饮下一口灼烈液体，终于开口，“父亲，兄长，子殷不孝不悌，如今才来此。”

他又想起什么，扯出一个习惯的温和笑意来：“总感觉已经许久没有和你们谈心了，上次来这里，已经快一年了吧。原以为那时，我已经做好了准备，无论以后将会面对任何事。”

他轻轻抚上眉眼处的绢绸，笑容难以维持下去，遂垂下嘴角，小心翼翼怕惊扰什么人般。“我已经很久没有梦见过前世了，我以为我可以放弃从前种种，可是昨日，父兄的音容相貌犹在，我见到了许多故人，那时我想，若是能回到从前那般欢快日子，就好了。”

“高朋满座，家人平安……这一世，母亲尚在，也有远亲得以幸免，比前世好多了不是么？”

“可是，孩儿不甘心，前世百般辩白，落得污名满身，家族覆灭。今生父兄惨死，眼看又要重蹈覆辙，子殷作为宋家儿郎，若想报仇雪恨，只能折碎这身傲骨，匍匐在仇敌脚下，苟活下去。”

他饮下口酒，呛咳不止，过了会儿，似是有些勇气，徐徐道，“我……喜欢上了天家的女儿，她与我皆有太平之愿，正直，明媚，勇敢，无畏，她有这世上最好的品格。而我，皮囊之下，是彻头彻尾与之相反的阴暗，见不得光。”

“忘魂蛊。她总是因为这蛊，伤心难过，可是，若我不甘愿，谁又能逼我吞下呢？我借着长公主之势，利用她的怜悯，企图用我自己交换一个活下来的机会。如今只觉得，天道轮回。射鸢的反噬与毒性，是又一次的捉弄吧。”

“射鸢……射鸢……好生残忍……如鹰隼般祈求自由，却始终逃离不掉黑暗与囚笼……可我总觉得，这一切太过巧合……是吗，父亲？”

风声微动，宋期猛然站起，袖中小巧匕首划过风，染了红色。

身旁有道呼吸声渐显，有一道男子笑声响起，慈爱温和：“吾儿聪慧，耳力极佳。如何能猜得是父亲所为？”

宋期攥紧手中利刃，笑容破碎，“射、鸢……从前父亲镇守西南多年，可还记得，子殷七岁那年，去军营见父亲时，父亲曾指着这毒草，说出了它的名字，生长于西南成熟于冬日，生长射鸢的地方，不会再有第二种花草，甚至蛇蝎毒虫都会远离。孩儿那时看不出，父亲竟还擅毒……在孩儿多次尝试始终无法解了这忘魂蛊时，这射鸢，恰好就出现在缙山山脚的破草屋旁，长势极好且无人采摘，这草屋又不是什么偏僻的地方，西南的百姓擅毒擅蛊者众，射鸢又难得，怎会无人摘取呢？”

他望向那声音的来处，不解问：“前世濒死时，那牢狱暗处投射一道影子，孩儿以为是幻觉，那影子手中握着的剑柄，有着和母亲为父亲编织的剑穗，一晃而过……父亲既然活着，为何会认罪自戕呢？父亲既然还活着，为何能视家族人命于不顾，眼睁睁看着我们去死呢？父亲一向看重君臣礼节，却对长公主如小辈般呵护亲近，是否别有用心？”

又执著于一个答案：“父亲，孩儿以为，我靖远侯府，俯仰不愧于天地。天下这场局，父亲落了几子？”

“吾儿长大了，也不枉父亲费这般心思……”身旁那人叹息道，又似是遗憾什么，“天家女儿……那公主确实是个少见的女郎，可惜与你我不是一路人……”

宋期不敢置信般道：“是啊，她不会如你这般，为了权势不顾家人死活……父亲，您把我们当做什么？二哥在宫宴上，遇见的使臣刺杀，为何会仓皇抢在那刺客前面，他赶到时直奔陛下，神情恍惚恐惧，甚至连佩剑都来不及拿出……二哥在边关历练拼杀许久，怎会恐惧到那般程度，他是知道了什么吗？”

“你二哥……性子太过刚直，他本可以不掺和进来的……”

宋期后退几步，唇色苍白，喉头有些许上涌的热意，唇齿张合间有血色在嘴角渗出，“是吗？那我呢？为何江城的善堂，不行善却作恶，为何孩儿上书禀报时陛下初时派的那位官员，却在临行时换做旁人？初时那位孟大人，临行前几日与父亲把酒相谈，为何之后便无故上书回乡？……就连如今，孩儿好不容易活了下来，明明此前多次试药均无异常，射鸢的毒性本该被七步伤所压制，如何会在最后引出这射鸢之毒？”

靖远侯使力夺过宋期手中的匕首，扣住他手腕，又平淡道，“殷儿，慧极必伤，为父情愿你做个糊涂之人……若日后大事可成，且不说那旭泱公主，就是那至高的位子，你也可坐得。为父老了，膝下就剩你一个孩子，日后的所有，都是你的。前世棋差一着，不慎让那赵常钻了空子，可怜我儿惨死，未能及时救你出来。待为父登临高位时，那术士竟真有神通，引你回来……”

宋期挣开靖远侯，“本以为重活一世乃是神明垂怜，不忍我靖远侯蒙冤，这也是一场骗局么？”