枢木朱雀出身枢木家。

枢木家虽然不在中都六家之列，却是老牌政治家族，族中早年连出了几任总理大臣，其他旁支中也有不少人曾担任政府机关的要职。只是大概没有什么东西是永久存续的——枢木家到了枢木朱雀父亲枢木玄武这一辈的时候，族内已经人丁稀薄，留下来的也多是庸碌之辈不堪重用，只留下他父亲一个人还留在总理大臣这个位置上苦苦支撑。

枢木玄武确实是个有手段的人，先是和旧霓虹皇族建立了盟约，迎娶了一位亲王的女儿，后来又与军部最有威望的桐原家建立了合作关系。

藤堂镜志朗那时候还是桐原泰三的门生，虽然只是一个无名小卒，却因为自身能力颇得桐原家家主桐原泰三的赏识。枢木朱雀也就是那个时候成为藤堂学生的。

枢木朱雀攥着拳头站了一会儿，他忽然有个问题想问。这个问题他其实可以问很多人，也想问很多人，但他总问不出口——因为他得不到答案。不是说别人不会回答他，而是那些答案于他而言没有用。

“藤堂先生……对于还活着的人来说，究竟是活下去重要，还是尊严重要？”

他曾想问鲁路修，但鲁路修是帝国人；他曾想问北辰，但北辰除了身边的人，其他什么也不在乎；他想问风间月，但风间月似乎只想追求更好的生活；他想问他见过的每一个11区人、名誉人，甚至是恐怖分子……可那些显而易见的答案，他不是早就知道了吗？

藤堂锐利的眼神有一瞬间的和缓，他重新打量着自己这位多年不见的学生。自从枢木玄武去世后，他就再没见过他。

他长高了，也比以前沉默了。

沉默了很多。

或许那件事对于他的影响还是很大的吧？也是，毕竟是……弑父啊。

“如果毫无尊严，又怎么算是活着呢？”藤堂的语气一如枢木记忆中的严肃，带着某种一本正经的高傲。有能力的人似乎天生就是傲气的、不愿低头、不愿麻木的。

“可如果连命都没有了，要尊严有什么用呢？”虽然他和双葉有过类似的对话，但他更想知道藤堂先生会怎样回答——他总下意识的觉得双葉就和他当年一样，那么的年轻、那么的……冲动。

藤堂身上的压迫感消失，转而变成了另一种沉重。枢木朱雀说不上来那是什么，或许是失望，又或许是了然，总之绝不是满意。

“活着，是最重要的事吗？”藤堂先生没有直接回答他，而是转而问了他另一个问题。

少年没有思考太久，只是他的回答不再和以前一样干脆，字句间变得连续而黏糊：“可是活着才有改变的希望。”

藤堂点点头：“那么代价呢？”

枢木朱雀一愣：“……代价？”

“如果你要改变一把刀的形态，你可以反复捶打它，你也可以重铸它。”

少年没有继续接话，他隐隐感知到了一些什么，可是……

“时间差不多了。”藤堂忽然开口，他将手里的枪随手一丢，丢在了距离两个人很远的地方，确保他们都无法第一时间拿到它。