城楼报晓晨鼓一响，绮娘就启程上路了。将出城门时，路边一年轻郎君朝绮娘招手示意。

绮娘吁停马车。郎君牵了两个瘦棱小孩，身旁跟了三个年龄稍大些的肌黄孩子。孩子们穿着不合身的干净衣裳，这些孩子是乞儿，绮娘一眼看出。

他们脸上麻木的饥恨表情，绮娘昔时也有过。

郎君锦衣玉颜、气质可亲，放眼整个益州城，可算是一位拔尖人物。可绮娘却从未听说过、更从未见过他。

郎君却认得板车上素衣荆钗的绮娘，他问好道：“绮娘子，早。”

看来昨天她那出大戏，效果委实超群。绮娘心里满意至极。“魔蛆谭练”的故事，将与鬼脸目连、毒臂绮娘一起，流传于成都街头巷尾，永远唱响在孩子们天真烂漫的童谣里。

绮娘昨日上午唱完这出大戏，当日下午便卖掉了曲巷里的宅子，然后租了一辆无顶无盖的简陋板车，连夜处理掉了宅子里的诸多零碎与旧物，今晨绮娘搬家带走的东西，仅仅填满了一半车厢。

“绮娘子，你是去临邛罢。”

得到肯定答复后，郎君递来一只胀鼓鼓钱袋：“绮娘子，你顺路帮我带这些孩子去临邛可好？”

郎君话音稍落，一个大孩子即抢着说道：“她们两个小的坐车，我能自己走。这点儿路都走不了，我怎么去梅林叩门，我怎么上血梅崖！”

绮娘不疑郎君为何知道她要去临邛，因她一看便知，这位温柔郎君，虽着艳紫蜀锦，但他与穿雪青绸、握空枝剑的梅初雪，乃同一本色之人。

绮娘接过钱袋，笑：“小孩儿，你莫不是怕我胳膊上的毒，传染了你罢！既然不怕，还不快把你小妹抱上来。好小子，你负责为我们捉缰绳罢。”

“一路平安。”紫锦郎君将一只刻着“冷”字的玉牌，系在马络头上，挥手告别。

板车迎着日出，出城了、走远了。

一只鱼钩从身后甩来，挂在郎君后衣领上，夕篱扯扯手中细竹钓竿，问好道：“梅叶，早。”

梅叶转过身去：“宝夕篱，你也早。”

顺着钓丝和渔竿，梅叶将极小、极柔的一息真气，探入夕篱穴脉，他无不担忧地看着夕篱：“你体中内力，已耗竭得所剩无几。”

夕篱猛地将手中钓竿一掷，一字一磨牙道：“还、不、都、是、为、了、找、你。”

夕篱心中的恼怒，有一半，是来自此时此刻。

梅叶开悟万华冬功不过几天而已，她竟无师自通了探穴把脉这般上乘精妙功夫！？

梅叶同样讶异：“成都双城数十万人家，鹰群加上初雪都看不过来，你竟凭鼻子嗅到了我？”

尽管已被梅叶看穿自身岌岌可危，夕篱仍咬牙炫耀道：“没错！我调动万华内功，成百上千倍地放大了我的嗅觉，我在几千万种活物与死质的气息里、在城里城外几十万人的气味中，嗅见了你！”

如此巨量和广度的嗅探，夕篱亦是初次尝试。

夕篱成功了。

他依约帮梅初雪，找回了梅叶。

梅叶惊叹之余，诚挚建议道：“若非万分紧急和必要，莫要再这样做了，尤其是你独自一人时。”

梅叶很清楚，耗尽夕篱内力的，绝非他的鼻子，而是在他嗅觉无限放大的那一瞬间：

万千气味汹涌灌入，在致命冲袭中，夕篱须奋力保护他自身不被气味的洪流冲击至心神崩溃。

初雪曾在梅叶的小园地里，试图在山下用眼睛望清血梅崖上。视野太广、细节太繁，初雪当即晕了过去———那是初雪有生以来，受过的最严重的内伤。

察觉夕篱神色愈下，梅叶决定放弃以初雪为例劝说他以后莫再莽撞行事。梅叶问：“所以，你不惜费尽内力找到我，是有何要紧事么？”

夕篱气笑了：“我来找你回家。”

梅叶摇摇头：“我不回去。”

“你必须回去！”夕篱连他自己都未意识到，他现在的语气，不像是一根自己自由、也任他人自由的懒竹竿，倒似一个霸道的不容拒绝的帝王，“那些乞儿一定给你说了，梅初雪急乘黄昏、鹰落成都城。你最是知道，巨鹰以往从未飞出过临邛边界。梅初雪和冰瞳这么做，全是为了你。”

梅叶说：“长尾早飞出过临邛了。”

夕篱鼻头一紧，他极力按耐住内心想打人的冲动。此刻他内力尚未恢复，他未必打得过梅叶。

夕篱又说：“谭小练，软肥肠；前世债，儿来还。全成都城都在唱，除非你聋了听不见。绮娘后悔极了，她尽她所能，替你这儿子报仇了。你究竟还要撒娇到什么时候？”

“撒娇？我么？”梅叶尚能理解夕篱所说的“回家”，“撒娇”就委实超出他的经验范畴了。但他听懂了夕篱的担忧和好心，“那五个小朋友，会替我送信到梅……”

夕篱打断梅叶的狡辩：“你本可以亲自带你母亲、还有那五个小朋友一起回梅林。”

梅叶说：“他们自己的路，他们自己走。”

“梅初雪他很担心你！”

夕篱忍无可忍。他感觉，和梅叶说话，比教二师兄武功还费劲。梅叶可比二师兄聪明多了。梅叶不似是有意装傻使坏。他这种难以沟通的状态，好像心海未开时的二师兄，无论夕篱如何详细说理，他就是开窍不了、领悟不了内功心法。

夕篱干脆直说了：“梅初雪在等你回去。还有你园地里那么多的大朋友和小朋友、大白蟒和小巨鹰。他们都在等你回去。秋万岁说，若你不回，他要把欺负你的坏人们的头，一个个拧下来，当球踢。”

梅叶取下扎透后衣领的鱼钩，弯身拾起夕篱丢在地上的钓竿，缓慢而坚定地说：“我不回去。”

“信中我给梅冷峰说了，我不回去。万岁心智成长了许多，梅冷峰自有办法安抚住他。长尾感应得到，我还活着；有长尾在，鹰群不会出乱子。本该如此，即便我不在，园地也应安稳如常。”

一如没了巴柑子，依然独立自强的芙蓉观。这亦是一直以来，师父对于血梅派的期冀。梅叶相信，初雪和梅冷峰，一定能联手做到。

“那梅初雪呢？”

梅叶快把夕篱搞疯了。梅叶一点没疯，他清醒得很，他把一切都考虑到了，唯独没想到梅初雪！

夕篱质问梅叶道：“你知不知道，在梅初雪心里，你比你们师父梅傲天，还要重要！”

在夕篱心里，他从未把师傅、大师姊和二师兄排出个先后顺序，除了排在最后的郎中。