第二场选拔过去得很快，并且堪称波澜无惊，最大的问题竟然是如何不留痕迹地展示自己的发现——

将在空气中打开会发出刺耳噪音的金蛋放入水中，就能听到人鱼美妙的歌声，其中暗示了下一场比赛的内容。

根据波特先生的来信，去年是塞德里克.迪戈里向他透露的:级长浴室非常大，因此随身携带金蛋企图解密的赫奇帕奇级长有此发现，可谓顺理成章。

但阿斯托利亚显然不能把蛋扔到黑湖中，然后把自己也泡进去……这样的话，丽塔.斯基特的笔下很可能会写:

赛事的紧张大概让这可怜的女孩子已经精神错乱，最大的勇敢是决意赴死。

就连消息很广的小马尔福先生也眉头紧锁:“最近暂时没听说魔法部有什么动静，尽管据说……内容是由黑暗公爵大人定的。”

好在这个问题没有将她困扰太久，在第二场比赛来临前一周的傍晚，芙蓉.德拉库尔将她悄悄喊了出去。

“你只需要将它放在水里，就能知道里面说了什么……我们的第二场比赛是在水中进行，要在湖中取回遗失的珍宝。”

芙蓉披散着漂亮的银色长发，她已经成年，正处于少女最美好的年纪，但那张无比吸引人的脸蛋上浮着一层阴影:

“作为交换，小格林格拉斯，我许诺决不主动出手……而你，能发誓在比赛中不对我和我的同伴下黑手吗？”

“可以。”阿斯托利亚回答得很痛快，又补充了一句:“我对魔咒的了解与熟练程度本就不如其他参赛者，该担心的人是我才对。”

“不，你还没有理解我的意思。”有着媚娃血统的双眸注视过来:“我根本没指望公平的对决，我只是需要必要时，你能制止你的同伴……斯莱特林的马尔福，对我们使用那些‘会造成永久伤害’的黑魔法。”

“德拉科？”阿斯托利亚困惑地说:“他也才四年级，何况只要组委会认为需要，或者其他勇士要求，魔杖在比赛结束前后都是会受到检查的……”就好像第一场比赛结束后，出于德姆斯特朗校长卡卡洛夫的抗议，关于随身携带金加隆的漏洞被补上了。

但注意到德拉库尔嘴角微微下撇，她没再说下去，而是道:“我保证我会尽我所能……也可能会在比赛刚开始就弃权，毕竟我根本不知道如何在水下待满哪怕三分钟。”

芙蓉点了点头，没再多说什么，匆匆离开了，银色长发随着风轻轻摆动。

当第二场比赛开始的时候，阿斯托利亚对自己施了个刚学不久的泡头咒，尽管那实际上只是聊胜于无的障眼法，真正起作用的是身体里来自这个世界与原来世界斯内普教授所赠的强效魔药。

它们让她能在水下保持呼吸，并且身上不至于因寒冷失温而无法动作。也有糟糕的事情，那就是她无法行动自如，以人类的躯体游泳确实太慢了。

她的搭档同样对此感到捉襟见肘，好在大马尔福似乎又在暗地里发挥了作用:两条人鱼找到了他们，并且用滑腻的“手”小心地抓住他们的臂膀，要带他们游向黑湖的深处。

但坏脾气的男生，恶狠狠打开了其中一条人鱼伸过来的丑陋爪子，那条雄性人鱼发出不悦的叫声，但还是松开了金发小姑娘的手臂。

“你在这里等，我去就够了。”

他用口型说，神态不容质疑。

然后也不等利亚回答，便满脸不屑地伸出另一只手，让那两条人鱼带着他游。

这样一左一右如同押送犯人的架势，是他新想出来的招数吗？为了看起来不那么像是——又在作弊？

望着远去的背影，阿斯托利亚不禁思忖道:这个目的看起来是达到了，毕竟被冒犯的那条人鱼，看起来真的很凶神恶煞。

她就在原地安静地等待着，期间没有任何突发状况，包括赫敏——这个世界的格兰芬多女巫，告诫她务必小心戴尔菲.里德尔暗中使坏，因此两个人靠活点地图躲避众人，在有求必应屋演练了各种防护咒。

直到她勉力抱着姐姐达芙妮的身体，在同伴的推举下——当然，更多是依靠人鱼在水中强健的力量，脑袋终于浮出水面，听到裁判的记录获得了第二，在欢呼声中才安下心来……

第一是克鲁姆，这获得了德拉科私下对人鱼办事速度的咒骂，据说是它们绑住达芙妮的绳索太牢固了，缠了一圈又一圈，该死的害他解了好久。

利亚当然不会问他是否在水里喊不出魔咒才只能用麻瓜的办法，她摆出感恩戴德的姿态，在周末的霍格莫德村之行中买了一堆蜂蜜公爵的糖果赠送给对方。

最终收获的却是高尔和克拉布感谢的目光。因为马尔福大方地将它们与大家共享，而他俩是消灭这些礼物的主力。

*

第三场比赛不紧不慢地到来了。

在这之前，没有透露半点风声，尽管这学年的魁地奇比赛宣布取消，但也没见场地中央建造起什么迷宫。

显然，比赛内容跟记忆里的那场已经完全不一样了。

“我们猜测这是受到了戴尔菲的影响。”深夜的寝室里，利亚借着暗淡的烛光阅读另一个世界的信件:“她显然是知道我们那场三强争霸赛的，也许她是个类似先知的存在，也或许她跟你‘一样’。总之，扑朔迷离的真相，让我们不得不提防……”

后面写了大段大段关于咒语的实用建议，似乎五年级的格兰杰小姐对四年级的自己也有不少指教，并委托她进行隔空探讨。

随后照旧是许多不同学院的文字，长短都有，大部分都是些打气和关心的话语。

达芙妮的尤其之长，并且表达了希望她尽快回来的愿望。韦斯莱双子的篇幅居中，除了夸赞活点地图的创造者，也询问她“关于上次的建议考虑得怎么样？”他们的要求很简单，但让人很别扭，没捉弄过人也对恶作剧无感的女孩装作已经遗忘。

最短的那封署名是D.M:

“他根本对你不怀好意。”

笔锋尖锐，花体字的勾边像是要划出纸外……阿斯托利亚对此叹了口气。

她觉得对方在闹脾气，尽管对此马尔福少爷自己决不会承认，并且似乎也没什么理由——仅仅是因为暗黑时代的“自己”年龄更小，却更受身边人欢迎，很出风头吗？

从有限的信件文字中，利亚都能发现，即使是同学院拉文克劳的姑娘们，都不讨厌暗黑时代的马尔福，甚至委婉地劝说“希望你离开时别让他太难过。”

在来到这个世界之前，谁也没料到——在这个神秘人几乎全线统治的可怕世界里，铁杆纯血至上的铂金小少爷，竟然并非想象中那样刻薄、蛮横、凶恶又残忍。

鉴于没有哈利.波特对着干了，他甚至比原来世界的自己表现得更温和，难以令人厌恶。

金发小姑娘如往常一样将信件通通塞到了房间里的壁炉内，看着它们化作飞灰，使用了“清理一新”后才上床睡觉。

青苹果的气味促使她一夜好眠。

*

没人料到比赛地点会在禁林。

即使是神通广大的马尔福，也是前两天才知道的，而且旁敲侧击也无法弄清具体的赛事内容。

四个学院的学生，霍格沃茨的教职工，以及前来观赛的魔法部成员，乌泱泱地站到了空地上。

神奇的是即使没有座位，他们依旧能站得泾渭分明，好像有什么隐形的线阻隔了彼此——没有一个格兰芬多为他们加油鼓舞。

除了学院的矛盾与不认同——至今还有人认为霍格沃茨的勇士是转学生，不足以代表学校，也很可能是因为第一场比赛那么明显却获得了高分的违规操作，令重视公平荣誉的格兰芬多感到不耻。