言罢，门外响起声音，“皇上，广明县主求见……”

樊举微微一怔。

一直风雨不动的王德祥闻声稍抬头。

武明帝似是不闻，只抬手饮茶。

王德祥看了武明帝一眼，对其行礼后缓步退了出去。

李砚书进来先磕了头，也不遮掩，直接道：“皇上，臣女偶然读到一册古籍，古籍曰，古求有子，必立郊禖，得祈神福，赐子于腹，则子立大承。此人绑架十余人，所为苟合产物，为其所用。”

她话还没说完，严正就倏地看向樊举，眼里满是惊诧。

最后一个话音落下，殿内也随之沉默下来，半晌，武明帝才沉声道：“广明，岂敢妄言。”

“臣女不敢。”李砚书遂俯首，“只是臣女府上丫鬟被掳走时亲耳听见，只待那些被绑姑娘怀上身孕，他们好向一位叫‘樊先生’的交差。”

众人的目光这时全部移至樊举身上，却发现樊举还在专心致志地搓着手指。浑然不觉自己身在何处，又是何种境遇。

突然，樊举嗤笑一声：“可怜呐，可怜。”

他声音略低，但在寂静无声的大殿内却让人听得一清二楚。

武明帝眼睛微微一眯，王德祥突然声色俱厉：“大胆，皇上面前，尔敢胡言乱语！”

“可怜？”武明帝道，“可怜什么？”

岂料樊举听后竟大笑起来，他道：“可怜什么？我可怜在场所有人，包括陛下。”

殿内一干人再次俯首。

武明帝眼神瞬间冷下，冷哼一声，“你真以为朕不会杀你？”

“陛下当然会，”樊举道，“陛下是皇上，想杀谁都可以。”

武明帝道：“你不怕死？”

“怕，如何能不怕。”樊举道，“肉体凡胎之辈哪能不惧死，就是陛下，天子之躯想来也是怕的。”

王德祥急道：“大胆！”

武明帝摆摆手，示意樊举继续说。

李砚书心中翻涌不已，这樊举根本就是在求死，没有半分余地。

可他现在还不能死。

“但比死更可怕的，是生。”樊举说着，掸了掸身上的衣物，然后盘腿坐了下去。

王德祥互掐虎口的手不停在抖，他已经不能用大胆来形容面前这人了，简直是反了天了！未得皇上准许就私自坐下，还是这样没有规矩的盘腿坐！

李砚书抬起头看向樊举，“贪生怕死乃人之常情，可罔顾他人性命，戕害无辜之人才最为可耻吧？”

“皇上，”李砚书又看向武明帝，气势凛然地道，“臣女府上丫鬟自小便与臣女一同长大，感情深厚，如今因臣女出了事，臣女实在气愤，乞赐圣裁，严惩恶贼。”

武明帝道：“你可知他是谁？”

李砚书不假思索地道：“恶贼而已。”

武明帝不由失笑，王德祥立即会意，接道：“广明县主，这位是武明六年前去衢州赈灾途中被灾民杀害的樊举，樊侍郎。”

闻言，李砚书愕然看向樊举，久久未能言语。

武明帝却话锋一转，道：“樊侍郎，依朕看，天下可怜之人莫过于你。”

李砚书暗道不好。

“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。【1】”武明帝道，“方才你说你不是朕的樊侍郎，也就不是朕的臣子，你既不是朕的臣子，又是谁的臣子呢？”

樊举霍然坐直身，道：“吾乃大武朝子民，自……”

“不，”武明帝端坐御案后，冷声道，“从你否认自己是樊侍郎时，你就不再是我大武朝子民了。”

樊举眼神怫恸，陡然失神跌坐于地上。

武明帝拾起茶杯，“无国无君，无父无母，可怜呐，可怜。”

李砚书此时才明白，为何白鹤行在她离开前特别叮嘱她见到樊举时要装作什么都不知道。

她本以为武明帝亲审，是因为此案涉及读书人的缘故，却不想，武明帝此举，意在出兵。

武朝如今正是休养生息的时候，不管是兵力还是财力，都不足以再支撑一场大战。世间风云缥缈无定数，一个国家的存亡，往往是三分天灾，七分人祸。三年前殷虚大战因何而起世人皆知，武明帝想要在这时出兵，就必须要有一个能说服所有人的理由。而现在，死而复生的樊举，无疑是最好的理由。

飘远的思绪回笼，李砚书不禁侧目看向樊举，此时她的心里只有“弃子”二字。

樊举忽然拔高声量，手指不停地在抖，他道：“天下如我一般之人千千万，难道陛下也要全都弃了吗？”